玄武广场的血，顺着青石板的缝隙流淌。
冰冷的雨水混入其中，将那刺目的鲜红稀释成一片片暗红色的污迹，洗不掉，抹不去。
空气里，血的腥气和湿润的土腥味纠缠在一起，闻之欲呕。
玄甲军的士卒们清理着战场，脸上没有任何表情。
他们拖走一具具尸体，动作高效，像在处置宰杀后的牲口。
金陵卫则在广场外围，将那些魂飞魄散的百姓驱赶回家。
祭坛之下。
江南的官员士绅们还跪在泥水里。
他们浑身湿透，形销骨立，狼狈得像一群丧家之犬。
他们不敢起来。
更不敢走。
直到那个身穿绯色官袍的年轻人，从周康的尸体旁，缓步走回。
顾长风的黑靴踩过积水，荡开一圈圈涟漪。
他的脸上，没有胜利的喜悦，也没有杀戮后的疲惫，唯有一片死水般的沉静。
他走到江宁知府孙志才面前。
孙志才肥胖的身体猛地一颤，像被针扎了似的。
他几乎是手脚并用地向前挪动，额头磕在泥水里，声音带着哭腔。
“下官……下官有罪！识人不明，险些酿成滔天大祸！请钦差大人降罪！”
他身后，所有官员的头颅埋得更低。
“请大人降罪！”
喊声此起彼伏，充满了劫后余生的颤栗。
他们比谁都清楚，从这一刻起，江南的天，换了颜色。
“孙大人。”
顾长风的声音很轻。
“本官记得，今日是祭天大典。”
孙志才僵住了，脑中一片空白，不明白这话的意思。
“祭天，是为万民祈福。”
顾长风的目光扫过全场，声音不大，却像一把小锤，敲在每个人心上。
“可今日，金陵城逆党作乱，百姓受惊，流血漂橹。”
“这福，没祈到。”
“罪，却落下了。”
所有官员的心，猛地沉入谷底。
“本官奉皇命巡查江南，却出了这等乱子，是为失察，自会向陛下去信请罪。”
“而诸位……”
顾长风的语气骤然转冷，像十二月的寒风刮过。
“身为江南父母官，治下藏污纳垢，养出此等焚城叛乱的巨寇，更是罪无可赦！”
“大人饶命！大人饶命啊！”
孙志才的魂都吓飞了，脑袋磕得砰砰作响。
“饶命？”
顾长风笑了，那笑意却像冰碴子，没有半分温度。
“本官，给你们一个戴罪立功的机会。”
他停顿了一下，每一个字都咬得极重。
“三日之内，金陵米价必须恢复原样，所有受惊百姓，皆有安抚。”
“所有参与骚乱被拿下的乱民，由江宁府与金陵卫会审，胁从者，杖责后发配屯田。为首者，斩！”
“三日之后，本官要看到一份完整的，江南盐、铁、漕运、税收的真实账目。”
“若有半个字的虚假……”
顾长风的话没有说完，但那道冰冷的视线，已经替他把话说完了。
“下官……下官遵命！一定办到！”孙志才如蒙大赦，磕头如捣蒜。
顾长风不再看他，目光转向了一旁的琅琊王氏家主，王临。
王临一直站着。
没有跪，也没有说话。
他看着顾长风，那双向来洞悉世事的浑浊老眼，第一次，浮现出看不透的迷茫。
“王家主。”
顾长风微微颔首。
“今日之事，王家置身事外，当真是高风亮节，本官佩服。”
王临心头剧震，听出了话语里藏着的敲打。
“王家乃江南士族表率，还望家主能协助孙大人，安抚城中士绅，稳定人心。”
“……钦差大人言重了。”
王临沉默了很久，终于缓缓地，深深地，躬下了身子。
“王氏一族，自当为朝廷分忧。”
这一躬，代表着盘踞江南数百年的顶级门阀，在这位年轻得过分的钦差面前，低下了高傲的头颅。
顾长风点了点头。
萝卜给了，大棒也挥了。
江南这盘棋，明面上，已尽在他的掌握之中。
他转身，准备返回衙门。
就在这时，一直像影子般跟在他身后的陈景云，快步上前，压低了声音。
“大人，那个老头，不见了。”
顾长风的脚步，停住了。
哪个老头？
自然是那个在不语禅院，将“焚城之计”交给他，自称姓杨的神秘老者。
按计划，骚乱平息后，陈景云的人会立刻去“请”他。
现在，人却不见了。
顾长风的眉头，第一次，几不可查地皱了一下。
那老头武功深不可测，存心想走，皇城司的人确实拦不住。
可他为什么要走？
他的目的，不就是阻止杨天赐的疯狂吗？如今大局已定，他应该留下，亲眼看看结果才对。
一种不对劲的感觉，在顾长风心底悄然升起。
他感觉，自己似乎忽略了什么。
“大人，你看！”吴谦突然指向不远处，发出一声惊呼。
顾长风顺着他手指的方向望去。
广场边缘，一处茶楼的屋檐下，不知何时多了一个瘦削的身影。
正是那个怪老头。
他还是那副邋遢的打扮，手里提着酒葫芦，正笑眯眯地看着这边。
陈景云的瞳孔骤然收缩，全身的肌肉瞬间绷紧，手已按在了剑柄上。
顾长风却抬手，制止了他。
他看着那个老头。
老头也看着他。
两人之间，隔着数百步的距离，隔着满地的狼藉，目光在空中无声交汇。
老头咧嘴，露出一口黄牙，笑了。
他抬起酒葫芦，对着顾长风，遥遥一敬。
然后，仰头，狠狠灌了一大口。
做完这个动作，他转身，一瘸一拐，消失在街角的阴影里。
走了？
就这么走了？
顾长风的眉头，皱得更深了。
这老头，到底想干什么？特意留下来，就是为了跟自己打个招呼？
不。
不对。
一个念头，像一道闪电，劈开了顾长风脑中的迷雾。
他猛地回头，死死盯住陈景云。
“杨天赐！他逃了！”
陈景云一怔：“大人，我们的人一直盯着周府和所有逆党据点，并未发现杨天赐的踪迹。”
“我们都想错了！”
顾长风的声音里透出一丝懊恼。
“杨天赐那种人，怎么可能等到最后一刻才选择逃跑？”
“他从一开始，就没打算留在金陵！”
“这场祭天大典的骚乱，这场焚城的豪赌，对他来说，根本就不是决战！”
“是……”
“是试探！”
所有关节，瞬间贯通。
杨天赐，是在用周康的命，用他手下几百死士的命，用整个金陵城的安危，来试探自己！
试探自己手里，到底藏着多少张底牌！
玄甲军、金陵卫的倒戈、对焚城计划的预知……
自己所有的后手，都在今天这场大戏中，被杨天赐，看了个一清二楚！
而他本人，早已金蝉脱壳，远走高飞！
那个老头，也不是来帮自己的。
他只是不想杨天赐的计划成功，不想金陵百姓遭殃。现在事情了结，他自然也就走了。
他最后那一口酒，是在告诉自己——
小子，你赢了，但你也输了。
你抓住的，不过是蛇蜕下的皮。
真正的毒蛇，已经游走了。
“好一个杨天赐！”
顾长风的眼底，第一次，有冰冷的怒火在燃烧。
被人当猴耍的感觉，很不好。
“大人，那我们现在……”吴谦看着顾长风难看的脸色，小心翼翼地问。
“晚了。”
顾长风吐出两个字，脸上的怒意又迅速被理智的寒冰覆盖。
杨天赐既然敢这么做，必然算好了所有退路，现在去追，无异于大海捞针。
“他跑不掉。”
顾长风看着远方阴沉的天空，缓缓说道。
“他以为看清了我的底牌，但他不知道，我还有一张牌，他永远也算不到。”
“叔父，传我命令。”
“回京！”
既然江南的蛇已经惊了，那就回京城，去砸烂那个，更大的蛇窟！
然而，就在顾长风转身的刹那，陈景云再次开口，声音里带着前所未有的凝重。
“大人，恐怕……我们暂时回不去了。”
他从怀中，取出了一枚小巧的黑玉蝎子。
正是杨天赐交给周康的信物。
“这是从周康身上搜出来的。”陈景云沉声道，“但这不是重点。”
“重点是，就在刚才，玄甲军在城外三十里的一处驿站，发现了一具尸体。”
“死者，是草原人。”
“他的身上，带着这个。”
陈景云摊开另一只手，掌心，静静躺着一枚同样的，黑玉蝎子。
“而且……”
陈景云的目光变得无比复杂，他盯着顾长风。
“他还带着一封，没有送出去的信。”
“信，是写给镇国将军府，穆云昭公子的。”