喘息声来自空地中央。
一株巨大无比、形态极其诡异的“植物”！
那东西约有一人多高。
主体像是一株被放大数倍、颜色漆黑如墨的灵芝（正是寨民描述的黑灵芝）。
但其菌盖之下。
却垂下了无数条如同血管般搏动着的、暗紫色的菌索！
这些菌索如同活蛇般蠕动着。
一些菌索的末端。
正深深地刺入那些腐烂的尸体之中。
似乎在汲取着养分！
而灵芝巨大的菌盖表面。
布满了蜂窝状的孔洞。
每个孔洞里。
似乎都有什么东西在微微蠕动。
散发出浓郁的甜腥恶臭！
这根本不是什么灵芝。
而是一个巨大的、可怕的、以尸体为养料的蛊菌母体！
而那低沉的喘息声。
正是这蛊菌母体在“呼吸”和菌索蠕动时发出的声音！
“山……山神……”
一个寨民吓得瘫软在地。
语无伦次。
“这不是山神！”
“这是蛊巢！”
上官落焰厉声道。
强忍着胃里的翻腾。
“那株所谓的黑灵芝，是人为培育的蛊菌母体！”
“它以尸骸为壤，孕育着更可怕的蛊虫！”
“那些尸蠹虫，恐怕只是它的‘守卫’或者‘清道夫’！”
她的话音刚落。
仿佛是为了印证她的推测。
那蛊菌母体菌盖上的蜂窝孔洞中。
突然传出一阵更加密集的“窸窣”声！
紧接着。
无数只约莫拳头大小、通体呈半透明琥珀色、腹部鼓胀、长着锋利颚齿的怪蜂。
如同潮水般从孔洞中蜂拥而出！
它们振动着翅膀。
发出低沉嗡嗡声。
复眼闪烁着贪婪的凶光。
直扑向正在刨挖尸体的阿吉。
以及……
闯入它们领地的不速之客！
“是‘腐囊蜂’！”
上官落焰惊骇道。
“它们以腐肉和蛊虫分泌物为食，腹部储存着高度腐败的毒液，性情极度凶猛，一旦被激怒，会不死不休！”
说话间。
蜂群已然扑至！
阿吉首当其冲。
瞬间被蜂群淹没。
发出凄厉至极的惨叫。
身体以肉眼可见的速度肿胀、发黑、腐烂！
“后退！”
“找掩体！”
萧沉禹大吼一声。
挥刀劈砍。
刀光闪过。
几只腐囊蜂被斩落。
爆出腥臭的毒液。
但蜂群数量太多。
前赴后继！
寨民们挥舞着火把和武器。
狼狈不堪地抵挡。
惨叫声不绝于耳。
不断有人被蜇中。
倒地痛苦翻滚。
上官落焰也被几只腐囊蜂盯上。
迫不得已。
只能施展并不熟练的身法闪避。
同时从药囊中抓出药粉撒出。
药粉能暂时驱散少许。
但面对如此庞大的蜂群。
效果有限。
这样下去。
全军覆没只是时间问题！
上官落焰心急如焚。
目光急速扫视。
寻找着破局之法。
她的目光再次定格在那可怕的蛊菌母体上。
蜂群是从那里出来的……
母体……
母体必然是其弱点！
但如何靠近？
蜂群环绕。
那些蠕动的菌索也绝非善类！
就在此时。
她注意到。
那些腐囊蜂似乎刻意避开着母体根部附近一片区域。
那里生长着一种矮小的、开着惨白色小花的植物。
每当有蜂群靠近。
都会下意识地绕开。
“那是……”
“‘鬼哭兰’？”
上官落焰脑中灵光一闪！
《百草拾遗》中有载。
此花性极阴寒。
散发的气息能扰乱某些毒虫的感知。
令其厌弃。
“大人！”
“掩护我！”
“我去母体那边！”
上官落焰对萧沉禹喊道。
同时指向那片“鬼哭兰”。
萧沉禹虽不知其意。
但毫不犹豫。
刀势一变。
变得更加狂猛。
硬生生在她身前杀出了一小片空间！
上官落焰咬紧牙关。
将轻身功夫提到极致。
如同离弦之箭般冲向蛊菌母体！
几只腐囊蜂向她袭来。
她根本不躲不闪。
任由其撞在自己提前撒了强效驱虫药粉的斗篷上。
速度丝毫不减！
眨眼间。
她已冲入那片“鬼哭兰”的区域。
果然。
蜂群追至此处。
变得焦躁不安。
盘旋飞舞。
竟真的不敢再靠近！
上官落焰喘了口气。
立刻仔细观察这恐怖的母体。
离得近了。
那甜腥腐烂的气味几乎令人窒息。
菌索蠕动着。
仿佛察觉到了她的靠近。
她看到。
在母体最粗壮的那根菌索基部。
似乎镶嵌着什么东西——
一块巴掌大小、颜色暗沉、刻满了与那青铜漏斗上类似符文的金属牌！
正是这块金属牌。
在微微散发着能量波动。
控制或者说影响着这蛊菌母体的生长和变异！
又是“璇玑图”的手笔！
而母体菌盖上的那些蜂窝孔洞深处。
她隐约看到。
似乎孕育着某种……
更加庞大、更加危险的虫蛹！
必须毁掉它！
上官落焰毫不犹豫。
取出身上最后一点“赤阳石粉”。
混合着仅存的“地脉紫芝”粉末（希望能中和一部分阴毒）。
用油纸包好。
看准那金属牌与菌体连接的缝隙。
猛地将其塞了进去！
然后。
她迅速后退。
同时从发间拔下一根普通的银簪。
运足内力。
向着那油纸包奋力掷去！
“噗！”
银簪精准地刺穿了油纸包！
“轰！”
至阳的赤阳石粉与阴寒的蛊菌母体能量瞬间发生剧烈的冲突！
一股混乱的能量冲击波猛地扩散开来！
那蛊菌母体剧烈地颤抖起来。
发出一种如同受伤野兽般的嘶鸣！
菌索疯狂抽动。
黑色的汁液四处喷溅。
散发出焦臭的气味！
那块金属牌上的符文疯狂闪烁了几下。
随即“咔嚓”一声。
碎裂开来！
母体受创。
那些汹涌的腐囊蜂群仿佛瞬间失去了指挥。
变得混乱不堪。
互相攻击。
甚至开始攻击那些尸蠹虫！
危机暂时解除！
但上官落焰还来不及喘息。
就听到萧沉禹一声惊呼。
“落焰！”
“小心地下！”
她下意识地低头。
只见脚下地面猛地裂开！
一条水桶粗细、披挂着漆黑骨质甲壳、头部如同巨大钻头、长满一圈圈利齿的恐怖怪虫。
破土而出。
张开血盆大口。
带着浓郁的土腥气和死亡气息。
向她拦腰咬来！
这竟是“璇玑图”留在此地的、守护蛊菌母体的另一重恐怖守卫——
一头被蛊术异化的巨型“尸蚓”！
上官落焰此刻旧力刚尽。
新力未生。
又身处“鬼哭兰”范围边缘。
退无可退！
眼看就要香消玉殒！
千钧一发之际！
“咻！”
又是一道熟悉的、尖锐的破空之声！
一支通体漆黑的弩箭。
如同来自幽冥的审判。
凭空出现。
精准无比地射中了那尸蚓张开巨口的上颚薄弱处！
力量之大。
竟带得那尸蚓的脑袋猛地向后一仰！
虽然未能将其重创。
却为上官落焰争取到了那生死一瞬的机会！
她猛地向侧后方倒跃而出。
同时手中最后一把混合了剧毒和麻痹药性的金针。
天女散花般撒向尸蚓的口器！
“噗噗噗！”
数根金针没入尸蚓柔软的口腔内壁。
尸蚓发出一声痛苦而愤怒的嘶鸣。
动作骤然迟缓了一丝。
上官落焰重重摔在地上。
顾不上疼痛。
连滚带爬地远离那片区域。
萧沉禹已然怒吼着冲上。
刀光如匹练。
狠狠斩向尸蚓露出地面的身躯！
“铛！”
火星四溅！
那骨质甲壳坚硬无比。
竟未能一刀斩断！
但那尸蚓似乎对萧沉禹兴趣不大。
它那没有眼睛的头颅。
猛地转向另一个方向——
黑色弩箭射来的方向！
发出一声威胁性的嘶鸣。
显然。
那支弩箭真正激怒了它。
密林深处。
一片寂静。
那个神秘的弩手。
再次消失无踪。
尸蚓狂躁地扭动了几下身躯。
猛地钻回地下。
留下一个巨大的坑洞。
消失不见。
它似乎放弃了眼前的猎物。
转而去找那个真正伤到它的人的麻烦了。
空地上一片狼藉。
只剩下惊魂未定的众人、奄奄一息的蛊菌母体、以及满地的虫尸和污秽。
危机。
似乎暂时过去了。
上官落焰瘫坐在地。
剧烈喘息。
看着那片重归寂静的密林方向。
心中充满了复杂的情绪。
那个神秘的弩手……
又一次救了她。
他到底是谁？
为何总能及时出现？
又为何不与她们相见？
而“璇玑图”在这黑云谷培育如此可怕的蛊菌母体和守卫。
其目的。
绝对不仅仅是试验那么简单！
那块控制母体的金属牌……
与之前见过的符文同源。
却又有所不同……
她挣扎着起身。
走向那开始枯萎腐烂的蛊菌母体。
想要取出那块碎裂的金属牌仔细研究。
就在她的手指即将触碰到那金属牌的碎片时。
那金属牌碎裂的核心处。
一点极其微小的、暗紫色的光芒猛地亮起。
如同眼睛般眨动了一下。
随即化作一道微不可察的精神波动。
瞬间没入了上官落焰的眉心！
上官落焰如遭雷击。
身体猛地一僵！
她的脑海中。
猛地浮现出一幅破碎而混乱的画面。
无尽的黑暗……
扭曲的符文……
一座巨大的、如同心脏般搏动的紫色水晶……
以及一个冰冷无情、仿佛来自九幽深处的声音……
“标记……”
“锁定……”
画面和声音一闪而逝。
上官落焰猛地后退几步。
脸色瞬间变得比之前还要苍白。
额角渗出细密的冷汗。
“怎么了？”
萧沉禹急忙扶住她。
“没……”
“没什么……”
上官落焰强压下心中的惊骇。
摇了摇头。
但一种极其不祥的预感。
如同冰冷的毒蛇。
紧紧缠绕住了她的心脏。
那块金属牌……
竟然是一个精神陷阱！
它在被破坏的瞬间。
向她发出了某种……
标记或者信息？
自己体内“毒核”的残毒。
与这蛊菌母体的能量……
似乎产生了某种她尚未理解的可怕共鸣！
“璇玑图”……
他们的手段。
远比她想象的更加诡异和防不胜防！
那冰冷的精神冲击如同跗骨之蛆。
虽一闪而逝。
却在上官落焰的识海中留下了难以磨灭的寒痕。
“标记……锁定……”
那两个字眼。
如同毒蛇的低语。
不断回响。
让她通体生寒。
“落焰，到底怎么了？”
萧沉禹扶住她微微颤抖的肩膀。
焦急地追问。
他虽无法感知那精神层面的交锋。
却能清晰看到她瞬间苍白的脸色和眼底深处的惊悸。
上官落焰深吸一口气。
强迫自己镇定下来。
此刻恐慌于事无补。
反而会扰乱军心。
她摇了摇头。
暂时压下心中的骇浪。
指向那开始加速枯萎腐烂的蛊菌母体。
“那金属牌……”
“是陷阱。”
“不过暂且无碍。”
“先处理眼前之事要紧。”
她目光扫过一片狼藉的空地。
那个被蛊虫啃噬得不成人形的阿吉已然气绝。
死状凄惨。
几个被腐囊蜂蜇伤的寨民倒在地上痛苦**。
伤口迅速肿胀发黑。
流出腥臭的脓水。
其余幸存者则远远躲着。
望着那仍在微微抽搐的母体。
满脸恐惧。
不敢靠近。
上官落焰强忍着不适。
先是快速检查了伤者的情况。
“蜂毒猛烈，已入血攻心，需立刻放血排毒，外敷内服同时进行！”
她语速极快。
从药囊中取出银针、小刀和各类药瓶。
“大人，帮我按住他！”
“你们几个，去收集些干净的泉水来，快！”
她指挥若定。
仿佛刚才的惊悸从未发生。
萧沉禹立刻依言而行。
那几个尚能行动的寨民也被她的冷静感染。
勉强压下恐惧。
行动起来。
上官落焰手起刀落。
精准地划开伤者被蜇伤处的皮肤。
乌黑的毒血立刻涌出。
她再用银针刺穴。
逼出更深处的毒液。
同时将捣碎的解毒药草敷上。
动作娴熟流畅。
一如往常。
唯有额角细密的冷汗和微微苍白的嘴唇。
显露出她正在承受的压力和虚弱。
处理完伤患。
她又将目光投向了那株正在融化的蛊菌母体。
“此物绝不能留。”
“必须彻底焚毁。”
“以免留下后患。”
“或被‘璇玑图’再次利用。”
她示意寨民们收集更多枯枝落叶。
堆放在母体周围。
在点火之前。
她再次谨慎地靠近。
用竹杖拨开那些枯萎发黑的菌索。
仔细查看那块已经碎裂的金属牌。
牌上的符文与她之前见过的“璇玑图”标记类似。
但细节处更为古老和扭曲。
中心点还有一个极细微的、仿佛眼瞳般的凹槽。
她忽然想起之前那支救命的黑色弩箭！
目光立刻投向弩箭射来的方向——
密林深处的一片阴影。