薛绾姈坐在凉亭里，听到这话，遥遥地飞过来一个眼刀。
“你说什么？”
“我说......绾姈画工了得，栩栩如生！”
秋诚立马改口，求生欲极强。
他走到凉亭里，一屁股坐在薛绾姈对面。
拿起她的茶杯就喝了一口。
“渴死我了。”
“那是我的杯子。”
薛绾姈嗔怪地看了他一眼，却并没有要把杯子夺回来的意思。
反而伸出手，用帕子轻轻给他擦了擦额头上的微汗。
“跑那么快做什么？”
“又没人跟你抢。”
“那丫头精力太旺盛了，我不帮她把那老虎放上去，她能在我耳边念叨一天。”
秋诚苦笑着摇摇头。
这时，一直安安静静坐在角落里的郑思凝，忽然放下了手中的画笔。
“公子，你看这个。”
她指了指面前案几上的一只蝴蝶纸鸢。
这只纸鸢做得极为雅致。
骨架是用极细的湘妃竹劈成的，蒙面上用的是蝉翼纱。
上面画着一对色彩斑斓的蝴蝶，正要在花间起舞。
每一笔都细腻入微，仿佛下一刻那蝴蝶就要振翅飞走。
“好漂亮的蝴蝶。”
秋诚赞叹道。
“这是春曲？”
“嗯。”
郑思凝微微颔首，眼中流露出一丝向往。
“化蝶双飞，虽然凄美，却也是一种圆满。”
“公子，能不能......陪我一起放？”
她的声音很轻，带着一丝不易察觉的期待。
秋诚看着她那双清澈如水的眸子，心中一软。
“好，咱们一起放。”
他牵起郑思凝的手，走到草地中央。
两人一人拿着线轴，一人托着纸鸢。
配合默契。
那只蝴蝶纸鸢轻盈地飞上了天空。
在蓝天白云下，与那只老虎、那只狐狸，还有柳清沅放的一个......巨大的“金元宝”纸鸢，汇聚在了一起。
各种奇形怪状的纸鸢在天上争奇斗艳。
地上的姑娘们笑语欢声。
这一幕，美好得就像是一幅画。
秋诚站在草地上，仰望着天空。
忽然觉得，这手里牵着的，不仅仅是一根风筝线。
而是牵住了这一世的繁华与安稳。
玩累了。
众人都有些乏了。
便回到了听雨轩的暖阁里歇息。
“哎呀，我的脸都被晒红了。”
薛绾姈对着镜子，心疼地摸着自己的脸颊。
“这春天的日头虽然看着不毒，但晒久了也伤皮肤。”
“就是就是。”
柳清沅也凑过来。
“我感觉我都黑了一圈了。”
“这可怎么办啊？”
“要不......咱们自己做点胭脂水粉？”
一直没说话的沈月绫忽然提议道。
“做胭脂？”
众人的眼睛瞬间亮了。
“你会做？”
“以前在府里的时候，跟宫里出来的嬷嬷学过一些。”
沈月绫谦虚地笑了笑。
“正好，前几日咱们在茶园采了不少野玫瑰和桃花。”
“都晾干了收着呢。”
“若是再加上一些珍珠粉和蜂蜜，做出来的‘桃花膏’，最是养颜润肤。”
“那还等什么？快动手啊！”
陆明玥是个急性子，立刻跳了起来。
“我去拿花瓣！”
“我去拿蜂蜜！”
一时间，暖阁里变成了临时的“制香坊”。
研磨的、调粉的、烧水的……大家忙得不亦乐乎。
秋诚被赶到了角落里。
美其名曰：男人手粗，别糟蹋了好东西。
他只能无奈地坐在一旁，看着这群平日里十指不沾阳春水的大小姐们，为了“美”这个字，一个个变得比工匠还要专注。
“公子。”
沈月绵不知何时走到了他身边。
手里端着一个小碗。
里面盛着一些淡粉色的膏体，散发着淡淡的清香。
“这是......”
秋诚好奇地问道。
沈月绵没有说话。
只是用手指沾了一点那膏体。
然后......
轻轻地涂在了秋诚的手背上。
微凉，润滑。
轻轻揉开后，很快就被皮肤吸收了。
只留下一股好闻的花香。
“给我试用的？”
秋诚笑了。
沈月绵点了点头。
那双冷冰冰的眼睛里，此刻竟带着一丝求表扬的期待。
“好用。”
秋诚毫不吝啬自己的夸奖。
“比外面买的那些都要好。”
“月绵的手艺真棒。”
沈月绵的嘴角微微勾起了一个极小的弧度。
如果不仔细看，根本发现不了。
但秋诚看见了。
他心中一动，忽然伸手拉住了沈月绵的手。
把她拉到自己身边坐下。
“别光顾着给我试。”
“你也涂点。”
秋诚从她手里接过小碗。
沾了一点桃花膏。
然后，轻轻地涂在了沈月绵那双因为常年练剑而有些粗糙的手上。
沈月绵的身子僵了一下。
想要缩回手，却被秋诚紧紧握住。
“别动。”
秋诚柔声说道。
“女孩子的手，是要用来被人牵的。”
“不是只用来握剑的。”
他一点一点，细致地将那膏体揉进她的指尖、掌心。
动作轻柔得像是在对待一件稀世珍宝。
沈月绵看着低头为自己涂护手霜的秋诚。
原本死寂的心湖里，泛起了层层涟漪。
她的脸，慢慢地红了。
一直红到了耳根。
“咳咳。”
一声轻咳打断了这边的温馨。
只见薛绾姈正似笑非笑地看着他们。
手里拿着一个精致的瓷盒。
“我说世子爷，您这‘借花献佛’玩得挺溜啊。”
“这桃花膏可是我们辛辛苦苦做出来的。”
“您倒是会拿来做人情。”
秋诚一点也不尴尬。
反而理直气壮地说道。
“我是替你们心疼月绵。”
“你看她的手，都起茧子了。”
“那是她练功勤奋！”
陆明玥凑过来，抓起沈月绵的手看了看。
“哎呀，真的好粗糙。”
“月绵姐姐，以后我也送你一副手套吧。”
“用那种最软的小羊皮做的。”
“练剑的时候戴着，就不磨手了。”
沈月绵看着围在自己身边的这些人。
感受着那份从未有过的温暖。
她忽然觉得，那个曾经只有杀戮和黑暗的世界，正在一点点远去。
取而代之的，是这满屋子的花香，和这些笑脸。
“好了好了，胭脂做好了。”
柳清沅捧着一盒成品走了过来。
那胭脂色泽红润，质地细腻。
“谁先来试试？”
“我来！”
薛绾姈当仁不让。
她坐在镜子前。
秋诚见状，心中一动，走了过去。
“我来给你画。”
“你？”
薛绾姈怀疑地看着他。
“你会画眉吗？”
“别把我画成张飞了。”
“小看人不是？”
秋诚拿起眉笔。
“想当年......咳咳，总之，本世子的手艺，那是经过千锤百炼的。”
他托起薛绾姈的下巴。
仔细端详着那张绝美的脸庞。
薛绾姈的眉形本就生得极好。
是那种略带飞扬的柳叶眉。
秋诚不需要多加修饰。
只需要顺着她的眉形，轻轻描画几笔，加深一下轮廓即可。
他的动作很轻，很稳。
呼吸喷洒在薛绾姈的脸上，让她觉得痒痒的。
薛绾姈看着近在咫尺的那张俊脸。
看着他那专注的眼神。
心跳不由自主地加快了。
这一刻，她不再是那个杀人如麻的魔女。
只是一个正在被心上人描眉画鬓的小女子。
“好了。”
秋诚放下眉笔。
端详了一下自己的作品。
“完美。”
“真的？”
薛绾姈看向镜子。
只见镜中的人儿，眉如远山，目似秋水。
那一抹嫣红，更是增添了几分娇艳。
“怎么样？还满意吗？”
秋诚得意地问道。
“马马虎虎吧。”
薛绾姈虽然嘴上这么说，但眼里的笑意却是怎么也藏不住。
“我也要画！我也要画！”
陆明玥见状，立刻挤了过来。
“表哥，给我画个......画个大将军那样的剑眉！”
“去去去，女孩子家画什么剑眉。”
秋诚虽然嘴上嫌弃，但还是拿起笔，在她那光洁的额头上轻轻点了一笔。
画了一朵小小的梅花花钿。
“这才适合你。”
“哇！好看！”
陆明玥对着镜子左看右看，美得冒泡。
接着是郑思凝、柳清沅……
秋诚一个个给她们画眉、点唇。
虽然有些手忙脚乱，但乐在其中。
这大概就是传说中的......闺房之乐吧？
虽然这“闺房”里的人，稍微多了一点。
晚膳过后。
大家聚在院子里消食。
“咱们来玩马吊吧！”
柳清沅是个闲不住的，立刻提议道。
“马吊？好啊！”
这可是国粹。
众人立刻响应。
一张方桌摆开。
柳清沅、郑思凝、薛绾姈、陆明玥四人坐定。
秋诚、杜月绮、陈簌影、沈月绫、沈月绵在一旁观战。
“先说好啊，不许耍赖！”
陆明玥撸起袖子，一副要大杀四方的架势。
“谁耍赖谁是小狗！”
牌局开始。
很快，局势就明朗了。
柳清沅不愧是管账的，那脑子转得比谁都快。
算牌算得精准无比。
“三万！”
“碰！”
“胡了！清一色！”
柳清沅笑眯眯地伸出手。
“给钱给钱！”
陆明玥看着自己那一手烂牌，苦着脸掏出几两银子。
“怎么又是你赢啊？”
“清沅姐你是不是出老千了？”
“愿赌服输。”
柳清沅得意地数着银子。
“这就是实力的差距。”
薛绾姈则是一脸无所谓。
她打牌完全看心情。
有时候明明能胡，她偏不胡，非要拆了打，就是为了给上家（通常是秋诚站的那一边）喂牌。
郑思凝则是稳扎稳打。
不求有功，但求无过。
虽然赢的不多，但也没怎么输。
只有陆明玥。
那就是个“散财童子”。
她是越输越想赢，越想赢越输。
“表哥！你快来帮帮我！”
输急眼了的陆明玥，只能向场外求助。
秋诚笑着走过去，站在她身后。
“这牌......打这张。”
他指了指一张“九筒”。
“啊？打这张？那不是拆了吗？”
陆明玥不解。
“听我的。”
秋诚自信满满。
陆明玥半信半疑地打出了九筒。
结果下一轮摸牌。
“绝张二条！”
“自摸！胡了！”
陆明玥兴奋地跳了起来。
“哇！表哥你是神仙吗？”
“这也行？”
“这就叫运筹帷幄。”
秋诚摇着扇子，深藏功与名。
其实他哪会算牌啊。
他就是刚才偷看了柳清沅的牌，知道她手里缺什么。
这就是“作弊”。
不过，为了哄表妹开心，作弊就作弊吧。
牌局一直持续到深夜。
大家都玩得有些累了，才意犹未尽地散去。
秋诚回到房间。
却发现沈月绫正在里面整理床铺。
“月绫？”
“公子。”
沈月绫转过身，行了一礼。
“这么晚了，还没睡？”
“奴婢不困。”
沈月绫走过来，替他解下外袍。
“公子今日陪着大家玩了一天，累了吧？”
她的声音很轻，很柔。
透着一股子让人安心的力量。
“还好。”
秋诚坐下来，享受着沈月绫的服侍。
他看着这个从小一起长大的女子。
心中涌起一股复杂的情绪。
她是他的暗卫首领，是他最锋利的刀。
但在他面前，她永远是那个温柔体贴的大丫鬟。
“月绫。”
秋诚忽然握住了她的手。
“跟着我......辛苦你了。”
他知道，为了帮他掌控姑苏的局势，沈月绫付出了多少心血。
那些黑暗中的杀戮，那些不为人知的算计。
都是她在替他承担。
“不辛苦。”
沈月绫摇了摇头，眼中闪烁着坚定的光芒。
“只要能帮到公子，奴婢做什么都愿意。”
“更何况……”
她低下头，脸上泛起一丝红晕。
“这也是奴婢的本分。”
“本分？”
秋诚轻轻一笑。
将她拉进怀里。
“在我这儿，没有什么本分。”
“只有情分。”
他抬起她的下巴。
看着那张清丽的脸庞。
“月绫，等回了京城，一切尘埃落定。”
“我就给你们每一个人，都补办一场婚礼。”
“哪怕不能都是正妻，但该有的名分，该有的排场，一样都不能少。”
“我要让全天下的人都知道，你们是我秋诚的女人。”
沈月绫的身体微微颤抖。
眼中泛起了泪光。
“公子......”
她从没想过要什么名分。
只要能留在他身边，哪怕是当一辈子的影子，她也心甘情愿。
但听到这句话，她还是忍不住感动。
“傻丫头，哭什么。”
秋诚吻去她眼角的泪水。
“今晚……留下来吧。”
沈月绫的脸更红了。
但她没有拒绝。
只是轻轻地“嗯”了一声。
把头埋进了他的胸口。
这一夜，红烛高照。
被翻红浪。
没有了白日的喧嚣，只有两个人彼此的呼吸与心跳。
在这姑苏的春夜里。
在这听雨轩的暖阁中。
两颗心，紧紧地贴在了一起。
第二天清晨。
秋诚醒来的时候，沈月绫已经不在床上了。
摸了摸身边的位置，还有些余温。
他坐起身，伸了个懒腰。
神清气爽。
推开窗户。
清新的空气扑面而来。
院子里，陆明玥已经在练枪了。
陈簌影在给那只“九尾灵狐”纸鸢修补尾巴。
柳清沅在指挥下人搬运新到的布料。
郑思凝在给花浇水。
薛绾姈在廊下梳头。
杜月绮在安排早膳。
沈月绵在擦剑。
而沈月绫，正端着一盆洗脸水，从回廊那头走来。
看到秋诚站在窗前。
她停下脚步，对着他露出了一个温婉的笑容。
那一笑，仿佛整个春天都亮了。
秋诚看着这一幕。
心中充满了力量。
这就是他的底气。
无论未来有多少风雨，只要有这群人在身边。
他就无所畏惧。
“早啊，各位！”
秋诚大声喊道。
众女纷纷回头，对着他展颜一笑。
“早！”
声音清脆悦耳，汇聚成这世间最动听的乐章。
......
姑苏的时节，总是转得极快。
还没等人们从那满城的柳絮纷飞中回过神来。
初夏的风，便带着微微的燥热，悄然而至。
听雨轩里的那株老梅树，早已褪去了花衣。
换上了一身浓绿的夏装。
茂密的枝叶在阳光下舒展着。
在庭院里投下一片清凉的树荫。
知了躲在叶片深处，开始了它们一年一度的聒噪。
“热死了！热死了！”
随着一声充满了活力的抱怨。
陆明玥像一阵旋风似的冲进了书房。
她手里拿着一把蒲扇，拼命地扇着风。
额头上的刘海都被汗水打湿了，贴在红扑扑的脸颊上。
“这才五月，怎么就这么热啊？”
“表哥！我要吃冰！我要吃冰碗！”
秋诚正躺在窗下的竹榻上纳凉。
身上穿着一件单薄的鲛纱长衫，敞着领口。
手里拿着一卷闲书，有一搭没一搭地看着。
听到陆明玥的叫嚷，他懒洋洋地抬起眼皮。
“我的好表妹。”
“你这一大早的，又去哪儿疯了？”
“看你这一身汗，也不怕中暑。”
“我去练武场了啊！”
陆明玥一屁股坐在他对面的椅子上。
抓起桌上的茶壶就往嘴里灌。
“咕咚咕咚”几大口下去，才舒了一口气。
“那帮护院太不经打了。”
“我才出了三成力，他们就全趴下了。”
“没劲。”
秋诚无奈地摇了摇头。
坐起身来，从袖子里掏出一块帕子。
伸手替她擦了擦额头上的汗珠。
“你是将门虎女，他们哪是你的对手。”
“以后别大中午的出去练了。”
“仔细晒黑了，将来嫁不出去。”
“切！谁稀罕嫁人！”
陆明玥满不在乎地哼了一声。
“我就赖在表哥家。”
“吃你的，喝你的，还要欺负你！”
“好好好，让你欺负。”
秋诚宠溺地笑了笑。
对着门外喊了一声。
“月绮。”
“公子，我在。”
杜月绮的声音从回廊那头传来。
不一会儿，她便端着一个托盘走了进来。
托盘上，放着两碗冒着丝丝寒气的......
冰镇酸梅汤。
那酸梅汤色泽乌红，晶莹剔透。
上面还漂浮着几朵新摘的桂花。
碗壁上凝结着细密的水珠。
光是看着，就让人觉得一阵清凉。
“哇！月绮姐姐你真是我的救星！”
陆明玥欢呼一声。
端起一碗，也不管仪态了，大口大口地喝了起来。
“爽！”
“透心凉！”
杜月绮笑着把另一碗递给秋诚。
“公子也喝点解解暑。”
“这是刚从冰窖里取出来的冰。”
“酸梅也是前年存下的老梅，最是生津止渴。”
秋诚接过碗，抿了一口。
酸甜适口，冰凉沁脾。
那一股燥热瞬间被压了下去。
“还是月绮的手艺好。”
秋诚赞道。
“那是。”
陆明玥舔了舔嘴唇。
“月绮姐姐简直就是咱们听雨轩的‘大管家’加‘大厨神’！”
“表哥，你以后可得好好对人家。”
杜月绮的脸微微一红。
低头收拾着托盘。
“大小姐过奖了，这都是奴婢分内之事。”
正说着，门外又传来一阵环佩叮当的声响。
只见柳清沅和郑思凝联袂而来。
两人今日都换上了轻薄的夏衫。
柳清沅是一身水绿色的罗裙，上面绣着淡粉色的荷花。
走动间，仿佛有一池碧水在荡漾。
郑思凝则是一身月白色的素纱裙，外面罩着一层薄如蝉翼的轻纱。
清冷中透着几分仙气。
“哟，都在呢？”
柳清沅一进门，就看到了那两只空碗。
“好啊，你们躲在这里偷吃好东西。”
“也不叫上我们。”
“冤枉啊！”
秋诚举起双手投降。
“这是玥儿刚嚷嚷着要的。”
“我正准备让人给你们送去呢。”
“哼，信你才怪。”
柳清沅娇嗔地瞪了他一眼。
走到他身边坐下。
自然而然地拿起他手中的折扇，轻轻给他扇着风。
“这天儿是越来越热了。”
“铺子里的生意倒是越来越好。”
“那些富家太太们，都抢着订咱们新出的‘冰丝云锦’。”
“说是穿上凉快，透气。”
“我又让掌柜的提了一成价，还是供不应求。”
“你啊，真是个小财迷。”
秋诚笑着捏了捏她的鼻子。
“掉钱眼里去了。”
“我这是为了谁啊？”
柳清沅不服气地说道。
“还不是为了给你这个败家子攒家底？”
“你看你，这一天天花钱如流水的。”
“要不是我精打细算，这国公府都要被你吃空了。”
“是是是，多亏了咱们清沅贤内助。”
秋诚赶紧顺毛捋。
郑思凝在一旁静静地看着。
嘴角噙着一抹恬淡的笑意。
她走到书案前。
看着上面铺着的一张宣纸。
那是秋诚刚才闲极无聊时，随手画的一幅……乌龟图。
“噗嗤。”
郑思凝忍不住笑出了声。
“公子这画技......倒是越发‘传神’了。”