致知书院。
虽然还在年节里，但书院的气氛却异常压抑。
学子们三三两两地聚在一起，议论着朝堂上的巨变。
“听说了吗？那个王景昭......哦不，谢景昭，现在抖起来了。”
“是啊，真是没想到，那个草包竟然是皇子！这还有天理吗？”
“唉，这世道真是变了。小人得志啊。”
“你们说，他会不会报复秋世子啊？”
“肯定会啊！当年那场赌约，秋世子可是让他颜面尽失，还在朱雀大街上裸奔呢！”
“这下秋世子怕是有麻烦了。”
大家都在为秋诚担心。
毕竟，现在的谢景昭，可是手握生杀大权的监国殿下。
而秋诚，虽然是成国公世子，但在皇权面前，终究是臣。
......
此时。
成国公府，清风小筑。
秋诚正悠闲地坐在窗前，手里拿着一把剪刀，正在修剪一盆腊梅。
他的神色平静，仿佛外面发生的一切都与他无关。
“公子。”
沈月绫走了进来，脸色有些凝重。
“消息确认了。”
“谢景昭确实是宣德帝的私生子。”
“而且......魏忠贤那个老太监，似乎对他言听计从（表面上）。”
“嗯。”
秋诚头也没抬，咔嚓一刀，剪掉了一根枯枝。
“果然是一出好戏。”
“老皇帝这一手，玩得真绝。”
“用一个私生子来当挡箭牌，既堵住了悠悠众口，又不用担心他有什么威胁。”
“毕竟，一个草包，总比一个野心家好控制。”
“公子，现在谢景昭小人得志，肯定会针对您。”
沈月绫担忧地说道。
“我们要不要做些准备？”
“准备？”
秋诚放下剪刀，转过身来。
嘴角勾起一抹玩味的笑意。
“不需要。”
“跳梁小丑而已，让他蹦跶。”
“蹦跶得越高，摔得越惨。”
“而且......”
秋诚看向皇宫的方向。
“他现在越是猖狂，越是能把那潭水搅浑。”
“我倒要看看，他能在这位置上坐几天。”
“不用理会他。”
“咱们过咱们的年。”
“告诉桃溪和幼翎，今晚包饺子。”
“天大的事，也没有过年重要。”
虽然秋诚表现得很淡定。
但沈月绫知道，公子的心里，肯定已经有了计较。
谢景昭这个草包上位，虽然荒诞，但却给局势带来了一个新的变数。
而秋诚，最擅长的就是在变数中寻找机会。
“是。”
沈月绫领命退下。
秋诚看着窗外的飞雪。
手中把玩着那枚玉扳指。
“谢景昭......”
“私生子......”
“有点意思。”
“那就让你先替我把这把椅子......捂热了吧。”
......
京城的雪似乎永远也下不完。长公主府内，一片死寂。
往年这个时候，府中早已是张灯结彩，下人们忙碌着挂灯笼、贴窗花，准备迎接新年的到来。可今年，整座府邸仿佛被一层厚厚的阴霾所笼罩，连那挂在廊下的红灯笼，在风雪中都显得那样黯淡无光，透着一股子凄凉。
**听雨轩**，长公主谢青禾的寝居。
屋内没有点地龙，只在软塌旁放了一个紫铜炭盆，里面的银霜炭忽明忽暗，散发着微弱的热量。
谢青禾身着一件单薄的月白色寝衣，长发披散，赤着足，手里提着一壶烈酒“醉花阴”，正毫无形象地靠在窗边，看着外面的飞雪出神。
她的眼神空洞而迷茫，平日里那种雍容华贵、掌控一切的长公主气场，此刻荡然无存。剩下的，只有一个失去了方向、甚至失去了信仰的可怜女人。
“呵......”
她仰头灌了一口酒，辛辣的酒液顺着喉咙滑下，呛得她剧烈咳嗽起来。
“咳咳......咳咳咳......”
眼泪顺着眼角滑落，不知道是被酒呛的，还是心里的苦。
这一天一夜，对她来说，就像是一场醒不过来的噩梦。
皇兄昏迷不醒，却留下了那般恐怖的后手，用九龙大阵镇压了一切，仿佛在嘲笑所有人的无知。
两个看着长大的侄子，一个被废圈禁，一个被赐死。那是她的亲侄子啊！虽然他们争权夺利，虽然他们变得面目全非，但小时候，他们也曾围在她身边，甜甜地叫着“长公主殿下”。
如今，一个疯了，一个死了。
而最让她无法接受的，是那个横空出世的“新监国”。
谢景昭。
那个曾经在京城裸奔的笑话，那个王家的纨绔世子，竟然摇身一变，成了她的侄子？成了这大乾江山的继承人？
“荒唐......真是荒唐......”
谢青禾喃喃自语，手中的酒壶再次举起。
“皇兄啊皇兄......你到底在想什么？”
“你宁愿把江山交给一个野种......一个草包......也不愿意多看一眼你那两个儿子吗？”
“你让我......以后怎么面对列祖列宗？”
就在她准备再次把自己灌醉的时候。
一只温热的大手，忽然伸了过来，轻轻握住了她的手腕。
“长公主殿下，别喝了。”
那声音低沉、磁性，带着一股让人安心的暖意。
谢青禾身子一僵。
她缓缓转过头，透过迷蒙的泪眼，看到了那张熟悉的、俊美无俦的脸庞。
“小......小诚子？”
她有些不敢相信地伸出手，想要去摸摸他的脸，却又怕是自己醉酒后的幻觉。
“你怎么来了？”
“外面......不是都在传......那个野种要对付你吗？”
“你这个时候......不该躲在家里吗？”
秋诚没有说话。
他只是温柔地拿下她手中的酒壶，放在一旁的桌上。然后脱下自己带着体温的白狐裘大氅，将她那单薄的身子紧紧裹住。
“天大的事，也没有长公主殿下的身子重要。”
秋诚将她打横抱起，走到软塌边坐下，让她靠在自己的怀里。
“我若是不来，长公主殿下是不是打算把自己冻死在这儿？”
感受到那真实的体温，闻到他身上那股淡淡的沉水香。
谢青禾那根紧绷了整整两天的神经，终于断了。
“哇——！！！”
她猛地抱住秋诚的腰，把头埋在他的胸口，像个受了天大委屈的孩子一样，放声大哭起来。
“秋诚......我难受......我心里好难受啊！”
“我想皇兄......我想景晖和景明......”
“我也恨皇兄......他怎么能这么狠心......”
“那个谢景昭......他算个什么东西！他凭什么坐那个位置！”
“我一想到以后要向那个野种磕头......我就恶心！我就想死！”
她哭得撕心裂肺，语无伦次。
把这几天的恐惧、迷茫、愤怒、委屈，全部发泄了出来。
秋诚紧紧地抱着她，任由她的眼泪打湿了自己的衣襟。
他没有劝她“别哭了”，也没有说什么“大局为重”的废话。
他只是轻轻拍着她的后背，一下又一下。
就像是在安抚一只受伤的小兽。
“我知道。”
“我都知道。”
他在她耳边低语。
“长公主殿下受苦了。”
“想哭就哭吧，哭出来就好了。”
“在这个家里，你不用当长公主，不用撑着。”
“你只是谢青禾。”
“有我在，天塌不下来。”
谢青禾哭了很久，很久。
直到嗓子都哑了，直到眼泪都流干了。
她才慢慢止住了哭声。
她从秋诚怀里抬起头，眼睛肿得像核桃，头发也乱糟糟的。
“我是不是......很丑？”
她吸了吸鼻子，有些不好意思地问道。
“怎么会。”
秋诚伸出手，替她理了理鬓角的乱发，眼神温柔得能滴出水来。
“长公主殿下在我心里，永远是最美的。”
“哪怕是哭鼻子的样子，也是梨花带雨，让人心疼。”
“油嘴滑舌。”
谢青禾破涕为笑，虽然笑容还带着几分苦涩，但眼里的死寂已经消散了不少。
她靠在秋诚怀里，玩着他衣领上的扣子，幽幽地说道：
“秋诚，你说......这大乾是不是真的要完了？”
“那个谢景昭......你也见过了。”
“那样一个草包，沐猴而冠，能守得住这江山吗？”
“魏忠贤那个老东西，也不知道是被灌了什么迷魂汤，竟然真的扶他上位。”
“我好怕......”
“我怕皇兄醒不过来......我怕这祖宗基业，毁在我们这一代手里。”
“放心。”
秋诚握住她的手，放在唇边吻了吻。
眼中闪过一丝精光。
“猴子穿上人的衣服，也终究是猴子。”
“他演不了太久的。”
“而且......”
秋诚的声音压低了几分，带着一股让人信服的力量。
“魏忠贤扶他，未必是真心。”
“也许......只是把他当成一个靶子，或者一个过渡。”
“长公主殿下，你只要记住一件事。”
“无论这宫里怎么变，无论谁坐在那个位置上。”
“只要我秋诚还有一口气。”
“就没人能动你，也没人能动这长公主府。”
“那个谢景昭，若是敢对你不敬......”
秋诚冷笑一声。
“我会让他知道，什么叫‘请神容易送神难’。”
谢青禾看着眼前这个比自己小了好几岁的男人。
曾几何时，他还需要她的庇护。
可如今，他的眼神是如此的坚定，他的怀抱是如此的宽厚。
让她产生了一种前所未有的依赖感。
“嗯。”
谢青禾点了点头，将脸贴在他的胸口，听着那有力的心跳声。
“我相信你。”
“我只信你。”
酒劲慢慢上涌，再加上大哭一场后的疲惫。
谢青禾的眼皮开始打架。
“别走......”
她迷迷糊糊地抓着秋诚的衣袖。
“陪我一会儿......”
“好，我不走。”
秋诚调整了一个姿势，让她睡得更舒服些。
“睡吧，长公主殿下。”
“等你醒来，雪就停了。”
在秋诚的轻声哄慰下，这位在权力的漩涡中挣扎了半辈子的长公主，终于卸下了所有的心防和重担。
她在他的怀抱里，沉沉睡去。
梦里，没有血腥，没有阴谋，只有一片温暖的阳光。
......
安顿好谢青禾，秋诚轻手轻脚地走出了听雨轩。
门外，雪果然小了一些。
“世子。”
长公主府的女官红袖早已在门口等候多时，见秋诚出来，连忙迎上去行礼，眼中满是感激。
“多谢世子，殿下这两日不吃不喝，奴婢们都快急死了。”
“无妨。”
秋诚摆了摆手。
“让厨房备些清淡的粥，等殿下醒了伺候她用下。”
“是。”
“云徽和云微两位公主，现在何处？”
“回世子，两位公主就在西跨院的**凝香阁**。”
红袖压低声音说道。
“六公主还好，只是不爱说话。”
“七公主......这几日脾气大得很，砸了不少东西，说是......说是要找那新太子算账。”
“呵，这丫头。”
秋诚无奈地摇了摇头。
“带路吧。”
......
凝香阁。
这里是长公主府专门为贵客准备的居所，环境清幽，种满了腊梅。
还没进院子，就听到里面传来一阵“乒乒乓乓”的瓷器碎裂声，伴随着少女愤怒的娇喝。
“我不嫁！我就不嫁！”
“那个谢景昭就是个混蛋！王八蛋！”
“他凭什么管我！他算老几！”
“我要去找魏公公！我要去告状！”
秋诚推门而入。
只见大厅里一片狼藉。
地上满是花瓶、茶盏的碎片。
七公主谢云微，穿着一身火红色的袄裙，正站在一堆碎片中间，手里还举着一个玉如意，正要往地上砸。
她的小脸气得通红，眼睛里含着两包泪，像只炸了毛的小猫。
而在旁边的角落里。
六公主谢云徽，穿着一身素白的衣裙，正安安静静地坐在窗边。
她对外面的吵闹充耳不闻，只是手里紧紧攥着一块帕子，目光呆滞地看着窗外。
......