第256章【酒与人】
面前的酒馆————风格很奇怪。萨麦尔想。
和橡木骑士领下城区的酒馆比起来，面前这座上城区市集酒馆显得截然不同，无论是整体氛围、酒水类型、客人身份还是酒水价格，其中的差异大小都堪比两个世界。
下城区的酒馆总是拥挤而吵嚷的，挤满了喝酒来打发时间、麻痹自我的落魄醉汉与混混流氓，空气里弥漫著呛鼻的汗味儿和常年不洗澡的体味，与酒气混合在一起，稍淡一点的劣酒味甚至压不住。
肮脏的木桌子之间回荡著喝声，因为上酒稍慢而大发脾气的咒骂声，酒后兴起争吵的骂街声与赌徒在角落桌子边丢骰子的碰撞声混合起来，即使是角落里吟游诗人扯破嗓子、筋疲力竭的鲁特琴独奏，也压不过这支嘈杂的交响轰鸣。
胳膊比小腿粗的酒馆老板在台子前搬著沉重的酒桶，用抹布擦著杯子。只需要几个铜子叮当作响，就能端起大木头杯子，畅饮劣质的掺水苹果酒，喝到水饱为止——尽管杯子里酒的比例不知道有没有十分之一，整体颜色像是不太上火的尿（味道也像），但胜在量大便宜又解渴。
再多掏几个铜子也能喝到劲头十足的烈酒，但又呛又酸，更像是会让人喝晕的呛辣味酸醋。
要是客人有钱，能拍一两枚甚至十几枚银币在桌子上，那么泡沫充盈的大麦啤酒和口感扎实的酸甜苹果酒也不是拿不出来但下城区能一次拍银币出来的，往往是收足保护费的帮派成员、阔绰的走私贩子，以及不知道干什么买卖的蒙面雇佣兵和中间人。
然而，面前这座位于上城区市集的小酒馆中，空气安静得令人惊讶。酒馆空间不大，规模也很小，只有十几个座位，客人零星五六位，都坐在靠墙角的座位，但从衣著和打扮来判断都是在上城区定居的正规市民，不是工坊的职业工匠就是自己开店营业的小商人。
作为上城区市民，有余力考虑生存之外的事情，客户和熟人众多，乱喊乱叫会影响自家的生意，在朋友面前也没面子，或多或少都会在乎社交体面市集酒馆作为相对正式的公共场合，身处其中的客人们点单和谈话的音量也都有所限制。
身穿整洁衬衣和马甲的酒馆老板身材瘦削，面带职业化的微笑，安静地站在台子前，擦拭著玻璃杯子和木头杯子，整理著不同的酒瓶与酒桶。酒水单陈列在头顶的大木牌上，哪怕是价格最低的大杯啤酒也要整整10银币，更有不少名贵佳酿，一小杯就需要三四枚整六星的大金币。
这家酒馆的整体风格————不仅是和下城区格格不入————不，这根本就是————萨麦尔在推门而入的第一时间，就意识到有什么地方不对劲。
墙壁被粉刷成了柔和而放松的淡褐色，漆印很新，像是粉刷过没多久。天花板上挂著精致而暗淡柔和的小吊灯，垂落装饰著闪烁的石英碎片。
「欢迎，客人。」几乎是在萨麦尔推开酒馆大门的瞬间，吧台后瘦削的老板立刻出声招呼，带著职业化的温和与优雅的礼节，「教国的流浪骑士吗？光临这里想必是斋戒期已经过了吧————来点什么吗？」
萨麦尔注视著吧台后的老板，与对方深暗的蓝眼睛对视著—对方带著职业化的体面，像是举手投足之间都经过精心计算。
————熟悉的行事风格。
身后响起拉哈铎的嗤笑，夹杂著安士巴的肩甲轻响。萨麦尔轻轻笑了笑，手甲在背后动了动，示意自己知道了。
他停在酒馆中，带著安士巴与拉哈铎静静站立著，与酒馆老板隔著一段距离，没有主动贴近吧台前。
酒馆老板头顶悬挂的点单木牌上，装饰著海浪和一左一右两条游鱼。
「客人不多啊。」萨麦尔打量著周围寥寥无几的五六个顾客，望著吧台的老板，「现在这情况，生意不好做呢————这家酒馆，是前不久新开的吧？」
「确实如此，客人您消息很灵呢。」吧台后的老板彬彬有礼地含笑致意，继续擦著玻璃杯，「但我们这里的酒可都是优质货，包括一些比修道院陈酿更醇厚的好东西，不来试试看吗？我代表双鱼酒馆请各位喝三杯，作为客人从教国远道而来的迎接礼，如何？」
「不了，谢谢。」萨麦尔回答，「老板，您是弗洛伦王国的人吗？」
吧台后的身影顿了顿，脸上的柔和笑意停顿了一瞬。半秒钟后，擦杯子的动作又继续著。
「啊————是我说话有口音吗？很难听吧————真是抱歉，没能给各位客人带来足够好的体验。」老板满怀歉意地笑著，对萨麦尔点了点头，「但就算是教国的流浪骑士，来厄德里克的领土上搞弗洛伦王国的文化歧视————也不太合适吧？」
「我没有歧视的意思。」萨麦尔瞥向吧台上核桃大小的小酒杯，「但可以提醒你的两位上司，厄德里克帝国推崇豪迈直爽和热情奔放。礼节客套和含蓄克制是弗洛伦王国的文化风格。想在厄德里克开店营业，酒馆气氛不太适合这样搞。」
「啊————您是我家老板们的朋友啊。」双鱼酒馆老板的眉头舒展开来，「唉，您早说嘛，那我更要请您喝杯佳酿了一不过什么文化啊，酒馆气氛啊，这种事情嘛，也不好靠著一个文化背景就给所有人都下定论呢。」
「我们家大老板，本来是想搞成正常厄德里克酒馆那样的，热烈豪迈，大家都吵吵闹闹的，大杯畅饮。可是他的妹妹我们家的二老板，她觉得这样不妥当。」
他对著店铺角落里独自安静喝酒的五六位客人轻轻抬了抬手。
「您瞧，即使是在厄德里克帝国，也是有人想要独自一人，在安安静静的氛围里，独自享受独处的休闲时光。」酒馆老板微笑，「我们的双鱼酒馆就是为了给这样的人提供放松的独自饮酒体验而诞生的。」
「厄德里克文化推崇热情奔放，并不是所有厄德里克人都是热情奔放难道您要因为一个厄德里克人内向含蓄、喜欢独处，就剥夺他的身份吗？这样未免也太不尊重他人了。」
「确实如此，我也有内向含蓄的朋友，我也尊重他的独处需要。」萨麦尔回答，「不过，这样安排酒馆气氛和布置，不像是为了利润而来的不像是你的上司们的行事方式。我不相信他们想不到这一点，尤其是那位兄长。」
「您对我的上司们又了解多少呢？」双鱼酒馆的老板反问，「也许他们本来就不是为了利润呢一也许他们一开始的目的，就是给这些需要独处空间的客人们提供更好的服务呢。」
「确实，是我狭隘了，抱歉。」萨麦尔点了点头，「您这里除了酒水，还提供别的吗？」
「只是酒水而已。」双鱼酒馆的老板颔首。
「好吧，抱歉打扰了。」萨麦尔致歉，带著安士巴与拉哈铎转身离去。
「不喝两杯吗？我代表我的两位老板请客。」身后回荡著彬彬有礼的挽留声。
萨麦尔没有回头，只是摆了摆手。
推开双鱼酒馆大门的瞬间，正对面的金树皮魔药工坊映入眼帘一透过大门上的玻璃，金树皮魔药工坊中魔药师们的一举一动尽收眼底。
双鱼酒馆就建造在金树皮魔药工坊的正对面一不起眼的门店毫无宣传，只有一根挑著树叶的长杆象征著这里有一座小酒馆，狭窄的门面像是故意不引人注目一样，被夹在两侧的铁匠铺和杂货店之间。
「流金双子从弗洛伦王国带来的随从，负责监视的————监视赫利克家族。」萨麦尔低声说。
「双鱼酒馆的老板手上一直在擦拭的那个玻璃杯，口径合适，杯底有明显的弧度，是被制成酒杯型的磨制镜片隐蔽的简易望远镜。」安士巴补充道，「他可以一边假装擦拭和检查杯底污渍，一边观察金树皮魔药工坊。」
「不止那么简单。」拉哈铎低笑，「他的建筑位置、酒水价格和酒馆气氛都是经过调整和特意筛选的一这个酒水价格只有工资很高的职业工匠才会来喝，这个安静的氛围既适合社交中装逼，又适合避人耳目，谈论一些秘密的事情。再加上这个开店位置—
「」
「合理怀疑，开店的主要目标是金树皮工坊的员工—一他指望著能够吸引金树皮工坊的魔药师们，在下班后到这里秘密聚会、饮酒和聊天，就能趁机窃听情报。」
「看起来，欧洛家族和赫利克家族很不对付啊。」萨麦尔低声说，「欧洛家族子辈们明明都已经支离破碎了，蕾娜和流金双子也都抱著不同的理念与想法，却都不约而同地对赫利克家族抱有奇怪的敌意。」
「那个肖恩·欧洛不是提到过吗？他们家族父辈的暴毙，症状难以分辨，要么是复杂的魔药中毒，要么是苏帕尔的血肉诅咒。」拉哈铎轻声说，「他们大概回过神来了—苏帕尔的势力过于遥远，欧洛家族的父辈们暴毙，很可能是赫利克家族干的。」
「该猜想有一定的可信度。」安士巴回答，「之前参与刺杀卡莉·欧洛的是赫利克家族，近期焚烧商店、炸毁工坊、闹事并造成局势动荡的，也是赫利克家族以至于让目前掌权的欧洛家族子辈调集私兵，加大戒严力度，来防止更多袭击。」
「所以说，赫利克和欧洛两大家族在对砍吗？」萨麦尔有点困惑，「欧洛家族子辈们一边互相内斗争夺继承权，一边联手对抗赫利克家族？」
「很有可能是这样。」拉哈铎窥视著金树皮魔药工坊。工坊中的魔药师们来来往往，摆弄著研磨杯，调整著魔药计量仪器。
「新情报到手——非常好，把酒馆作为第一站果然是明智的。」萨麦尔轻笑，「虽说情报获得的方式和预计的有点不同————我本以为这种人群密集的地方可以趁乱窃听，了解到额外消息。没想到这家酒馆是流金双子的上城区市集哨站。」
「那两位做事聪明又体面的欧洛子辈很在意骑士领行商的动向，会掏钱收买下城区车场的伙计，如果在市集里面没有安插眼线反而会很奇怪。」拉哈铎说，语气中带著对流金双子的称赞和欣赏。
「确实如此，从上城区的地图来看，他们把银行也建造在双桥市场内部。」萨麦尔从剑鞘夹层里掏出折成小纸片的地图，层层打开后端详著折痕网格之间的标注，「就在东边紧挨著市集免费提供的行商车场。」
「方便他们偷窥货物。」安士巴哼了一声。
「那叫货物调查！他们需要统计行商的进出口贸易数据！」拉哈铎恼怒地为他欣赏的子辈辩解，「还有，方便行商在本地消费时没钱了贷款买货或者存取钱他们的银行大概率有弗洛伦贸易所和王国银行担保。」
「好了，各位，时间紧，任务重。先去下一家酒馆。」萨麦尔的手甲在地图折痕的方格之间移动，「距离不远，第二个路口左转希望这家酒馆是正常的。」
三骑士哐啷哐哪地穿过市集的街道，再次推门进入了第二座酒馆。
在推门面入的瞬间，一阵吵闹热烈的氛围就扑面而来。这里的环境仍然比下城区酒馆好的多，桌面干净，墙壁整洁，空气里没有太多汗臭味一这家酒馆空间很宽，而且有巨大的通风口，尽管顾客仍然挤满了三十多张桌子，但气味也不至于太呛鼻。
客人们大部分身著利落的短衬衣，带著防尘的短斗篷，手臂粗壮结实，腰间佩著各式各样的漂亮刀剑来证明身份和地位。还有一些人赤著上半身，系著铁匠铺式经典的皮革围裙既是方便散热，又防止打铁时的火星迸溅出来燎伤皮肤。
他们端著足有西瓜大小的木头杯子，嘴唇和胡须上粘著白花花的精酿麦酒泡沫，发酵过的麦子、苹果和葡萄的香气在空气里弥漫，酒水品质算不上奢侈，但也称得上优质。
酒水香气之间掺杂著浓郁的腌肉烩饭和洋葱蔬菜汤的气味，显然，作为典型的厄德里克酒馆，老板既卖酒也卖饭菜。
现在正是中午，这里的许多客人都是附近锻造工坊的职业工匠，火炉边抢锤子抢得满头大汗，迫不及待来酒馆里吃午饭补充油盐和水分一仰脖灌两大杯气泡充足的麦酒解渴，点一大份腌肉烩饭和一份炸肉饼扒拉进肚，灌一碗洋葱蔬菜汤收尾，剔著牙再点一大杯果酒消食闲聊，打著饱嗝走的时候再带两只硬面包卷当零食，放在工作的炉子旁烘软了再吃。
大部分身著皮革围裙的工匠们都是这样的搭配有男有女，有老有少，但都壮实得像堵墙似的，把饭菜铺摊开来摆了满桌，又风卷残云般一扫而空。
剩下的客人饭量和酒量没那么大，大概是附近杂货铺商店老板或者零星的小型个人工坊魔药师，点著火腿烩饭和腌肉烩饭，一小杯苹果酒或者葡萄酒解腻和佐餐。
老板和老板娘的体型和这些职业铁匠们也相差无几，胳膊都壮实得像是牛腿，每只手各抓著四只杯子，手臂托著两份腌肉烩饭，一边吆喝著两位手足无措的可怜小伙计，一边在人群中来回穿梭，递上酒水和菜品。
在酒馆角落里有一只简单的三人流浪乐队，由鲁特琴、小提琴和一个喉咙沙哑的歌手组成。歌手的音量不算高，只是朦朦胧胧的歌谣，调子沉闷而厚实，断断续续地描述著众神驾著星辰、猎杀古龙的古老故事。鲁特琴和小提琴构成了淡淡的、疲惫而朦胧的和声，像是溪水流过岩石，如面纱般掩盖了岩石上刀刻斧凿的史诗。
「啊，厄德里克风格—我就说嘛，这下对劲儿了。无论上城区还是下城区，至少文化底色不至于有太大的变化。」萨麦尔满足地点了点头，「火焰、钢铁和英雄史诗，典型的厄德里克气质。」
「这里似乎没有矮人。」安士巴四下张望著。
「你在看什么玩意儿？以我们的身高，你指望著扫一眼能从拥挤的人群上方看到矮人吗？」拉哈铎质问，「不如蹲下来看看。」
「嗯—一站直清点脑袋数量，蹲下再清点腿脚数量，腿脚数量除以二再减去脑袋数量，等于人群中隐藏的矮人数量。」安士巴回答，「如果不为零，即可证明这里的人群中确实有矮人存在。」
「这家酒馆足够热闹，人数也多，这些铁匠们很可能和金属冶炼行业的家臣海勒姆家族有关。先在这里转悠窃听一阵子，搜寻一些疑似有价值的情报或者人物。」萨麦尔半蹲了一下，随后停顿了动作，「这里人数众多，为了提高效率，我们分散行动，各自侦查，半小时后在门口集合。」