“我想我或许还不确定。”
“不确定自己会不会也像魏国公那般，在官场沉浮中迷失了本心。”
“不确定若金榜题名时仕途就此止步时，自己会不会守得住几十年的廉心为民。”
“不确定若在朝中遇政敌阻挠诬告时，自己会不会连辩解的机会都未争得，志未酬而身先殒。”
“不确定……”
林洛笙心底的愁绪越漾越多，话音却依旧带着少年所独有的清冽。
陈文锦侧过身看向他，目光平静而带着一股少有的认真劲儿。
“可你现在站在所有选择之前，拥有前行的权利，也拥有后退的自由。”
“百姓的胆子永远不会，也不敢大过他们的掌权人。没有一颗向上的野心，你该怎样将他们从贫瘠里拖拽出来？”
“若你觉得自己挑不起这担子，从一开始就不该碰书，不该走这六千里赶考路。”
语毕，陈文锦轻叹一声，像从前同窗时那般，扯下袖中的红绳，打了个结，拉过林洛笙的手，放在他掌心。
“洛笙，我们都是身负使命的人。决定踏上仕途的那一刻起，你就要为这肩上的胆子负责了。”
“我也一样。”
林洛笙垂眸看向手中的红绳，未回应他前面的话，只是嘴角会心一笑。
“陈兄还是和从前一样，总不忘赠些好彩头。像教书先生一般说教完，还要哄人信你的话。”
身畔之人闻言轻笑，拍了拍他的左肩。
“有的信总比没得信好些，管用不就得了。”
“放在枕下能安眠。不过，明日将它留在这里就好，万不可带到殿试场中。”
林洛笙攥了攥那红绳，笑着看向他。
“记下了，我自然是信陈兄的。”
“再说，那考前净身的规矩，你早在今春科考的时候，就提醒过我们几个了。”
“记得早点睡啊，明天一早，咱们还要赶到宫里殿试呢。”
“我有点撑不住了，就不陪陈兄看景谈心了。”
回到塌上后，林洛笙在最边上勉强挤出了一个位置，窝在里面，盖上了被子中的一角。
他打了个哈欠，语气减弱。
“不过，你说的那些，我都记下了。”
“不管日后会不会做到，至少此刻，我愿意尽力为之一试。”
为这迷茫而不自知的前程。
许多人的前程。
也为这一缕贯穿着信念和彩头的红线。
最后一句呢喃似的话音落下后，不知是否是枕下的红绳真的起到了安神的作用，林洛笙已经陷入了熟睡。
这个容纳着九人的，有些拥挤的小房间内，彻底静了下来。
陈锦文依旧站在窗边。
在昏暗到没有一丝光线的地方，他也不过是阴影中的一小片组成部分。
如何能发的起光呢。
或许只有在白日里，那么一群志同道合的为官之仕一同站在大殿上，同着朝服，为民请愿的时候，身处其中的人才能相互感染，发得出光亮。
眼看着窗外的风拨动着天上深浅不一的云，月光半隐半现之间，陈文锦心底似是也住进了一层灰蒙蒙的月光。
轻叹后，他终究是回到了房门边的地铺上，掀起了那层薄薄的铺盖。
此时正值七月间，夜间的风却有些清凉。
躺下的瞬间，便有一阵扑面而来的柔风席卷着陈文锦的感官。
因着这股舒适感，他倒也睡得安稳。
晨钟未响前，天色还带着一种未醒透的暗沉感。
日光蒙蔽在半醒的夜色中。
此时，几人却已相互唤醒了对方，早早起身洗漱，穿戴齐整，走出客栈等待着，准备启程。
黄为善比他们想象中来得更早一步。
随之而来的还有前来“护送”或者是“看管”他们进宫的侍卫。
另外一批住在福来客栈的受冤考生也走出房门，来到客栈门口与陈文锦一行人寒暄了一番。
关于上告一事的处理结果，黄总管已经在当日一一转告了他们。
那时候也是在如此天刚蒙蒙亮的时刻。
他们各自出身于贫困的村落或是乡县，只论这几千里进京赶考路，就各自花费了至少两年的时间。
路途中走走停停，早已用尽了他们身上甚至家中的全部家当。
大多数乡县中的人在少年时只经得起一次倾力倾财的赶考尝试。
得知自己未取得名次后，他们本是失魂落魄的收拾起行囊，不约而同准备辞别京都，回家向供养过他们，给过他们机会和期待的家人告罪。
在当日准备离开京都前，必颓之局却迎来了转机。
闻听到这个宛若新生的机会，是同为学子的陈文锦等人争取来的，他们在入驻客栈的当日便千恩万谢过，此时相见更是宛若友人亲切。
共同等待过阴云退散的时刻后，规定进宫的时辰已到。
黄为善面色温和的看向在场众位身着素衣素袍的考生，语气放缓，那原本尖细的嗓音在此时也显得有些语重心长。
“诸位公子，请吧。”
“殿试所需的一应笔墨器物会由宫中负责统一准备，诸位一切从简就好。”
“杂家再多一次嘴。”
“这同一年内殿试两次的机会可是头一回。”
“诸位莫要动些旁的心思，犯了殿试忌讳，失了这恩典。”
“这一段锦绣路，愿诸位都能得偿所愿，为自个儿争得个好前程。”
黄为善虽平时不愿多嘴说这些，但此刻与这群带着蓬勃朝气的少年待在一起，他面上的笑意也不自觉地多了些。
心情受了感染后，他乐意为这些考生点个醒。
毕竟还有一桩事影响着他。
今日晨起时，皇上竟当着他的面展露了笑颜。
有此一事，黄为善觉得自己似是得到了认可，便连为君忙碌的动力都涨了许多。
待人数到齐后，他再次清点了一遍。
一共是二十二位考生。
走在街道上时，两侧已有不少需要讨生计的摊贩摆好了货品，静待着迎来各自今日的第一单生意。
破晓之间，朝霞也让上了橙红色的丝丝缕缕的光，阳光似是在等待着一个冲破云层的机会。
他们也是。