“这一去山高水远，家里那三亩薄田，还有屋后的菜园子，总不能荒着。”
他抽了口没点燃的烟袋，声音低了些。
“园子里的萝卜都长老了，须子缠得满地都是，菘菜叶子也黄了边。
院里那两棵柿子树，果子红得都坠枝了，风一吹就掉。
各位街坊邻居要是不嫌弃，自去挖，自去摘，给几个铜子儿意思意思就成，总比烂在地里，掉在泥里强。”
周围的人都笑着应和“恭喜恭喜”，却没谁真的应下。
张婶扯了扯旁边卖针线的陈婆，小声道。
“他家菜园子在村尾，还得绕两道弯，那萝卜大是大，但老得能当柴烧，挖回来也嚼不动。”
陈婆也点头，“柿子倒是红，可摘下来放不过三天，我家院里也有棵小的，够吃了。”
有个半大孩子拉着爹的衣角喊“要吃柿子”，那汉子却笑着拍了拍他的头。
“咱去集上买糖炒的，比柿子甜。”
人群渐渐松动，有人帮着王举人搬行李，有人跟王老汉唠着家常。
只有巷尾那片菜园和柿子树，依旧静悄悄的，挂着的红柿子在风里轻轻晃，没人真去摘。
其他人都有地，地里都长了菜，但林知夏没有啊！
村子里其他人不在意这些菜，林知夏却听得心中一动。
往后天凉了，野菜难寻，摆摊的杂烩羹总不能少了菜蔬。
买现成的又要费铜板，若是能有地自己种，岂不是一举两得？
林知夏心里想明白，没等苏慧娘反应，已经快步挤出看热闹的人群。
她走到王举人父子跟前，先稳稳福了一礼，声音清亮又恭敬。
“小女林知夏，恭贺王举人得授官职，也恭贺王叔能随子赴任，享天伦之乐。”
王老汉正跟街坊说话，听见一道清亮的声音，转头见是新搬来的林家丫头，脸上的笑柔和了些。
王老汉对林知夏有几分印象。
他不仅从牛叔嘴里听说过林知夏，还去码头吃过她摊位上的杂烩羹。
知晓她是个明事理又能干的女子。
王老汉将手里的烟袋锅子往鞋底磕了磕，烟灰簌簌落在青石板上。
“是林娘子啊！都是街坊邻居，你快起来，你今日来找我是……”
林知夏直起身，眼神坦诚，语气也斟酌得妥帖。
“方才听王叔您说，家里的地要空着，小女斗胆想求个请求。”
王老汉看着林知夏，示意她继续说。
“您看，这地若是荒上一年半载，土就板结了，再想种就难了。
我们娘俩刚来，日子紧巴，若是您信得过，不如把地暂交给我们打理？
我们按季种些菜蔬，自家吃用，摆摊添料都能用上，也能替您把地养着，不让它长野草。
若王举人日后升迁到京城，您跟着回来，还想要种这些地，我们立马把地还您，绝不多占一分。”
这话刚落，周围几个街坊都停下了话头，王举人也转头看向她，眼里带着几分讶异。
这丫头看着年纪轻，说话倒有条理，不像是随口攀附。
且她说的话也够好听。
虽然他现在还不能做京官，但他现在不过才三十出头，保不齐往后还能升迁，怎么就做不得京官了？
林知夏的话可谓是说到他心坎里去了。
“你这丫头，倒比一般的小子还有心。”
王老汉笑了，烟袋锅子往手里一握。
“地荒着确实是糟蹋，给你们种着，总比长满蒿草强！成，就这么定了！”
王举人也跟着点头，语气温和。
“爹既应了，便是信得过林娘子。
我等读书人最重信诺，林娘子日后只管安心种，有什么需要帮忙的，也可找邻里搭把手。”
林知夏心里一块石头落了地，连忙又福了一礼。
“多谢王叔，多谢王举人！我们定当好好打理，绝不让您失望！”
王老汉本就舍不得这些地，如今又应了林知夏的请求，有了回去一趟的借口。
“走，趁天还没黑透，我带你去认认地界，省得日后跟邻里弄混了。”
王老汉说着，从马车后面抽出一把旧锄头。
木柄磨得发亮，是用了多年的老物件，“我拿着这个去，前些日子地里有些草还没除干净，估计又长起来了。”
老人家即便要出门，还是放不下地里的东西。
王举人闻言，也只得让手底下的两个小厮先把马拴起来。
估计等他爹从地里回来，也得一个时辰之后了。
“娘，你也跟我们去吧，我们一起认一认地。”
林知夏冲着苏慧娘招手，眼神中带着些担忧。
毕竟王举人中举，风光回家接王老汉，同样是中举，林世安却只想着算计家里人……
“好。”
苏慧娘笑着应下，走近时还轻轻拍了拍林知夏的手，示意她安心。
林知夏感受到她的情绪，这才放松了些。
田埂上的狗尾巴草已经黄了，风一吹，扫过裤脚痒痒的。
路过李婶家的菜地时，李婶正摘豇豆，见了他们一愣，随即也反应过来。
“老王，你带着林丫头认地呐？往后的地你不种了？”
“可不是嘛！地给这丫头种了，省得荒着。”
王老汉笑着应了，又指给林知夏和苏慧娘看。
“瞧见没？那片豆角架是李婶家的，往后你种河边的地，浇水时别溅到她家菜秧子，邻里和睦最要紧。”
林知夏点点头，把这话记在心里。
三人又往前走了百十来步，就到了河边。
夕阳把河水染成金红色，岸边那溜地是沙壤土，捏一把在手里，细粒簌簌往下掉，还带着潮气。
“这地有三分，靠河近，浇水方便，春天种菘菜，夏天种茄子都可以。”
王老汉用锄头尖划了道线，“这边到那棵歪脖子柳树，都是咱的，但其他的就是牛叔家的地，你别种过界了。”
“好。”林知夏点头应下。
她蹲下身，指尖戳了戳土。
土很松，没有大块的坷垃，确实是块好地，心里已经盘算着明儿先翻一遍土，撒点白菜籽。
三人又往坡上走了段路，远远就看见一棵老槐树，树干粗得要两人合抱，枝叶遮了大半片地。
“这地有半亩多，土厚，就是离水远，种豆子或者南瓜正好，耐旱。”