几日之后，昆吾阁果然如期开业，盛京城最繁华的朱雀大街被堵得水泄不通。
整条长街万人空巷，车马如龙，无数百姓和富商巨贾伸长了脖子，挤在昆吾阁门前张望。
昆吾阁早已经装修一新，三层阁楼拔地而起，飞檐斗拱，雕梁画栋。
门口早已经搭建了一座高台，波斯羊毛金色地毯沿着木梯，从高台之上一直铺到地面。
黎伯站在高台之上，指挥着伙计，红光满面。
高台两侧，数十面大鼓一字排开，鼓声震天，响彻云霄。
午时，人群忽然发出一阵山呼海啸般的呼喊声。
“来了，来了，新科的进士老爷们来了！”
只听一声高呼，前方拥挤的人群如海浪一般向两侧分开，让出一条宽敞的通道。
一行身着崭新青色儒袍的年轻士子，个个昂首阔步，气宇轩昂，鱼贯走来。
为首之人风华绝代，正是本次会试的榜眼，右相林顾山之女林道韫。
她身后，则是本次科考的探花白玉京，以及同样名列前茅的寒士萧秋水。
林道韫的出现，瞬间点燃了所有人的热情，场面彻底沸腾。
“天啊，是林家小姐，未来的镇国侯世子妃！”
“她竟然亲自来为昆吾阁站台，这面子也太大了！”
“这还用说？昆吾阁本就是沈会元的产业，世子妃为夫君捧场，天经地义，瞧瞧，这便是神仙眷侣啊！”
……
高台上，白玉京与萧秋水在黎伯的恭敬邀请下，率先登台。
白玉京面对台下黑压压的人群和数千双眼睛，深吸一口气，举起了手中一枚晶莹剔透的小石头。
那石头在阳光下折射出迷人的光彩，瞬间吸引了所有人的目光。
“诸位乡亲，诸位同窗，在下白玉京。”
白玉京的声音沉稳有力，清晰地传遍了全场，瞬间压下了嘈杂的议论声。
“我与在场的许多朋友一样，出身寒微，家父乃一乡下私塾先生，收入微薄。”
“我十年寒窗，日夜苦读，却总感觉才思受阻，如遇瓶颈，难以寸进。”
台下许多寒门士子闻言，无不感同身受，纷纷点头。
白玉京目光扫过众人，语气变得激动起来。
“就在会试之前，我已心灰意冷，几乎就要放弃，幸得沈兄慷慨，赠我这枚昆吾石！”
他将那枚石头高高举起，声音也随之拔高。
“说来各位可能不信，自我佩戴此石之后，便觉头脑清明，文思泉涌，下笔之时如有神助。”
“昔日晦涩难懂的经义，此刻却豁然开朗，这才侥幸博得探花之名！”
话音刚落，台下便是一片哗然，惊叹声四起。
紧接着，面相憨厚的萧秋水也走了上来。
萧秋水是个实在人，也不像白玉京那般能言善道，只是有些不好意思地挠了挠头。
“白兄所言，句句属实，我也得沈兄赠石一枚，此石确实……确实神异。”
萧秋水顿了顿，似乎在寻找合适的词语，黝黑的脸膛上满是真诚。
“我认为，昆吾石并非投机取巧之物，它更能激发人的潜能，让真正有才学、有抱负的寒门子弟，不被埋没，能够脱颖而出！”
白玉京与萧秋水，一个是探花，一个金榜第四。
两人都是寒门崛起的活生生的例子，是无数寒门学子羡慕的对象。
他们现身说法，比任何华丽的辞藻都更具说服力。
人群中最后的那些疑虑，在这一刻被彻底打消。
所有人的目光，都变得炽热起来，死死地盯着昆吾阁那朱漆大门。
仿佛昆吾阁中藏着的不是石头，而是能改变命运的宝贝。
就在全场气氛达到第一个高潮时，一阵悠扬的丝竹之声响起。
人群再次沸腾，因为所有人都看到了那个传说中的会元沈留香。
这些日子，沈会元得昆吾石而高中会元的消息，可是传得满城风雨啊。
沈留香一袭白衣，丰神俊朗，从昆吾阁内缓步而出，走上高台。
他一出现，便成了全场的焦点。
沈留香笑眯眯地对着众人拱了拱手。
“多谢诸位父老乡亲、同窗好友前来捧场，沈某有礼了。”
然后，沈留香径直走到了林道韫的面前，在数万人的注视下，牵起了她的纤纤玉手，眼中满是柔情。
林道韫俏脸一红，却没有挣脱，任由他牵着。
这一幕，让台下无数名门闺秀发出了羡慕的尖叫。
此时两人并肩而战，郎才女貌，真是羡煞旁人啊。
沈留香拉着林道韫走到台前，目光扫视全场，一脸的笑眯眯。
“很多人都说，昆吾石能助长文运，能让人金榜题名，没错，它确实有这个功效。”
说到这里，沈留香笑着看向了身边的林道韫，脸上满是柔情。
“但这，只是它最微不足道的一个作用而已。”
“大家请看！”
沈留香举起了与林道韫紧握的手，让所有人都能看到，林道韫的无名指上，戴着一枚璀璨夺目的戒指。
那戒指的戒面，正是一颗被打磨得异常精美的昆吾石，光芒四射，耀眼夺目。
众人皆是一愣，随即注意到了戒指上的昆吾石，顿时惊叹声四起。
林道韫看着不少女子的眼眸都充满了艳羡之意，抿嘴一笑。
“家父曾言，世间万物皆易变，唯真心难求。”
沈留香在一旁深情地凝视着林道韫，仿佛眼中只剩下她一人。
林道韫微微有些害羞，但还是说了下去。
“沈郎赠我此石，曾经说过，昆吾之坚，逾于金铁，可鉴日月，万载不朽，吾心之贞，亦如斯石，此生不渝！”
说到后来，林道韫已经娇羞不胜，说不下去了，但她脸上的幸福所有人都能看得见。
沈留香哈哈大笑，接着说了下去。
“是啊，钻石恒久远，一颗就破……”
“呸，一颗永流传，它是爱情坚贞不渝的徽章，是红楼梦中贾宝玉和林黛玉情比金坚的象征，大家有心上人的，不妨试试啊。”
此话一出，全场沸腾。
红楼一出，天下无书，在场不少人都读过红楼梦，无数才子佳人都为林黛玉和贾宝玉之间的爱情意难平。
此刻将红楼梦之中的通灵宝玉搬出来，对这些人的杀伤力可想而知。
群情沸腾之中，沈留香环视四周，扯着嗓子大叫。
“所以，昆吾石不只助文运，它更是坚贞不渝的爱情的象征啊！”
如果说，之前的昆吾石还只是儒生眼中的功名利器，那么在这一刻，它的价值已经被无限拔高。
文运可以靠苦读，但一份坚贞不渝的爱情，谁不渴望？
用一枚能见证日月、万载不朽的神石来证明自己的真心，这是何等的浪漫啊。
台下的年轻男女们，呼吸都变得急促起来，双眼放光。
一些富家公子哥已经摩拳擦掌，准备不惜一切代价，也要买下一枚送给心上人，以表真心。
就在这时，管家黎伯抓住时机，走上高台，朗声宣布。
“诸位贵客，昆吾神石凝聚天地精华，万年方成一枚，数量稀少至极！“
”今日开业，昆吾阁仅发售五十枚，价高者得！”
靠，这完全就是饥饿营销啊。
人群顿时变得疯狂起来，不少人都拼命向前挤。
人群之后，老黄带着一群家丁，扮成普通人，扯着嗓子，奋力地向周围的人宣传，唾沫横飞。
“各位听我一言，这昆吾石乃是神物，今日不买，明日必定后悔得捶胸顿足，回家抱着婆娘哭啊。”
“就是就是，你瞧瞧这阵仗，全都是金榜题名的进士老爷，他们的话还能有假？”
“这玩意稀罕啊，机不可失，时不再来，过了这个村，可就没这个店了。”
……
数十名家丁在人群之中一唱一和，不断煽风点火，让本就火热的气氛变得更加滚烫，不少人被说得心痒难耐。
“我出五百两！”
一个声音刚刚响起，立刻就被另一个更高的声音盖过。
“五百两也想买真心？我出一千两！给我来一枚！”
“我出三千两！”
一位锦衣华服的公子哥当场豪掷三千两白银。
他高高举起银票，对着不远处阁楼上一位娇羞的少女喊道。
“此石，赠予李家小姐！我心可鉴！”
那李家小姐顿时满面绯红，引来一阵艳羡的惊呼。
每一枚昆吾石的价格一路狂飙，从数百两，到数千两，甚至还在不断攀升。
整个朱雀大街，银票纷飞，人声鼎沸，吵成了一锅粥。
沈留香站在高台之上，一手牵着林道韫，一手负后，嘴角满是玩味的笑容。
这世上，最好赚的钱，永远是女人的钱和傻子的钱。
当把一个商品和爱情绑定，那么它的价格，便再也没有了上限。
五十枚昆吾石很快销售一空，但人群的热情却丝毫未减。
许多没有抢到的人捶胸顿足，大声要求昆吾阁继续售卖。
黎伯擦了擦额头的汗，再次高声道。
“诸位，诸位，今日最后一物，乃我昆吾阁镇店之宝！”
伙计们小心翼翼地捧上一个紫檀木盒，当着众人的面缓缓打开。
盒子中，一枚血红色的昆吾石静静地躺在锦缎之上。
它比之前所有的石头都要璀璨，仿佛有火焰在其中流动，摄人心魄。
黎伯大声高呼。
“此石名为‘赤心’，乃神石中的王者，象征着一颗炽热的、永恒不变的爱人之心！”
“这样的神物，有德者居之，小店愿意公开拍卖，起拍价五千两！”
黎伯话音刚落，人群之中便有人纷纷大叫起来。
“我出六千两！”
“八千两！”
“我出一万两！”
……
一块昆吾石，价格瞬间突破了一万两，所有人都倒吸一口凉气。
最终，这枚“赤心”被一位戴着面纱的神秘女子，以一万二千两的天价拍下。
成交的铜锣声响起，标志着这场疯狂的开业典礼，达到了顶峰。
大获全胜！
然而就在这时，远处一个伙计冲进人群，扑到老黄的身边耳语了几句。
老黄吓了一跳，也顾不得伪装了，三步并作两步冲到沈留香身边，声音都变了调。
“世子爷，不好了，不好了！”
沈留香眉头一皱。
“何事如此惊慌？”
黎伯喘着粗气。
“世子爷，侯爷和夫人来京了，侯爷……侯爷说要打断你的腿！”