果然，原本依稀可辨的谷道被大量新落的积雪和滚落的碎石堵得严严实实。
想要通过，要么绕远路，要么冒险清理，无论哪种都极其耗费时间。
而他们最缺的就是时间。
“绕路！”赫连灼果断下令，“注意两侧山体！”
队伍不得不偏离相对好走的谷底，开始沿着陡峭的山坡艰难迂回。
林清芃好几次都感觉身下的母马要滑倒，全靠死死拉住缰绳和夹紧马腹才稳住。
时间一分一秒过去，天色越发昏暗。
这样盲目地找下去，别说七天，就算七十天也未必能有结果。
‘系统！有没有办法定位血棘兰？’
【抱歉宿主，这是你的任务，所以无法定位，不过介于这个任务难度太高，我可以出于人道主义给你提示一下。】
【一直往北走，就有血棘兰。】
林清芃精神一振。
哪怕只有一丝希望，也比像无头苍蝇一样乱撞强！
她艰难地转动几乎冻僵的脖子，试图在漫天风雪中辨认方向。
“赫连大人！”
赫连灼回头，看到她眼中突然亮起的光芒，心中一动，“公主？”
“往那边！”
林清芃抬起手臂，指向风雪弥漫的北方。
“巫医提到过，血棘兰喜阴寒，但畏强风，常长在北向的山坳裂缝里，靠近冰层的地方！”
赫连灼顺着她指的方向望去，只见一片更加陡峭，被浓厚雪雾笼罩的山影。
嶙峋的黑色岩石在风雪中若隐若现。
“你确定？”他沉声问。
林清芃用力点头，眼神坚定。
“确定！相信我！我们不能再漫无目的地找了！”
赫连灼盯着她看了几秒，又看了看那险恶的山影，最终一咬牙。
“好！信你一次！所有人，调整方向，提高警惕，注意脚下和头顶！”
队伍再次转向，朝着那片未知的的黑暗山影艰难前行。
坡度越来越陡，有些地方几乎垂直，马匹根本无法通行。
赫连灼当机立断，命令所有人下马。
用绳索将马匹系在相对安全的背风处，留下两人看守，其余人徒步攀登。
林清芃将冻僵的手指塞进腋下暖了暖，咬紧牙关跟上。
他们沿着一条被冰雪覆盖的狭窄岩脊向上攀爬，左侧是几乎垂直的崖壁，右侧则是深不见底的黑暗深渊。
“抓紧绳索！别往下看！”赫连灼的声音在前方怒吼。
风雪从下方倒灌上来，发出鬼哭狼嚎般的声响。
林清芃死死抓住前面士兵绑在腰间的绳索，手指扣进粗糙的麻纤维里，指甲劈裂渗出血也毫无知觉。
突然，一块被冰雪冻住的岩石松动。
林清芃整个人瞬间失去平衡，向右侧的深渊歪倒！
“啊——！”
惊呼声淹没在风吼中。
千钧一发之际，一只铁钳般的大手猛地从上方探下，死死抓住了她的手腕！
赫连灼半个身子探出岩脊，另一只手紧扣着岩缝，硬生生将林清芃悬空的身体拽了回来！
林清芃撞在冰冷的岩壁上，心脏狂跳得几乎要冲出喉咙。
“抓紧！”
赫连灼将她按在岩壁上，脸色铁青，眼神里却有一种不容置疑的坚毅。
“跟着我，一步也别错！”
穿过一片被冰凌覆盖的狭窄裂缝，来到一处相对背风的巨大山坳。
风雪似乎小了一些，但寒意更甚，呼出的气瞬间在眉毛和头发上凝成厚厚的白霜。
“分头找！注意岩缝和冰层下的凹陷处！”
士兵们立刻散开，用手中的刀柄或短矛小心翼翼地敲击，探查着岩壁和冰层。
林清芃也强忍着刺骨的寒冷和四肢的酸痛，沿着冰瀑边缘仔细搜寻。
时间一点点流逝，已经搜寻了大半个山坳依旧一无所获。
连赫连灼的脸上都开始浮现出焦躁和绝望。
正当他打算带人去另一个地方找的时候，林清芃突然定定的看向一个方向。
黑色的瞳仁发出了异样的亮光。
“赫连大人！看那里！”
林清芃指着冰瀑上方一处被垂挂冰凌半遮半掩的岩缝，声音因为激动而微微发颤。
那岩缝位置极为刁钻。
位于冰瀑水流冲刷的侧面，又向内凹陷，寻常角度很难发现。
赫连灼和其他人顺着她指的方向望去。
在岩缝最深处背光的地方，有一小簇极其暗淡的的阴影。
“快上去看看！”
赫连灼眼中重新燃起希望。
吩咐两名最擅长攀爬的士兵向上攀爬。
冰壁湿滑，极难着力，他们每一步都小心翼翼。
终于，一名士兵接近了那处岩缝，他小心地拨开遮挡的冰凌，探身进去仔细查看。
“找到了！是血棘兰！有三株！开着花！”
瞬间的狂喜冲散了所有的寒冷和疲惫！
林清芃腿一软，几乎要瘫坐在地，被身旁一名士兵眼疾手快地扶住。
【叮！支线任务：帮男主找到解毒草药完成！100积分已到账！】
士兵用匕首小心地将三株血棘兰连同根部周围的少许冻土一起挖出。
又用柔软的皮子包裹好，再用绳子小心翼翼吊下来。
赫连灼将包裹贴身收好。
“下山！回程！”
好不容易回到拴马的地方，所有人都已精疲力尽，几乎是用最后的力气爬上马背。
林清芃的脸冻得青紫，嘴唇开裂。
“赫连大人！你带着血棘兰快马加鞭先赶回去！王上等不起！我和其他人在后面跟上！”
赫连灼眼中闪过一丝挣扎。
将公主和疲惫的士兵留在后面，独自先行，于情于理都不妥，尤其在这危机四伏的黑风谷。
“没有时间犹豫了！”
林清芃眼睛发亮，语气却斩钉截铁。
“你对路途最熟，马术最好，你以最快速度赶回去，才能最大可能救下王上！”
赫连灼摸了摸怀中那救命的草药，重重点了点头。
“好！你们护好公主，尽快跟上！”
嘱咐完，他猛地一夹马腹如离弦之箭般冲了出去，很快便消失在茫茫风雪之中。
——
王庭的气氛压抑而紧绷。
王上中毒垂危的消息早已传遍各个角落。
各部首领和重臣闻讯后纷纷赶到，聚集在王帐之外，议论纷纷，面色各异。
托娅表现得临危不乱，暂时稳住了局面，却也悄然将权力揽到了自己手中。