荣国府，荣庆堂。
雕梁映着午后晴光，几案陈设雅丽，满室熏香氤氲。
王熙凤一席爽利谈笑，句句看似寻常打趣，哄得满堂笑语融融，一派闲适欢喜气象。
可那片热闹底下，字字皆绵里藏针的揶揄，句句暗伏刺骨冷峭的调侃。
旁人听来只当闺中戏言，入耳无伤，唯独落在宝玉耳中，恰似钝刀割磨心腑，又似细尖寒针戳刺肺腑。
他一张莹润圆脸，微微不住抽搐，心口堆起一团惊惶惶郁气，无边凄楚苦痛，在胸中翻涌不休，真个儿折磨人。
前世今生，觊觎刻骨，满腔情欲，萦系心头，沉浸多年，一朝就要付之东流，心中翻涌捶胸痛哭的冲动。
只是他尚有几分理智，知道今时不同往日，府中诸般冷暖磋磨，荣庆堂上物事全非。
再不能像昔日一般，稍有不顺，摔玉嚎啕、肆意癫狂，直抒胸臆，换了满堂怜爱温存。
况且林妹妹不在跟前，自己即便闹将起来，妹妹又无法得见，怎知我一腔相思苦楚，换不来温软之事，宝玉是不愿做的。
况且琏二嫂子在堂，她这人最不懂清白，牙尖嘴利，心窍玲珑，口不留德，不存温厚。
即便自己一抒悲愤，她必定抓住话柄，从中作梗，在老太太跟前编排贬损，将自己贬得一文不值。
若让老太太起了隔阂，从此对自己生分，往后日子如何自处，西府内院还如何进去，见不到姊妹毓秀，一生事业都付之东流。
若她去林妹妹跟前挑唆歪派，将自己说的愈发不堪，妹妹即便心中有情，也要多自己冷落。
若到这等地步，一身清白遭人污毁，唯一念想尽数落空，还如何能活的下去。
……
这一年多时间，宝玉因常被人作践挖苦，倒也养出几分心性，或是被人削了胆魄，做事竟也有些权衡。
万千愁绪，千回百转，终究强按喉悲戚翻涌，脸上挤出几分笑容，说道：“林妹妹刚到及笄之年，闺阁之中尚且年少。
妹妹身子素来单薄孱弱，闺阁中只宜静养安闲，那能这么快谈婚论嫁，早受俗世牵绊叨扰。
老太太最疼爱林妹妹，多养上几年才好，好让妹妹长久陪着老太太。”
方才王熙凤一番戏谑打趣，元春听了只当内眷寻常顽笑，并未往深处细想。
但听了宝玉这番话语，见他眉眼间藏的委屈怅惘，心中顿时了然。
往年每逢年节，老太太入宫觐见，祖孙闲话之时，屡屡提起撮合宝玉与林妹妹。
想来府中上下，早已传遍这番心意，林妹妹仙姿玉骨，才情卓绝，宝玉心生倾慕，自然毫不奇怪。
想只是自己归家之前，宝玉便娶了夏家千金，往事自然再无人提，如今见弟弟这般嘴脸。
元春何等精明通透，哪瞧不透内里症结，纵然已成婚立室，宝玉依旧惦念林妹妹，觊觎痴念竟半分消减。
元春想通此节，秀眉不禁微蹙，宝玉是有妇之夫，心中还存了这般心思，乃德行有亏之举，实在太不争气。
又听到他说的那句：多养上几年才好，让妹妹长久陪着老太太。
元春心中越发恼怒，宝玉怎能有这种心思，他和林妹妹难成鸳盟，竟想林妹妹不得出嫁，一辈子都独守家中不成！
即便这是自己亲弟弟，这般念头也太过龌龊，这话头要落到琮弟耳中，怕从此就要厌弃入骨，堂兄弟要成陌路人。
……
探春虽对贾琮早生幽情，却知非人伦所容，只当虚妄杂念，心中削斩压抑，却生出更多关切，只想贾琮随心所欲，便当自己遂了痴念。
因此姊妹之中，她对贾琮日常举止，格外留意牵挂，哪里能瞧不出，他对黛玉格外不同，腰上常年挂的香囊，便是黛玉的手工。
可二哥哥这番话，居心十分不妥，说林姐姐身子弱，不宜早婚配，又说什么多养几年，能长久陪着老太太，简直有些岂有此理。
她微笑说道：“二哥哥如今少见林姐姐，说林姐姐身子弱，那可是老黄历了。
自从三哥哥请来名医张友朋，给林姐姐诊脉治疗，停了原先的人参养荣丸，改服新制的三生养魂丸。
这一二年光景，林姐姐身子强健许多，日常和我们逛园子，踏春赏秋，步履精神，倒比我还要健朗几分。”
贾母笑道：“三丫头这话不假，玉儿从小体弱，我一直提心吊胆，生怕她养不大，以后可没脸她母亲。
我曾细细问过紫鹃，这一二年大变了模样，连往年春秋两季的咳症，如今竟也断了根，每晚都睡足四个时辰，极少有夜惊起身。
你瞧她个头窜了许多，人物模样愈发出色，将来不知哪个有福，得了她这般人物。
不是我夸自己外孙女，以玉儿如今的气派，不说许配勋贵豪门，配个凤子龙孙都足够。”
王夫人坐在一侧，听老太太盛赞黛玉，心底十分不服气，自己为大丫头筹谋十年，都没落到皇亲格局。
难道竟被林丫头得去，就凭她没娘的命数，凭她也配得这荣耀，老太太真是痴心妄想！
……
宝玉听了那句，哪个有福的得了她这般人物，一颗心差点跳出腔子，心中一阵悲凉苦痛。
即便他自诩清白卓绝，如今堕落成有妇之夫，总有几分自知之明，哪个人怕不能是自己。
他强笑着说道：“老太太的话，自然是有道理的，只是林妹妹不仅摸样出众，更读了满腹诗书，闺阁中一等才女。
那些勋贵豪门子弟，多半是纨绔浮浪之辈，不通诗书，文事不明，金玉其外，败絮其中，半点清白都没有，怕无人配得上林妹妹。”
此时，除贾母一味溺爱宝玉，事事往好处想，只觉得宝玉重情义，竟事事为表妹打算，心中并没有他想。
探春、元春等人都听出，宝玉话语虽好听，竟一味不愿黛玉许配于人。
探春即便身为亲妹，心中也生出几分冷意，二哥哥实在荒唐，自己都已成家立室，还能管他人谈婚论嫁。
元春已垂下眼帘，不愿意多看宝玉一眼，同胞弟弟心思不洁，这般牵强言语，听来只觉刺心，叫她不忍猝听。
元春探春都听出意思，王熙凤这般精明透顶，自然也听出了内涵，心中愈发鄙夷得乐。
宝玉这夯货说好蠢的话，说勋贵子弟多纨绔，不通诗书，没有清白，他这是在自夸自己，是个懂诗书多清白之人。
宝玉从小也算聪明孩子，如今怎蠢成这番嘴脸，即便他再好上百倍，也是有妇之夫，说这么多废话，也是不中用的。
他这副贱兮兮的嘴脸，当真是面目可憎，也就姑妈这种德行，才能养出这拎不清轻重，藏不住私心的货色。
王熙凤面上堆着和煦笑靥：“宝兄弟到底体恤姊妹，这番话说的倒有几分道理，如今这些勋贵子弟，有几个是正经读书的。
都是些斗鸡走马之徒，整日无所事事，没有几个有出息的，这些俗物怎配得上林妹妹。”
宝玉听了这话大喜，凤姐姐虽然嘴巴刻薄，但多少还有几分见识，笑道：“果然凤姐姐眼界广，才能说出这般道理，事情正是这样。”
王熙凤诡谲一笑，说道：“不过世事也无绝对，勋贵子弟虽大多不成器，却有那出类拔萃，文武双全之人……”
…………
探春心思机敏，一听王熙凤话语，便知她想说什么，线条俏美的嘴角，微微一抿，颇为动人，心中却无由叹息，芳心空落落的……
元春忍不住看弟弟一眼，见他听了凤姐先前话语，脸上竟还有欣喜之情，心中膈应，转头不再多看。
宝玉入国子监读书许久，竟没养出见识眼界，未免将人都看轻了，勋贵子弟虽不免纨绔，可也有许多有为之人。
荣国贾家的勋贵子弟，便出了个绝顶人物，不知是宝玉糊涂，还是心中躲避，故意装作不知。
凤姐是大房长嫂，自然维护小叔子，宝玉说出这等话语，她岂有不拿来说道的，左右也是早晚的事，也让宝玉早些死心。
宝玉虽痴顽自恋，也不是真的蠢笨，听到王熙凤口称出类拔萃，言说文武双全，秋月圆脸便一哆嗦，心中生出不好的预感。
只听王熙凤笑道：“琮兄弟是荣国公嫡脉，正经的勋贵子弟，天下那个敢说他是纨绔。
宝兄弟说勋贵子弟配不上林妹妹，琮兄弟这个勋贵子弟，却是全天下独一份，哪个姑娘是他配不上的。”
……
宝玉听了这话，心头一阵巨震，似一处巨大隐患，往日便潜伏心间，此刻被人一下戳破，喃喃自语而不知，这怎么可以……
突听有人“嘢”了一声，语调满是意外之情，说道：“凤姐姐这话好有道理，我以前怎就没想到，当真是个蠢材。
林姐姐这般出色，琮三哥天下少有，他们两个正好配一对，我在监中读书，日常和同窗闲聊，他们中便有娶表妹为妻。
还说这叫表哥表妹一家亲，比寻媒别家别户妥当，原来就是这个道理……”
众人见说话之人正是贾环，且那一脸少年意气，像发现什么了不得的事，叫人见了难以在意，不过是小孩子少见多怪。
唯独探春最清楚弟弟性子，从小就刁钻古怪，骨子都是蔫坏，虽一脸的恍然神情，如同发现惊奇之事。
但那嘴角却撇出笑意，一双眼珠滴溜转动，看了宝玉一眼，又飞快收回目光，虽叫人难以察觉，探春却看的极清楚。
定是二哥哥方才话语，环儿听出了意思，知晓他心中算计，故意推波助澜，暗地里讽刺撩拨于他，想要激得他发作起来。
环儿因是庶出，从小颇受家中冷落，心中向来妒恨二哥哥，只要能让他当众出丑，环儿自做得兴高采烈。
但二哥哥得老太太和太太溺爱，要是真被环儿挑唆发作，她们必定嫉恨上环儿，真不知生出什么事，到时可难以收拾……
探春皱眉说道：“环儿！大人说话也乱插嘴，这么大的小子，老太太跟前也没个规矩！”
贾环见宝玉脸色难看，眼看着呆病就要发作，本想着火上浇油，死命再撩拨几句，激得宝玉大闹起来，让他丢光脸面才痛快。
没想心思被姐姐看破，立刻便出言训斥，贾环除了畏惧父亲，最怕的就是探春，顿时寒蝉若禁，再不敢说半句怪话。
……
王熙凤听了贾环这话，心中却是大乐，贾环这小子竟是个妙人，以往冻猫子一样的货，去国子监读了半年书，竟变得出息起来。
半大小子接我的话茬，竟能这般天衣无缝，把我没说出的话头，一股脑儿都抖落出来，这小子还真有点心机，将来也是个人物。
虽说以前瞧着猥琐些，毕竟是三妹妹的同胞，一个娘肚子出来的，被三妹妹一番调教，可比宝玉这憨货有样子。
笑道：“三妹妹也太严厉些，环兄弟才多大点年纪，偶尔说几句顽笑话，也值得你教训他，他这话虽跳脱，却是话糙理不粗。
老太太，要不是宝兄弟一番话，我还真没想到这上头，如今心里一合计，林妹妹自小和琮兄弟要好，两人又是同府一起长大。
两人当真郎才女貌，细想可是极登对的，林妹妹再如何满腹诗书，她的学问还能大过琮兄弟，就像古人常说，一物降一物。
还是宝兄弟最有慧根，要不是他为林妹妹打算，嫌弃勋贵子弟纨绔，我们怎想到这等好事，不如老太太一撮合，弄成一桩好事得了。”
贾母一听这话，脸色不由的一僵，她心中一向的算计，便是撮合湘云和贾琮，这才是贾史联姻的大事，万万不能叫人搅和。
即便她再疼爱黛玉，在这桩事上却主意笃定，没想宝玉胡乱提了话头，凤丫头竟鬼使神差般，把琮哥儿和林丫头牵在一起……
……
宝玉听了王熙凤之言，差点气得昏死过去，凤姐姐竟胡说八道，我说勋贵子弟纨绔，怎成撮合贾琮和林妹妹，这算什么狗屁慧根！
他心头如被浇了一锅滚油，恍惚中抽筋剥皮般剧痛，林妹妹若被贾琮玷污，自己绝不再活，省得妹妹因惦记自己，心中悲痛伤感……
此刻他再难抑制，带着哭腔说道：“我说勋贵子弟纨绔，并不是牵扯琮兄弟，都是自家姊妹，他怎能和林妹妹牵扯，这可是不妥的。
他不是向来要宫里赐婚，也不能和林妹妹相干，林妹妹是世宦千金，既琮兄弟有了赐婚，旁的姑娘再与他无关，不然便是抗旨不遵。”
宝玉以往很是厌恶，旁人说贾琮有赐婚之荣，心里便火燎燎难受，如今却如溺水待毙，胡乱抓住这根稻草，竟觉得赐婚实在是好事。
只是他这番话语无伦次，元春、探春都听的尴尬，贾环更是噗嗤笑出声来，似乎很是得乐，笑声有些刺耳，被探春瞪了一眼才收敛。
唯独王熙凤笑得大大咧咧：“宝兄弟这话说的不通，圣上给琮兄弟赐婚，他怎就不能相好其他姑娘，圣旨上可没这条，莫非你杜撰的？”
……
贾母听了王熙凤这番话，也不禁吓了一跳，凤丫头到底年轻，说话嘴上不把门，杜撰圣旨的话头，竟也敢随意浑说的。
这要是泄露出什么话柄，我宝玉岂不又要遭殃，这大房二房本就不对付，在这么一味扯淡斗嘴，多半要闹出是非。
贾母连忙笑道：“宝玉才多大年纪，说的话也没个准数，凤丫头把他的话也当真，不过他说琮哥儿需宫里赐婚，这话倒是没错的。
林丫头和琮哥儿从小长大，兄妹之间很是和睦，两人样貌也很登对，你们能瞧的出来，我又怎会瞧不出来。
他们一个是我的当家孙子，一个是我的外孙女，要是能亲上加亲，自然皆大欢喜，一双两好，没有更称心的事。”
其实贾琮和黛玉自小亲近，两人才貌家世登对，王熙凤能看得出来，贾母这种内宅妇，自然不可能看不出来。
只是她心中另有算计，一心想要贾史联姻，但凡与之妨碍之事，她都会尽力去规避。
若不是王熙凤挑起话头，贾母绝不会触及话题，因家中孙辈都朝夕相处，平日若只是一句笑谈，偶尔提起无伤大雅，众人也都不在意。
贾母一辈子沉浸内宅，最清楚这些晚辈情事，若当成正经话题来说，事情就变了味道，防不着孙子孙女开了心窍，定暗中生出私情。
当初自己想撮合宝玉和林丫头，这心思众人皆知，结果宝玉就当了真，如今都已经成亲，还对林丫头存了心思，这事可不能重蹈覆辙。
当家孙子人物样貌，仕途前程，无双无对，本就容易让姑娘家动心，真要坐实话头，两人再做出事情，自己一番算计，可就全然落空。
如今王熙凤已揭开话头，贾母已经无从躲避，想着索性当众把话说开，让众人清楚此事无望，即便传出话风，孙子和外孙女也知收敛。
……
贾母笑着说道：“琮哥儿和林丫头虽很登对，只是琮哥儿太过出色，沾了宫里赐婚之荣，两人多半是有缘无份，说起来也是可惜。
我因上了些年纪，朝廷赐婚之事，我可是见过不少，琮哥儿得圣上器重，眼下正是大用，自不会赐婚宗室之女，以免坏了他前程。
但凡赐婚必定肱骨勋贵高官之女，林丫头虽也出身世宦门第，父亲不仅是探花根底，还是两淮的要紧官员。
但他毕竟不是京官，当年从兰台寺离京为官，十年未得入京面圣，俗话说天高皇帝远，圣驾跟前总归生疏。
圣上跟前多少高门重臣，这种赐婚之喜，总是从眼前人筛选，不会无根无由的行事，极难一杆子打到江南。
我是知道其中世故，想着也觉得可惜，所以这话不过说笑罢了，可不要敞开了乱说，叫人听去可要变笑话。
再则林丫头脸皮薄，本就是没影的事，她要是听了心里便恼了，这丫头可爱使小性子，到时我可还得哄她，你们都不许再说了。”
……
王熙凤心中不以为然，老太太的话听着有道理，其实就是避重就轻，琮兄弟可是身承双爵，赐婚也是威远侯一脉。
琮兄弟还留着荣国爵一系，老太太却故意捂着不说，不过是好东西要留给娘家，只是王熙凤虽大胆，这话却不敢当面说破。
宝玉听旁人胡扯贾琮和黛玉配对，心中剧痛撕扯，几乎就要死去，听到贾母这番话，这才如释重负，满腔欢喜几乎要溢出。
他迫不及待笑道：“还是老太太有见识，琮兄弟有赐婚之荣，这可是天大的体面，自然旁的事情，不好再招惹的。”
宝玉因心中情欲私念作祟，这话说的有些露骨，即便贾母也微微皱眉，心中不免有些叹息，宝玉对林丫头心思太重……
元春从小疼爱幼弟，即便回家之后，知宝玉纨绔散漫，实在难成大器，心中依旧盼着他出息。
但听了他今日举止，方才一番言语，其中私欲狭隘，已失兄弟伦常，心中不由失望厌烦，再也懒得多看一眼。
正在此时，林之孝家的掀帘入堂，说道：“老太太，林家有快马来报，说林家太太的车马，刚刚入了宏德门。
如今路上车马虽多，但按照车马脚程，不用半个时辰，便能抵达府门……”