潘安在车顶上一声惊呼，声音凄厉得像是死了亲爹。
“护卫大哥！你怎么就去了啊！”
“这些杀千刀的刺客，咱家跟你们拼了！”
他嘴上喊得凶，身子却往老太监身后缩得更紧了。
那个供奉殿的老太监，眼皮子都没抬。
只是嘴角那个讽刺的弧度，稍微大了一些。
这点小把戏，瞒得过别人，瞒不过这位活成精的老怪物。
但他没说话。
这就是默许。
这就是宫里的规矩，活下来的才有资格讲道理。
这场刺杀来得快，去得也快。
金甲卫毕竟人多势众，再加上那些死士本就是为了拖延时间，并没有恋战。
死了一地的人。
潘安从车顶上爬下来的时候，特意绕到了那个死去的金甲卫身边。
他蹲下身，用那根雪白的拂尘，帮死不瞑目的金甲卫合上了眼皮。
“兄弟，走好。”
“下辈子投胎，别把路走窄了。”
潘安的声音很轻，只有他自己听得见。
然后他站起身，拍了拍红袍上的灰尘。
脸上重新挂起了那副谦卑又恭顺的笑容。
“都愣着干什么？”
“整队！进宫！”
“别让陛下等急了。”
皇宫，养心殿。
这里的空气似乎永远都飘荡着一股苦涩的药味。
那是混合了龙涎香和将死之人腐朽气息的味道。
令人作呕。
潘安低着头，跟在赵辰的身后走了进去。
殿内光线昏暗。
只有几盏长明灯散发着幽幽的光。
那张宽大的龙案后，坐着一个干瘦的老人。
当今圣上。
大周王朝的主宰。
也是个快要把自己熬干了的油灯。
但他依然是皇帝。
只要他一天没咽气，这天下就还是他说了算。
赵辰一进门，膝盖就像是软了一样，噗通一声跪在地上。
“臣侄赵辰，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
声音有点抖。
不知道是因为刚才的刺杀，还是因为眼前这个老人的威压。
潘安也跟着跪下。
但他跪得更自然，更流畅。
毕竟现在他是个奴才，跪主子是天经地义的事。
“起来吧。”
皇帝的声音沙哑，像两块粗糙的磨刀石在摩擦。
但他没看赵辰。
也没看潘安。
他的目光，落在了龙案上的一幅画上。
那是刚刚送进来的。
墨迹还没干透。
画上画的，正是尚书府大厅里的场景。
一个红袍太监手持圣旨，傲然而立。
满堂朱紫贵胄，包括那个不可一世的安王世子，全都跪在地上。
画师的技艺很高超。
把潘安那股子小人得志的猖狂，和赵辰那种屈辱愤恨的表情，画得入木三分。
“画得不错。”
皇帝忽然笑了笑，手指在画纸上轻轻叩击。
“特别是这一笔。”
他的手指点在了赵辰的脸上。
“世子这表情，倒是生动得很。”
赵辰刚站起来一半的身子，猛地僵住。
冷汗瞬间湿透了后背。
他又噗通一声跪了回去。
“皇上恕罪！臣侄……臣侄当时只是……”
“只是什么？”
皇帝打断了他，语气听不出喜怒。
“只是觉得朕这道旨意，下得荒唐？”
“还是觉得，让一个太监去宣旨，辱没了几位的身份？”
每一个字，都像是一记重锤，砸在赵辰的心口。
“臣侄不敢！”
赵辰把头磕在地上，发出咚咚的响声。
“臣侄对皇上忠心耿耿，绝无二心！”
“苏家……苏家那苏婉能入宫伺候皇上，是她几辈子修来的福分，臣侄岂敢有异议！”
皇帝冷哼了一声。
他从龙椅上缓缓站起来，拖着沉重的身躯，一步步走到赵辰面前。
居高临下地看着这个年轻力壮的侄子。
眼里闪过一丝嫉妒。
那是对年轻生命的嫉妒。
“贤侄啊。”
“你是不是以为，朕纳那个苏婉，真的是图她什么贤良淑德？”
赵辰不敢说话，身子抖得像筛糠。
皇帝弯下腰，枯瘦的手掌拍了拍赵辰的肩膀。
那力道很轻。
却让赵辰感觉像是压了一座山。
“苏尚书手里握着吏部，那是朝廷的命脉。”
“他想做墙头草，朕不答应。”
“你爹想拉拢他，朕也不答应。”
“这苏婉进了宫，苏家就是朕的人，谁要是敢动苏家，那就是跟朕过不去。”
这话说得太直白了。
直白得像是一巴掌扇在赵辰脸上。
也是扇在远在安王府的那位王爷脸上。
这就是帝王心术。
把遮羞布扯下来，让你看清楚谁才是大爷。
赵辰脸色惨白，嘴唇哆嗦着，一句话都说不出来。
他没想到皇帝会把话说到这个份上。
这是在警告。
也是在敲打。
“还有。”
皇帝的目光忽然一转，落在了一旁跪着的潘安身上。
潘安立刻把头埋得更低。
一副恭顺听话的好狗模样。
“听说刚才回来的路上，有人想杀这奴才？”
赵辰心里咯噔一下。
这事儿做得隐秘，怎么皇上这么快就知道了？
“臣侄……臣侄不知……”
“呵。”
皇帝笑了一声，那笑意不达眼底。
“贤侄啊，打狗还得看主人。”
“这潘安虽然是个没根的东西，但他现在替朕办事。”
“那是朕手里的一条狗。”
“你们想杀他，是不是觉得朕这条老狗也该死啊？”
这句话太重了。
简直就是诛心。
赵辰吓得魂飞魄散，脑袋在地上磕得鲜血直流。
“皇上息怒！皇上息怒！”
“借臣侄一万个胆子，也不敢有此等大逆不道的念头啊！”
看着赵辰那副狼狈样，皇帝眼里的阴霾稍微散去了一些。
他似乎很享受这种掌控一切的感觉。
哪怕身体已经朽坏，但这皇权依然能够压死人。
“行了。”
“滚吧。”
“回去告诉你爹，安分点。”
“朕还没死呢。”
赵辰如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
连看都不敢看潘安一眼。
赵辰前脚刚走。
后脚就有小太监进来通报。
“皇上，安王妃求见。”
皇帝坐回龙椅上，闭着眼睛揉了揉眉心。
“看来还是不死心啊。”
“让她进来。”
片刻后。
一位雍容华贵的妇人走了进来。
虽然上了年纪，但依然风韵犹存，眉眼间透着一股子贵气。
正是安王妃。
她一进来，眼圈就红了。
没有行大礼，只是盈盈一拜，带着几分家人的亲昵和委屈。
“皇兄……”