这一路上，赵活心中忐忑难安。
此瑞杏非彼瑞杏，他唯恐一言一行稍有差池，便会招致莫测之变，书蓉见他这般情状，倒也不觉意外——似他这样的普通人，能得见公主一面已是天大的机缘。
何况……他还生得这般不堪入目。
虽说书蓉自己也弄不明白，为何公主在前些时日突然离开杏花林，移驾临安官苑，更召来这许多江湖人物，还要特地跟这位名为赵活的唐门外姓弟子单独谈一谈。
这两人，一前一后默然前行，各怀心思，谁也未开口相询。
直至随书蓉步入一道大门，眼前豁然开朗——厅堂开阔如殿，陈设之华贵已非言语可描摹。
这便是瑞杏平日见客之所：不似朝堂，胜似朝堂：不见龙椅，威仪却凌驾御座之上。
赵活刚踏入，目光便撞见高台上一道熟悉又陌生的娇小身影。
是瑞杏。
她也正望过来，四目相对的刹那，连她也怔了一瞬，眼中闪过一丝极淡的讶异，仿佛在疑惑他为何会在此地。
只这一眼，赵活几乎又要心动神摇。
他暗吸一口气，压下了心中波澜，好险好险……当初那一吻的后劲居然这么的大，要知眼前之人并非杏花林中与他相拥的瑞杏，平常心，平常心不可无，不可无……
待心绪渐平，赵活再度抬眼，只见瑞杏对他浅浅一笑，随即容色恢复成一贯的疏淡，目光已转向台下。
赵活顺着她的视线看去，这才发觉厅中竟还单膝跪着两人，分别是王二壮与盛雪。
二人皆未回头看来者，只静静跪候。
“既是师父派来的，那你便做本宫第三位抬轿之人吧，有劳了，王帮主。”
瑞杏的嗓音清冷如碎玉，听得王二壮肩头一松，恭声应道：“是，谢公主恩典。”
瑞杏却又淡淡补了一句：
“不过……本宫的轿子倒无需三人同抬，你便暂留至本宫身边听用，至于另一位……师父的弟子，对吧？论起辈分，本宫好歹也算你的师姐，便得好生招待一番，书蓉。”
“是。”
书蓉应声上前，向二人行礼，“二位贵客，请随奴婢来。”
二人起身随她离去。
王二壮经过赵活身侧时，朝他咧嘴一笑，那笑容里无半分敌意，只余纯粹的坦荡与敬佩。
见王二壮并未责怪自己救了他，而他本人貌似也对这情形并不怎么感到厌恶，赵活便松了口气。
待三人出了门，书蓉轻轻合上厅门，此地便只剩瑞杏与赵活二人。
赵活缓步上前的途中，对一些事有着不少疑惑，王帮主竟甘愿为瑞杏抬轿……这便是救他性命时，所种下的因果么？
只是苦了他，终究还是成了瑞杏的人，不过，以其绝世身手，会被瑞杏看中倒也寻常，尤其是对当下的瑞杏而言。
而且也不算坏，瑞杏对自家人还是很好的，除了曾被瑞杏关在杏花林里七七四十九天，以此戒骄戒躁的瑞姓某人除外。
眼前的瑞杏，身为瑞家现任家主，在世人眼中是隐居南阳杏花林的“杏花仙人”，周身皆是不可言说的谜。
赵活不知此刻的她是否有居住过杏花林，但能确定的是，林中那位与眼前这位，绝非同一人。
赵活对此心知肚明，当今江湖风雨，四国兵祸，皆由眼前这位藏于幕后的瑞杏一手牵引。
她以万里河山为棋枰，与温夫人对弈，与赵扩对弈，与完颜珣对弈，与成吉思汗对弈，如今又与整个泥教对弈——众生皆入局中，生死不由己主。来时为血雨，去时留疮痍。
这便是当下的人间至恶，杏花仙。
赵活不禁暗叹，这般堪称最终boss的女主……自己究竟是如何将她攻略的？
游戏可没有她的相关剧情，只能一步步去试探。
赵活走至王二壮先前跪处，正欲行礼，瑞杏已先开口：“跪礼便免了。”
“……是。”
赵活静立片刻，忽又抬头，“我可否请教一桩事？”
“哦？但说无妨。”
见她并无怒色，赵活心神稍定，坦然望入瑞杏那双似带有一些温和的眸子：
“是为王帮主之事。”
堂中一时静了许久。
瑞杏并未立即回应，只以指尖缓缓绕着一缕青丝，方才徐声道：
“王帮主命数本已注定，如今却被改了命运，此后种种，你当比旁人更清楚，而本宫布局多年，还是头一回……被人这般打了个措手不及。”
说完，瑞杏指尖微顿了片刻，续道：
“我本以金国加速侵宋为线，迫王帮主行此攻城下策：又劝南宫老太爷赴死，令江陵事变成泥教罪证。泥教不似极乐教有西夏为倚，一旦坐实魔教之名，便是武林公敌——此乃我为朝廷预备的‘引子’。
修罗道已溃，畜生道覆灭，其后当是地狱道赵逵、天道车轩辕、饿鬼道刘颚、终至人间道，也为我师父……这便是本宫推演既定的棋路。”
说到此处，她话音忽转：
“师父遣南宫与六派门人骚扰各派，欲引正派内斗，以此休养生息，并让其萌生了欲离中原的想法，我将计就计，使人假扮泥教演了出好戏。
令六派以为师父的人是来示警驰援的，后让泥教成众矢之的，朝廷必将招安江湖各派，以毒攻毒，这一切，本因如所料。”
“而今局势却偏了。武林公敌自泥教渐移唐门，苗疆巫灵教一事，更使朝廷提早招安各派，剑指唐门——巫灵教便是先例。
虽有借我之名，实由朝廷执掌，如今唐门太过孱弱，恐撑不过五月便要倾覆，若魔教之名过早随唐门湮灭，朝廷又过早失了『唐门』这眼中钉，矛头必转中原正派，待边疆战事稍缓，朝臣请旨攘内……便是武林浩劫。”
直至此时此刻，赵活才终于发现，唐门此刻竟有大难将至？！
但赵活不敢显露任何反应，更压下心底翻腾的猜测，只是紧紧盯住瑞杏那看似随意却步步接近的娇小身影，等着她揭晓下文。
只见瑞杏松开了缠绕指间的青丝，一边缓步走下台阶，一边目不转睛地注视着赵活。
她的步履无声，目光却如有实质，口中话语仍平稳续说了下去：
“唐门赴江陵驰援过一回，若太老爷的死，最终因而被归咎于已覆灭的唐门身上，武林对泥教的仇恨便失了凭依，泥教因此成不了替罪羔羊……”
她抬眸直视赵活，眼中第一次浮出近似“困惑”的神色。
“我推演的终局，将彻底倾覆。”
话到此处，两人便沉吟至今，瑞杏只一味凝视着赵活，她的视线仿佛穿透了赵活这副凡俗皮囊，直望他的其下真髓。
一段漫长的静默后，那清泠泠的声音才终于又一次传来：“奇怪的是，你的将来……我竟推演不出分毫，如漏勺捞水，任如何施为，终是徒劳。”
“你究竟是……？”
瑞杏的轻声问言，不像质问，倒似自语，
“不对……能将我的棋盘扰至如此的……难不成……”
话音至此，戛然而止，瑞杏彻底静默了下来，只望着赵活，恍若初见。