午后的阳光惨白，透不进紫霄阁最高层的玄机厅。
屋里陈设简单，一张案几，两个蒲团。
案几后坐着个半百老者。头发灰白，乱糟糟地披散在肩头，穿着件洗得发白的灰布长袍，袖口还沾着点墨迹。乍一看，就像个落魄的老秀才。
这就是楚南风。
紫霄阁总执事，金丹初期的大修士。
没有任何灵压外泄，但他坐在那里，周围的空气就仿佛凝固了，连灰尘都悬停在半空不敢乱飘。
林宇走进门，没有下跪，只是双手抱拳，把腰弯到了九十度。
“晚辈林宇，见过楚前辈。”
动作标准，挑不出毛病。
楚南风没说话，还在摆弄手里的一块残缺龟甲。过了好几息，才慢吞吞地抬起头。
那张脸普通得很，丢进人群里找不着。
“任务，李月飞跟我说了。”
楚南风的声音干巴巴的，像两块老树皮在摩擦，“救几个凡人，杀几个筑基期的小喽啰。这活儿不难，甚至有点掉价。”
他把龟甲往桌上一丢，发出啪的一声脆响。
“但我这人做生意，讲究个货真价实。李月飞把你吹上了天，说你筑基初期就能领悟剑意。我不信。”
若是剑意那么好领悟，这世上的金丹修士早就遍地走了。
他卡在金丹初期五十年，就是因为摸不到那一丝“意”的门槛。
“展示一下吧。”
楚南风指了指旁边的兵器架，“别用那些虚头巴脑的玉简。我要看现场的，热乎的。”
没有任何废话。
直接切入正题。
林宇直起身子。
“是。”
他走到兵器架前。上面摆满了各式兵器，刀枪剑戟，流光溢彩，最低也是二阶法器。
林宇没挑那些好的。
他随手抽了一把最不起眼的精铁长剑。
没入鞘，剑刃上还有几个缺口。
“前辈，小心了。”
林宇单手持剑，剑尖斜指地面。
丹田内。
那方干涸已久的阴阳石池，此刻正疯狂旋转。仅存的一丝丝真元被压榨出来，顺着经脉咆哮着冲向右臂。
痛。
经脉像是被烧红的铁水浇灌。
林宇面无表情。
他不需要酝酿，不需要调整呼吸。
那股毁灭的意志，早就刻在了骨子里。
“破。”
林宇嘴唇微动，吐出一个字。
没有任何花哨的动作。
就是简简单单的一记上撩。
嗡——
空气发出一声凄厉的哀鸣。
整个玄机厅的光线，在那一瞬间扭曲了。
一股难以言喻的恐怖气息，以林宇为中心，呈扇形炸开。
那不是风，不是灵力。
那是纯粹的规则。
是要斩断一切、粉碎一切的霸道。
嗤啦！
坚硬如铁的金丝楠木地板，像是豆腐做的一样，无声无息地裂开一道三寸宽的沟壑。
沟壑一路蔓延，直冲楚南风的面门。
所过之处，案几、茶杯、甚至空间本身，都在这股意境下瑟瑟发抖。
并没有惊天动地的爆炸。
只有一种令人窒息的死寂。
剑气在离楚南风鼻尖三寸的地方停住，然后崩散。
当啷。
林宇手中的精铁长剑断成三截，掉在地上。
凡铁，承载不了这种级别的力量。
林宇松开剑柄，脸色有些发白，但身形依旧挺得笔直。
“献丑了。”
屋内死一般的安静。
李月飞缩在墙角，冷汗把后背都浸透了。之前在下面看玉简是一回事，现在亲眼看到这股力量在面前爆发，那是另一回事。
太凶了。
这哪里是筑基期能有的手段？
楚南风维持着那个坐姿，一动不动。
几缕灰白的头发，慢悠悠地从他额前飘落。
那是被刚才那股剑意削断的。
过了良久。
“好。”
楚南风吐出一个字。
紧接着。
“好！好！好！”
一连三个好字，声音一次比一次大，最后甚至是吼出来的。
这位平日里眼高于顶的金丹强者，猛地站起身，一脚踹翻了面前的案几，大步走到林宇面前。
那张落魄老秀才的脸上，此刻全是狂热。
他死死盯着林宇，就像是一个老色鬼盯着绝世美女。
“纯粹！霸道！没有一丝杂质！”
楚南风伸手在虚空中抓了两把，仿佛在捕捉刚才残留的剑意粒子，“老夫活了一百二十岁，见过的剑修没有一千也有八百。但能在筑基期就把毁灭规则领悟到这个地步的……”
他竖起一根大拇指。
“你是独一份。”
之前李月飞传信，说有个筑基小辈领悟了剑意，要跟他做交易。
他第一反应是扯淡。
第二反应是骗子。
之所以答应见面，纯粹是闲得慌，想看看是哪个不知天高地厚的后生敢来紫霄阁行骗。
没想到。
这哪里是骗子。
这特么是个祖宗！
刚才那一剑，虽然力量层次很低，但那种意境的高度，甚至让他这个金丹期都感觉到了一丝心悸。
若是让他参悟透了这里面的门道……
元婴可期！
“这笔买卖，紫霄阁接了。”
楚南风大手一挥，态度一百八十度大转弯，“别说救几个凡人，就算你要把那什么宋家老宅给拆了，老夫也帮你兜着！”
这就是实力带来的特权。
在这个修仙界。
拳头硬，就是硬通货。
“多谢前辈。”
林宇脸上没有太多的喜色，依旧是一副宠辱不惊的模样。
楚南风越看越顺眼。
天赋好，心性佳，还是个狠人。
这种苗子，要是能拉拢过来……
“小子。”
楚南风搓了搓手，脸上挤出一丝自认为和蔼的笑容，“除了救人，你还有没有别的要求？”
旁边李月飞的眼珠子差点瞪出来。
这太阳打西边出来了？
铁公鸡楚南风，居然主动要给人送福利？
“只要不过分，老夫可以免费帮你一个小忙。”
楚南风背着手，一副高人风范，“比如指点你几招修行上的关窍，或者送你两件趁手的法器。机会难得，你可要想好了。”
这是示好。
也是投资。
林宇沉默了。
他没急着开口，而是在脑子里飞快地盘算着。
救人只是第一步。
救出来之后呢？
宋家这次既然敢动手，那就是不死不休的局面。就算今晚把人救出来，以后呢？
自己不可能二十四小时守在家人身边。
而且以现在的实力，也守不住。
必须找个靠山。
一个能震慑宋家，甚至震慑青云宗某些人的靠山。
紫霄阁。
这块招牌够硬。
“晚辈确实有个不情之请。”
林宇抬起头，直视楚南风。
“说。”楚南风心情大好。
“人救出来之后，我希望他们能得到前辈的庇护。”
林宇的声音很稳，“我不求他们大富大贵，只求在白云城这一亩三分地上，没人敢动他们一根手指头。”
“就这？”
楚南风笑了。
他还以为这小子会狮子大开口，要什么天材地宝。
结果就这？
庇护几个凡人，对他来说简直比喝水还简单。只要他放出话去，在这白云城，谁敢动他楚南风保的人？
“没问题。”
楚南风答应得很干脆，“我可以让人在紫霄阁后院腾个院子出来，让他们住进去。为期一个月。这期间，就算天王老子来了，也别想动他们。”
“一个月？”
林宇皱眉。
太短了。
一个月时间，够干什么？
自己现在的处境，说是四面楚歌都不为过。宋家、柳长海、甚至宗门内的其他势力，都在盯着。
一个月后，如果没有紫霄阁的庇护，家人就是待宰的羔羊。
“一个月不够。”
林宇摇摇头，“我需要十年。”
空气突然安静了。
楚南风脸上的笑容僵住了。
李月飞更是倒吸一口凉气，拼命给林宇使眼色。
祖宗哎！
见好就收吧！
十年？
你知道让一个金丹强者当十年的保镖是什么概念吗？
就算是那些修仙世家的家主，也不敢提这种要求！
“小子，你是不是觉得自己很幽默？”
楚南风的脸沉了下来，语气也没刚才那么热络了，“一个月，是看在你那道剑意的份上，送你的顺水人情。十年？你把老夫当什么了？你的家奴吗？”
金丹修士的时间多宝贵。
十年时间，足够他闭关参悟一次大道了。
为了几个凡人，耗费十年心神？
亏本买卖。
不做。
“前辈误会了。”
林宇没有退缩，反而往前迈了一步，“晚辈并非要前辈贴身保护，只是借紫霄阁的一个名头，以及在危急时刻的一次出手。”
“那也不行。”
楚南风拒绝得很干脆，“因果这东西，沾上了就甩不掉。十年太久，变数太多。”
“我加钱。”
林宇突然开口。
楚南风嗤笑一声，重新坐回蒲团上，拿起那块龟甲，“加钱？小子，你刚才那点家底我都看透了。除了那道剑意，你还有什么？难不成还能再拿出一道不同属性的剑意？”
剑意这东西，领悟一种就是邀天之幸。
两种？
做梦呢。
“我没有第二道剑意。”
林宇语速很快，“但我有命。还有未来。”
“我愿意支付一百万下品灵石，作为这十年的保护费。”
轰。
这回轮到李月飞坐不住了。
一百万？
这小子疯了吧？
把你卖了也凑不出这个数啊！
楚南风也愣了一下，随即像是听到了什么笑话，“一百万？你拿得出来吗？”
“现在拿不出。”
林宇面不改色，“这笔钱，算我欠前辈的。十年之内，连本带利还清。”
“哈！”
楚南风被气笑了，“空手套白狼？小子，你在跟我画饼？”
“是不是画饼，前辈心里清楚。”
林宇指了指地上的断剑，“十九岁，筑基初期，四品道基，领悟完整剑意。这个潜力，值不值一百万？”
楚南风脸上的笑容收敛了。
他眯起眼睛，重新审视着面前这个年轻人。
狂。
是真的狂。
敢跟金丹修士谈分期付款，还是一张嘴就是一百万。
但……
他说得没错。
这个潜力，确实值。
只要这小子不死，十年之后，别说一百万，就是一千万，也就是个数字。
更重要的是。
如果这小子真的成长起来了，这份香火情，可比一百万灵石值钱多了。
这不仅仅是一笔生意。
这是一场豪赌。
赌林宇能一飞冲天。
“阁主。”
一直在旁边装鹌鹑的李月飞，这时候突然大着胆子插了句嘴。
他看准了楚南风在犹豫。
这是个刷存在感的好机会，也是卖林宇人情的好机会。
“那个……属下觉得，这事儿能行。”
李月飞吞了吞口水，硬着头皮说道，“咱们紫霄阁在白云城的势力根深蒂固，庇护几个凡人，也就是多几双筷子的事，费不了什么精力。”
“而且……”
他看了林宇一眼，“林师弟这天赋，百年难遇。若是以后真成了大器，咱们紫霄阁也能跟着沾光不是？”
肖长风也从震惊中回过神来，连忙帮腔：“楚兄，此子绝非池中物。今日你护他家人周全，来日他必百倍奉还。这笔买卖，稳赚不赔。”
楚南风没说话。
手指在龟甲上有节奏地敲击着。
笃。笃。笃。
每一声都像是敲在另外三人的心口上。
林宇的手心里全是汗。
他在赌。
赌楚南风是个有野心的投机者，而不是个守财奴。
如果输了，那就只能带着家人亡命天涯。
但那样的话，生存几率几乎为零。
一定要赢。
必须赢。
“一百万。”
楚南风突然开口，打破了沉默。
他抬起头，看着林宇，脸上露出一个意味深长的笑容，“我接了。”
“成交。”
林宇紧绷的肩膀松了下来。
他长长地吐出一口浊气，嘴角勾起一抹疯狂的弧度。
只要能护住家人。
别说一百万。
就是把这条命卖给魔鬼又如何？
楚南风从袖子里甩出一张金色的契约符纸，“咱们还是按规矩办事。欠条加上心魔大誓，敢赖账，天打雷劈。”
“没问题。”
林宇接过符纸，指尖逼出一滴精血，毫不犹豫地按了上去。
血光一闪。
契约成。