任长生虽非善类，但这些人终归是任家请来的帮手。
既然出力相助，他便不容许他们因这等事遭殃。
待众人退至三丈开外，任长生才亲自上前，伸手逐一拔除钉在棺上的长钉。
一根、两根……直至第九根。
每拔出一根，便可见其通体乌黑，泛着幽光，隐隐缭绕着丝丝阴煞之气。
“这些棺材钉，倒可用来炼制破煞破法的利器……”
任长生低语一句，随手将九根铁钉收入囊中。
此物乃是炼制阴毒法器的上佳材料。
待他日后推演出八奇技中的“神机百炼”，便可将其炼化为真正杀伐之器。
即便未经炼化，这九根钉子本身对修行之人乃至妖邪鬼魅，亦具极大威慑。
收好钉子后，任长生目光再度落回棺椁之上。
毫不迟疑，一手搭上棺盖，真气微吐，轻轻一推——
哗啦！
棺盖应手而开，刹那间，一道肉眼可见的漆黑阴气如怒龙般喷射而出！
变故突生，连任长生都未能完全避开，竟不慎吸入一丝尸气入体。
但他面色未改，毫无慌乱之意。
不需刻意运转攻法，体内五大神藏自行激发，威能迸发。
不过一息之间，那丝入侵的阴煞尸气已被彻底碾碎、炼化，不留痕迹。
处理完体内隐患后，他凝目望向棺中。
只见任老太爷的遗骸被层层阴雾包裹，尸身泛着铁青色泽，嘴唇微张，两颗尖锐獠牙悄然外露。
双手交叠于腹前，十指指甲漆黑如墨，竟已延伸至一寸有余，弯曲如钩。
“呵……竟是铁甲尸……”
望着眼前老太爷的模样，任长生眸光微凝，心底悄然掠过一丝惊诧，不由得暗暗吸了口气。
这才短短二十年，自家这位先祖，竟已濒临蜕变为铁甲尸的境地！
要知道，寻常僵尸不过白僵、黑僵之流，而铁甲尸、铜甲尸、银甲尸，则是凌驾于其上的存在。
同属僵尸之列，这些异种却远非普通可比。
它们不仅力能扛鼎，肉身更是坚不可摧。
寻常刀剑难伤分毫，纵是一般法器，也难以在其体表留下痕迹。
任长生万万没料到，老太爷死后不过二十年，竟已悄然走向铁甲尸的蜕变之路。
不，确切地说，只需尸变完成，便是一具真正的铁甲尸现世。
尽管如今尚属“半步铁甲尸”，但以任长生如今的实力——六库仙贼之诡异，通天箓之玄妙，镇压一尊被外力催化的铁甲尸，也并非难事。
那一瞬，他心中甚至泛起一个念头：若能将老太爷收为己用……
可念头刚起，便被他摇头压下。
任威勇毕竟是他的亲爷爷，哪怕已然化尸，他也断然做不出控尸驱祖这等事。
那种手段，对他而言，不过是鸡肋罢了。
食之无味，弃之也不可惜。
倒不如依父亲遗愿，寻一处风水宝地安葬，让老太爷继续护佑任家后人。
想到此处，任长生不再迟疑，抬手一挥，将先前推开的棺盖重新合上。
随即背对众人，指尖连弹，数道镇尸符如电射出，精准贴附于棺椁四角。
刹那间，那不断溢出的阴煞尸气被尽数压制，归于沉寂。
一切妥当后，他转身望向管家，淡淡开口：“管家，安排人把老太爷的棺椁抬回去。”
“谁愿意出力，每位多赏一块大洋。”
管家应声点头，立刻转向那些壮汉，朗声道：“少爷有令，抬棺者每人另加一块大洋！”
话音未落，人群中顿时响起一片笑声：“大少爷太客气了，我们哪敢推辞，都乐意帮忙！”
“来来来，动手动起来，天色不早了，赶紧把老太爷送回祠堂！”
无需再多招呼，众人纷纷取出早已备好的绳索杠子，熟练地将棺椁捆扎结实。
不多时，两队人轮换上肩，稳稳抬起棺木，浩浩荡荡离开墓地。
目睹这一幕，任长生唇角微扬，目光扫过管家，未发一言。
他对这般安排，极为满意。
区区几块大洋，便换来众人心甘情愿、尽心尽力，老太爷的棺椁定能安然送达。
“少爷，”管家低声问道，“老太爷的棺椁……停在何处合适？”
任长生略作思忖。
这口棺椁，实则是饵。
他需权衡诸多：既要防备尸变危及族人，又要留给幕后黑手可乘之机，还不能辱没任家与老太爷的身份尊严。
数息之后，他眼中精芒一闪：“停灵于任家祠堂。”
祠堂，确实是个极佳选择。
既可隔绝尸气扩散，又能诱敌现身，更不失体面。
约莫一个时辰后，老太爷的棺椁被安稳安置于祠堂正中。
“管家，”任长生淡然下令，“每人五块大洋，酬劳加倍。”
“再去酒楼订两桌席面，请大家吃顿好饭。”
棺椁入祠，任长生当即吩咐。
不等管家回应，众人已纷纷拱手道谢：“多谢大少爷厚赏！”
“大少爷仁义待人，咱们心里都记着！”
“大少爷日后若有差遣，您只管吩咐，我们绝无二话……”
五块大洋对任长生而言，不过是随手拈来，连一丝波澜都激不起。
可对这些普通人来说，却是一家老小半年乃至整年的活命钱。
常言道：一文钱逼死英雄汉。
在旁人眼里，任长生这般挥霍，简直是败家行径。
但对他自己、对任家而言——能用银子解决的事，根本不叫麻烦！
区区每人五块，算得了什么？
若这些人知晓，任长生每日修炼六库仙贼，动辄消耗两株百年药材，怕是连眼珠子都要惊掉。
“好了，今日诸位辛苦了……”
“诸位为我任家出力，我任家也必不会亏待各位……”
“回去洗漱一番，稍后随管家去酒楼，敞开了吃一顿，不必拘束……”
看着众人感激涕零的模样，任长生唇角微扬，语气从容地开口安排。
不等他们回应，他目光一转，落在管家身上，淡淡道：“管家，你先带他们走。”
“诸位还站着做什么？随我来，先把报酬分发下去。”
一听“报酬”二字，众人眼中顿时精光闪现。
纷纷抱拳向任长生致意，随即紧跟管家步伐，陆续退出祠堂。