“是是是，一切听从管家安排！”
见少爷发话，那四位治安队员连忙附和，齐声应诺。
事实上，无论他人作何想法，只要任长生点头定夺，此事便已尘埃落定。
言谈间，前行不久，带路的管家忽然停下脚步。
门影一晃，管家已跨步上前，朗声道：“老药农——老友临门，怎还不出来相迎？”
屋内脚步轻响，老药农缓步而出，目光悄然落在任长生一行人身上。
他视线在众人脸上一一掠过，最终停驻于管家面容，凝视片刻，忽而开怀大笑：“哈哈哈……难怪今晨喜鹊喧枝，原来是贵客登门，竟是任管家到了！”
笑声未落，他快步迎上，伸手相引：“快请进，快请进！风尘仆仆，莫要站在外头说话。”
“诸位稍坐，容我奉上热茶。”
众人入屋，老药农热情周到，先安排座位，随即忙碌起来，斟茶递水，动作利落。
“未曾料到诸位驾临，仓促之间招待不周，还望海涵。”
管家摆手笑道：“你我多年交情，何须这般见外？”
随即话音一转，便介绍道：“这位，乃是我任家大少爷——任长生。”
“这四位，皆是任家镇治安队的兄弟。”
寒暄方罢，老药农立即拱手致意：“任少爷大驾光临，还有四位壮士远道而来，欢迎之至，欢迎之至！”
一番热络过后，他语气微沉，低声问道：“此番突然前来苗寨……可是为了茶山之事？”
管家点头应道：“果然瞒你不过。不错，正是为少爷前往茶山一事。”
话音刚落，老药农神色骤然一变，眉间浮起一抹沉重。
这一神情落入眼中，任长生不禁皱眉：“莫非茶山出了变故？”
老药农缓缓颔首，低声道：“实不相瞒，近来茶山极为凶险。”
“已有数名寨中采茶人受伤……皆因毒虫蛇蚁暴起伤人。”
“我所制的驱虫药粉，竟也毫无效用……”
他顿了顿，环视众人一眼，才又压低声音道：“确切而言，并非茶山本身有异，而是邻近的瓶山……”
“那些毒物，仿佛受惊一般，从瓶山深处四散逃出，纷纷涌入茶山区域。”
管家闻言，脱口而出：“受惊？莫非……是瓶山尸王作祟？”
此言一出，尚未等老药农回应，任长生已敏锐捕捉到对方瞳孔猛然一缩，眼底闪过一丝惧意。
然而老药农并未直接作答，只沉声道：“听我一句劝——此时不宜前往茶山，实在太过危险。”
“诸位先用些饭食，我这就去为你们安排歇息之处。”
语毕，不待众人回应，他转身便走，身影迅速消失在屋后。
“少爷，您怎么看？”
管家望着那离去背影，低声开口，“我总觉得，这老药农还有话藏在心里没说。”
“既然连他都说危险，不如改日再来？”
任长生冷哼一声，眸光凛冽：“纵使茶山妖魔横行，本少也绝不退步。”
“他越说不可去，我偏要去个明白。”
不待管家再劝，他已然决断：“今夜休整，明日一早，直赴茶山。”
管家张了张嘴，终究未再劝阻——深知这位少爷一旦决定，九牛难挽。
其余四位治安队成员更无异议。
他们的职责只有一个：少爷所往，他们必随。
紧随其后，好处自不会少。
此次能被选中同行，已是众人艳羡的对象。
哪怕分得些许残羹，也够安逸半生。
若得少爷青眼，前途更是不可限量。
当老药农安置好宿处，夜色渐深，一夜光阴，转瞬即逝。
任长生经历了一夜静修，虽境界未有突破，但体内精气神已尽数充盈，臻至鼎盛。
初醒之际，天边尚无曦光，四下寂静，管家等人仍沉眠未起。
他正欲起身，忽闻院中传来一声高亢清越的啼鸣，划破晨雾。
这声音入耳，任长生心头猛然一震，仿佛神魂被涤荡清明，杂念尽消！
“此声……莫非是……”
电光石火间，他眸中寒芒一闪，霍然起身，几步便跨入庭院。
循声望去，只见一只异于常鸡的雄禽立于院心——体型魁梧，较寻常公鸡大出近半，通体威仪凛然。
尾羽五彩斑斓，如虹如霞，远胜凡品；喙尖如刃，爪利似铁，寒光隐现；最奇者，其眼睑生在上部，形同人目，冠如烈血，双瞳炯灼，怒目圆睁，凛然生威。
怒晴鸡！
正是那身蕴一丝凤凰遗血、专克五毒、震慑百虫的灵禽——怒晴鸡！
“好个非凡之物，竟已通灵……”
旁人或只觉其形貌长生，但在任长生眼中，却分明看出此鸡已萌生灵性。
虽未彻底开智，然血脉觉醒，已有灵兽之资。
而当任长生目光落于其身时，那怒晴鸡亦似察觉威胁，倏然昂首对视。
双翼微张，利爪紧扣地面，寒光闪烁，蓄势待发，俨然一副迎战姿态。
见状，任长生嘴角微扬，连道三声：“好、好、好……真乃神禽也！”
就在此刻，老药农悄然行至身旁，见状笑道：“任家少爷果然慧眼，也看出此鸡非比寻常？”
“劝您多加小心，此鸡凶性极重，山中猛兽皆非其敌。”
“您或许不信，我亲眼所见，一只山豹竟命丧于此鸡利爪之下……”
话音未落，任长生已转头开口：“可否割爱？此鸡，我愿买下。”
“价格任你开，好商量。”
老药农闻言一怔，万没料到这位少爷一开口就要买走怒晴鸡！
他虽不知此鸡真正来历，但从其形貌气势，亦知绝非俗物。
毕竟，此鸡平日以毒虫为食，敢与虎豹搏杀，岂是等闲？
然而再神异，终究只是禽类。
若能换得重利，卖与任长生也未尝不可。
原剧情中，他不过为换取些许食盐，便将此鸡售予鹧鸪哨一行。
如今任长生既主动开口，老药农心中权衡未定，任长生却已直截了当道：“一百大洋，外加一百斤食盐，如何？”
“成交！”
一听此价，老药农再无疑虑，当即应允：“任少爷既然钟爱此鸡，随时可带走！”
“这一百大洋在此。”
任长生生怕对方反悔，立即自储物袋中取出银元递上。