尽管二人马不停蹄，昼夜兼程，直至晨曦破晓，竟仍未寻得玄奎半点痕迹。
“气息……断了。”
毛小方面色骤变，盯着罗盘低语，“玄奎的踪迹，彻底消失了……”
手中八卦罗盘的指针早已静止不动，玄奎的气息彻底断绝。
晨曦微露，天边泛白，夜色悄然退去。
一路上留下的痕迹，此刻尽数消散，仿佛被天地吞没。
再想追寻其踪，已如大海捞针。
见毛小方眉头紧锁，任长生轻声劝道：“道友不必焦灼。”
“虽失其行迹，却知其所往……”
“你的意思是……”
毛小方猛然抬头，眸中寒光乍现，目光直落任长生脸上。
任长生微微颔首，随即道：“正是。既然知晓玄奎目标在省城，与其漫无边际追索，不如抢先一步，守株待兔。”
毛小方沉吟片刻，缓缓点头：“眼下，唯有如此了。”
踪影全无，唯有截其前路。
“道友尽管安心。”
任长生淡然一笑，“我在省城尚有人脉，一旦入城，必能探得蛛丝马迹。”
“那便事不宜迟，即刻动身。”
唰、唰、唰……
二人对视一眼，心照不宣。
任长生抬手虚空一点，数道神行符凭空凝现，瞬间没入两人体内。
下一瞬，身影如电，疾驰而去。
目睹空中符文成形，毛小方眼中精芒一闪：“道友好修为！”
“雕虫小技罢了。”
听此言语，毛小方嘴角微抽，心中震撼难平。
虚空画符，意动符成，此等手段，纵是天师境强者亦难轻易施展。
可任长生竟轻描淡写称之为“小技”。
“此人所承之法，恐怕深不可测……”
毛小方心头暗叹，却无半分嫉妒之意。
各有机缘，各有传承。
他身为天道派掌门，自家祖传之道尚未参透圆满，又岂会觊觎他人机缘？
一路同行，二人谈笑风生。
神行符威能催至极限，不过数个时辰，暮色初临之际，省城轮廓已然遥遥在望。
“这便是省城……果然气象非凡。”
灯火如织，人声鼎沸，街市喧嚣远胜他处。
夜幕下的繁华盛景，令二人皆不禁心生感慨。
“道友，接下来如何行事……”
话未说完，任长生已抬手示意：“随我来便是。”
甫一入城，略作打听，霍府所在立时明了。
他毫不迟疑，引着毛小方直趋目的地。
“不愧为省城九大势力之一……”
伫足霍府门前，但见庭院连绵，气派恢宏，占地广阔，俨然一方豪族。
任长生低声一叹。
然而转头看向毛小方，却发现他神色微变。
毛小方凝视眼前府邸，声音低沉：“霍府？道友要寻之人，竟是他们……”
省城九大势力之名，他虽未深交，却早有耳闻。
尤其这些人暗地所为——盗掘古墓，窃取阴物，亵渎亡魂，无恶不作！
想到此处，他脸色顿寒。
察觉其神情变化，任长生似有所悟，当即开口：“看来道友对他们，并非一无所知。”
毛小方冷哼一声，直言不讳：“何止耳闻？此辈披着世家外衣，实则尽是盗墓邪徒，贫道早有听闻！”
以他正道之性，闻此行径，岂能容忍？
任长生望着他，缓缓点头：“道友所言极是。这九大势力，表面光鲜，背地里确与坟茔之地脱不了干系。”
“这类事确有违天理，为正道中人所不齿，可那又怎样……”
“如今这乱世，只要能活命，不饿死街头，便已是本事过人……”
“道友莫要忘了我们此行的真正目的。若有九大势力联手相助，要寻那玄奎的下落，自然事半功倍……”
任长生话音落下，毛小方神情微滞，脸上浮现出片刻挣扎。
他心底自然鄙夷那九大势力背地里的行径，但任长生所言，却也并非全无道理。
思及玄奎一旦肆虐，生灵涂炭，毛小方终是轻叹一声，低声说道：“罢了，一切听从道友安排……”
与玄奎之祸相比，其余种种纷争，在毛小方面前，皆可暂且搁置！
见毛小方让步，任长生微微颔首，随即迈步来到霍府门前，抬手叩门。
咚、咚、咚……
敲门声刚落不久，霍府大门便应声而开，一名仆从探出身来，目光落在任长生身上。
虽从未见过此人，但对方神色未有丝毫犹豫，开口便问：“此处乃霍府，公子寻谁？”
“我找你们家主霍仙儿，烦请通传——任长生来访。”
“找家主？你……你便是家主提及的任公子？快！快请进！”
一听“任长生”三字，那人顿时想起霍仙儿早前的严令：若有一名唤任长生者登门，务必以上宾之礼相待，不得怠慢分毫，否则定责不贷！
门一开，那人连忙躬身引路，同时回头急声吩咐：“速去通报家主，任长生公子已到！”
任长生略一点头，却未立刻进门，反而侧身望向身旁的毛小方，伸手示意：“道友，请。”
“道友先请。”
毛小方微微欠身，语气温和。
见状，任长生不再推让，点头迈步，率先跨入霍府大门。
毛小方紧随其后，身影一闪，也踏入府中。
二人前后而行，尚未站稳，霍仙儿已然闻讯迎出，面上难掩欣喜。
一眼望见任长生，她立即含笑唤道：“长生……”
旋即目光移至其身后之人，神情微敛，轻声问道：“这位是……？”
不等任长生回答，她似是忽然记起何事，轻轻拍了下额头：“此处不便多言，快，请二位随我入厅详谈……”
任长生嘴角微扬，未作言语。
顺着霍仙儿指引，他也不客套，带着毛小方一路步入霍家客厅。
众人落座，霍仙儿当即开口：“来人，取我珍藏的上等好茶，速速奉上！”
待下人退去，任长生这才转向霍仙儿，抬手指向身旁之人：“仙儿，我为你引荐，这位是毛小方道长……”
“修行界中有‘南毛北马’之称，其中‘南毛’，正是眼前这位毛小方道长。”
话音方落，毛小方便起身抱拳，恭敬行礼：“贫道毛小方，见过霍家主。”
“竟是毛小方道长亲临……”
霍仙儿神色一震，连忙还礼：“小女子霍仙儿，拜见道长。”
对于这位名震南疆的僵尸道长，她早有耳闻。
此刻见其现身，眸底不禁掠过一丝惊异与锐光。