见到任长生如此谨慎，张大佛爷也立刻绷紧神经，低喝一声：“都警醒点！打起精神来！”
能让任长生亲自戒备的地方，哪有半分安全可言？
一步踏错，便是黄泉路上无归客。
众人屏息凝神，四周气氛陡然压抑。
任长生这才迈步前行，靴底踩在枯叶上，发出细微的声响——
沙、沙、沙……
没走多远，他耳尖忽然一动，立即抬手一挥。
所有人瞬间止步。
“任先生，可是察觉到了什么？”
张大佛爷低声问。
任长生眉头微蹙，声音沉下：“有东西来了，速度很快，数量极多。”
话音刚落，所有人的心脏都不由一紧，瞳孔猛地收缩，仿佛看见了某种不可名状的恐怖。
顺着声源望去，只见远处黑影翻涌，密密麻麻如同蚊群，却又比寻常蚊蚋凶戾百倍，扑面而来，带着令人作呕的嗡鸣。
“这……这是什么东西？”
“若我没认错……这是彩云之南特有的蛊蚊！”
“形似蚊蝇，实为毒物，不但吸血，还会释放麻痹剧毒，中者浑然不觉，等发觉时早已五脏溃烂……”
眼看那黑压压的毒群如乌云压境，直扑而来，除了任长生和霍仙儿神色如常，其余人无不色变，尤其是鹧鸪道人三人，脸都白了几分。
就在这千钧一发之际，霍仙儿侧目看向任长生，眼中燃起一抹战意：“夫君，让我试试？”
瞧见她眸中跃跃欲试的光，任长生微微一笑，语气笃定：“去吧，放手施为，我替你压阵，一切有我。”
霍仙儿不再迟疑，一步踏出，脚下落叶轻颤。
刹那间，她身上原本内敛的金光猛然暴涨，化作实质般的金色流焰，在她掌心凝聚成刃，旋即化作一道金虹席卷而出！
“轰——”
金光如风暴横扫，所过之处，毒蚊成片炸裂，纷纷坠地，眨眼之间，地面已铺满厚厚一层残尸。
可那毒蚊实在太多，前赴后继，仿佛无穷无尽。
纵然霍仙儿将金光咒催至巅峰，一时也难以清剿干净。
眼见黑潮再度压来，遮天蔽日，任长生终于出手。
他袖袍一甩，数道赤红符箓破空而出，划出凌厉弧线。
“退。”
一声冷喝，霍仙儿身形一闪，已退回他身侧。
下一瞬——
“爆！”
轰！轰！轰！
三昧真火符接连炸裂，烈焰冲天而起，炽热火浪席卷四野，将漫天毒蚊尽数焚为灰烬！
一道道三昧真火符骤然爆燃，化作漫天火蛇腾空炸裂，炽烈的热浪席卷而出，瞬间将方圆数十米吞噬成一片火海。
铺天盖地涌来的飞虫群，在火光触及的刹那，连惨叫都来不及发出，直接焚为灰烬，随风消散。
不过一息之间，数以万计的毒虫灰飞烟灭，尸骨无存。
残余未及靠近的虫群仿佛感知到死亡气息，猛然调头，化作几团黑云四散溃逃，逃命般消失在黑暗中。
“继续走。”
危机解除，任长生神色未动，抬手一挥，便带着霍仙儿稳步前行，仿佛刚才那场惊心动魄的围攻，不过是拂去肩上一粒尘埃。
张大佛爷等人望着两人的背影，喉头微动，似有话想说。
可话到嘴边，终究咽了回去。
下一瞬，张大佛爷眼神一凝，果断挥手，率众迅速跟上。
队伍深入不久，前方的任长生忽然驻足。
众人抬眼望去，只见四周雾气悄然升腾，如活物般蔓延开来，转瞬之间便弥漫成一片浓稠白瘴，滚滚扑来。
还不等任长生开口，鹧鸪道人已失声惊呼：“糟了！是剧毒瘴气，沾之即死！”
眼看毒雾逼近，众人脸色齐变。
张大佛爷血脉护体，寻常毒雾奈何不得他分毫；鹧鸪道人三人身为搬山道人，身怀秘药，也尚能自保。
但此地瘴气阴沉诡异，显然非同一般。
“金光咒——”
轰！
金光乍现，宛若神临！
璀璨光芒自任长生体内爆发，化作实质般的金色光罩，将他周身笼罩，更向外扩散数丈，覆盖全场。
心念微动，金光如潮翻涌，瞬息间将张大佛爷等人尽数卷入庇护范围。
下一刻，任长生身影一闪，化作一道金色残影破雾而出。
风声在耳，景物模糊。
短短数十呼吸，众人尚未来得及反应，已然冲出瘴气封锁区，重见清明。
“这……就这么出来了？”
“嘶——不愧是任先生……”
“足以致命的绝境，到了他手里，竟像散步一般轻松……”
众人回神，望向任长生的目光中，满是震撼与敬畏。
便是鹧鸪道人三人，眼神也不由一滞，心中悄然生出几分忌惮与复杂。
穿过毒瘴之后，眼前赫然出现一条暗河，水流平缓，幽深莫测。
而这条河的源头，正来自献王墓最深处——顺流而上，直通核心！
张大佛爷等人纷纷看向任长生，低声问道：“任先生，接下来是走水路，还是陆路？”
水路一日可达。
陆路则险象环生，按当前速度，少说得耗上数日。
“走水路。”
话音落下，任长生袖袍一抖，储物袋中两艘橡皮艇应声取出。
他早有准备——当初在省城特意购置，如今正好派上用场。
快速充气，船体成型。
众人不再耽搁，分乘两船，顺着暗河缓缓驶入，朝着献王墓深处疾行而去。
……
当船只穿行至一道狭窄山缝时，任长生眉头悄然一蹙。
以他天师之境的感知，立刻察觉到了一丝异样。
就算是霍仙儿，此刻眉心也微微一蹙，低声道：“这山缝里阴气太重，还掺着一丝妖气……”
话音微顿，她神色骤凝，直接开口警告，“接下来都打起精神，我心头有些发毛，怕是有麻烦。”
……
“任先生，仙姑，你们看上面！”
众人正沿着山缝深处推进，河水从岩壁间穿流而过，张副官突然抬头，声音陡然拔高，带着几分惊骇。
闻言，所有人下意识仰头——刹那间，寒意从脊背窜上后脑。
头顶溶洞穹顶，密密麻麻吊着一具具尸骸，全被破旧布条裹得严实，如同蛛网般悬挂在高处，层层叠叠，一眼望不到边！
“嘶……这些尸体，少说也有几千具……”
“献王竟如此狠手……”
“不对劲，这些尸身绝不止这么简单……”
众人还在震惊中未回神，霍仙儿却已面色沉如水，眸光紧缩。
而几乎同一瞬，不只是上方，连脚下河水深处，也悄然弥漫出一股阴冷妖气，若有若无，潜行游走。