九门霍家，势力雄厚，背景通天，更何况背后还站着任长生这等修行界顶尖人物。
投靠霍家，等于背靠大树，何乐不为？
片刻沉默后，老洋道人率先开口：“师兄怎么决定，我们就怎么跟。”
一旁百灵也轻轻点头：“但凭师兄做主，绝无二话。”
“好。”
鹧鸪道人眸光微闪，“我这就去找任先生，当面谈清楚。”
虽未明说答应，但他心中已然拍板。
千年的执念，千年的逃亡，是时候画上句号了。
若真有办法破除诅咒，又有强援可依，拒绝才是愚蠢。
念头一转，心头那块压了千年的巨石，仿佛轰然碎裂，烟消云散。
他嘴角竟浮起一抹久违的笑意，看向两位师弟师妹：“你们先去修炼，别荒废了功夫，我去去就回。”
“师兄笑了？”
“鬼眼诅咒压了他太久，这笑容，怕是意味着，他已经决定了。”
望着鹧鸪道人离去的背影，老洋与百灵对视一眼，心照不宣。
彼此无需多言，一个眼神，便已读懂全部。
他们太熟悉彼此，也太清楚这些年颠沛流离的苦。
如今终于有机会安顿下来，谁都不会拦。
可就在鹧鸪道人踏出帐篷，正欲走向任长生居所之际，脚步猛然一顿。
他神色骤变，目光死死盯向地下暗河的出口——那条河流的尽头。
哗啦——哗啦——
水声骤起，水面翻涌，一道庞大黑影缓缓从深渊中爬出。
“这……这是……霍氏不死虫！？”
鹧鸪道人瞳孔猛缩，呼吸一滞。
他只在古籍中见过此物，传说中近乎永生的存在，生命力强到逆天，断肢再生，焚骨复生，只要有水，便杀不死！
本以为只是虚妄传说，岂料今日竟亲眼得见！
那巨兽破水而出，鳞甲森然，气息阴寒如渊。
鹧鸪道人毫不犹豫，一声厉喝撕裂夜空：“戒备——！”
刹那间，张大佛爷麾下众人纷纷冲出帐篷，刀剑出鞘，阵势瞬间拉开。
而任长生与霍仙儿更是反应惊人，听到动静的瞬间，两道金光如电掠出帐篷，凌空而立，目光如刃，直指那庞然巨物。
就在那一瞬，任长生袖袍一挥，数道三昧真火符如流星般激射而出，落地即燃，刹那间化作漫天火球，在四周轰然炸开，烈焰冲天。
百米之内，火光肆虐，照得整片区域亮如白昼，仿佛白夜降临。
“霍氏不死虫……”
当那庞然巨物现身的瞬间，张大佛爷等人脸色骤变，脱口惊呼，瞳孔猛缩。
而且——还是变异体！
寻常的霍氏不死虫，绝无可能长到这般骇人尺寸。
眼前这头，通体漆黑如铁，鳞甲森然，透着一股令人窒息的压迫感。
更诡异的是，唯有任长生与霍仙儿敏锐察觉：这怪物体内，竟萦绕着丝丝缕缕的妖气。
这不是普通异兽，而是已踏出第一步、炼出妖气的真正妖兽！
“开火——！”
张大佛爷反应极快，一声厉喝撕裂空气。
哒哒哒——！
下一刹，枪声炸响，火舌狂舞。
他手下精锐齐齐扣动扳机，冲锋枪火力全开，子弹如雨点般倾泻而出，直扑那只正缓缓爬行而来的巨兽。
可结果却让所有人脊背发凉——
子弹击中其身，竟只溅起一串串刺目火星，连表皮都未曾破开！
防得离谱！硬得离谱！
“什么？冲锋枪打不动？！”
“防御强成这样，果然是走上了修行路的妖物……”
“打它眼睛！关节！弱点部位集中攻击！”
众人震惊失色，难以置信地看着那宛如钢铁浇筑的躯体，毫发无损地迎着弹幕前进。
……
“呵，霍氏不死虫？有点意思。”
众人还在惊愕之际，任长生却眸光微闪，战意悄然升起。
心念一动，金光咒立施！
嗡——！
璀璨金光自他周身爆发，凝实如实质，化作一道护体光罩，随即猛然暴涨，凝聚成一只巨大金掌，凌空镇压而下！
那正欲扑杀众人的巨兽，连挣扎都来不及，便被金掌狠狠拍落，死死按进地面，四肢抽搐，动弹不得。
咔嚓、咔吧——！
骨骼碎裂之声接连响起，从那虫躯内部不断传出。
“你说你叫不死虫？”
任长生冷笑，掌力再催，“那我倒要看看，你能‘不死’几次。”
轰——！
话音未落，金掌猛然合拢！
巨力碾压之下，那近三米高的庞然大物，竟被硬生生捏爆，血肉横飞，残肢碎块四散喷溅，转眼成了一摊腥臭黏腻的烂泥。
紧接着，一道细若游丝的金光掠过血泥，精准卷出一枚指头大小、泛着幽光的珠子——正是那霍氏不死虫苦修而成的妖丹！
至此，此虫彻底形神俱灭，再无复活之机。
任长生看也不看脚下残渣，手腕轻抖，数张三昧真火符再度飞出，精准落入血泥之中。
轰！轰！轰！
烈焰腾空，火势吞天，数十息之间，那滩肉泥已被焚为灰烬，随风飘散，不留一丝痕迹。
“这就……结束了？”
“我的天……任先生出手，简直摧枯拉朽……”
“刚才我们拿枪都打不动的东西，现在连渣都不剩了……”
现场一片寂静，旋即私语四起，众人面面相觑，心中震撼难平。
这并非他们第一次见任长生出手。
可每一次，都像第一次般令人胆寒。
一个字：强。
强得不像人。
虽然以张大佛爷等人的实力，未必杀不了这妖虫，但代价必然惨重——死伤在所难免。
而任长生呢？
抬手之间，妖物湮灭，灰飞烟灭。
不等众人开口，任长生目光一扫全场，淡淡道：“行了，各自警醒点，该睡的睡，该守的守。”
话音未落，他已牵起霍仙儿的手，转身朝自己的帐篷走去。
就在他抬脚之际，一道声音忽然响起：“任先生，请留步。”
任长生脚步一顿，侧目望去，见是鹧鸪道人出声，唇角微微一扬，笑意淡然：“哦？想明白了？”
鹧鸪道人神色肃然，没有半分迟疑，直接抱拳躬身：“只要任先生肯出手解除我师兄妹三人身上诅咒，我们愿归附霍家，誓死效忠！”