一楼的门厅空旷寂静，三个人遥遥相望。
昨晚便悬挂在门框边上的鲜花，鲜艳得诡异，门缝中透进些许灰蒙蒙的天光。
季序看向门边气喘吁吁的邮差。
对方脸色惨白如鬼，身上穿着进入异域后分发的衣服，上面沾满尘土和可疑的污渍。
眼神里的惊惶不比他身边的火拳少半分。
仿佛真心实意地认为，季序站在一只实力深不可测的怪物身边，随时会毙命。
“无论他说了什么，千万别信他！旅行家！”
邮差嘶声大喊，声音因为极度的恐惧和激动而变调。
“火拳已经死了！我昨晚亲眼看见他被黑沙滩拖进了海里！”
“你胡说！”火拳声音变得极其尖细，伸手试图将季序拽过来。
但在季序冷漠的视线下，手臂僵在空中，随后转而指向邮差，手指剧烈颤抖。
“你看看你的手！你的脖子！你才是怪物！”
邮差瞳孔骤缩，猛然捂住自己的脖子。
不过还是被季序看得一清二楚——
邮差裸露的脖颈侧面，皮肤下似乎有细小的、暗红色的纹路在缓慢蠕动。
像是突出的血管，但颜色和形态都不对。
撑地的那只手，手指关节呈现出一种不自然的、反向的轻微弯曲，像是某种海兽的蹼。
“那是因为我跟你打了一架！”邮差咬牙，目光分毫不让，“你再看看你的手臂呢！”
几乎话落的同时。
火拳身上也出现了变化。
他捂着左臂伤口的手指缝隙里，渗出的血迹不再是暗红色，而是一种熔岩般的橙红色光泽。
脸颊的皮肤也隐隐透出龟裂般的纹路，仿佛干燥开裂的土地。
两人都死死瞪着对方，眼中充满了非人的憎恶与恐惧。
“咯咯——”
他们的呼吸越来越粗重，身体开始发出令人牙酸的、仿佛骨骼重组一样的咯咯声。
空气中的硫磺焦臭味陡然浓烈起来。
空气都变得灼热而污浊。
如此紧张的氛围下，季序的第一个想法是——他们昨晚的生活还真是精彩。
他连出门拜访其他人的体力都拿不出来了，邮差和火拳还有体力夜探黑沙滩。
黛西在脑海内急得团团转：
“暂停你快想想办法呀，到底哪边说的是真的？”
“哇，他们两个都长得好可怕，我们该怎么选？”
“嗬……嗬……”火拳的喉咙里发出破风箱般的声音，龟裂的纹路向脖颈蔓延。
“呃啊……”邮差的眼球微微凸起，眼白迅速爬上蛛网般的血丝。
他们异变的速度越来越快了！
没等季序做出选择，异变再生——
“旅行家！跟我来！他们两个……都已经不是人了！”
一个颤抖的声音，突兀地从门厅侧面的阴影里传来。
季序霍然转头。
只见原本空无一物的角落阴影，如同水波般荡漾了一下，出现了第四个人——本杰明。
这个经验最浅的征召者新人，脸色同样不好看，但眼神尚且清明，看上去比火拳、邮差两人都正常。
他紧紧盯着那两个正在发生可怕变化的“征召者”，对季序急促地招手：
“快！我知道安全的地方！别相信他们任何一个！他们……都被这里的东西污染了！”
“呜哇！”黛西抱着越来越晕的脑袋，发出哀嚎，“还有人！”
三个“人”。
三种说辞。
他到底该相信谁？
季序的目光在三人之中来回穿梭。
暴脾气的火拳忍不住了，伸手抓向季序。
“跟我走，别相信怪物的谎话！”
泛白的蒲扇大掌掀起了一阵劲风，带着不容拒绝的力道。
刚刚还在门口的邮差闪电般出现，打掉这只手。
“滚开！你们这群怪物！”
本杰明在远处急得团团转，捏着手不住往后方的阴影里望去。
“快过来！我只能等你十秒！”
“10，9，8……”
火拳和邮差战做一团。
大厅内的桌椅被掀起的气浪震得粉碎，火焰和灰雾交映，互不相让。
季序在本杰明越来越快的倒数声中，躲避着另外两人的袭击。
黛西的心脏跳到了嗓子眼：
“怎么办，倒计时快结束了！暂停快想办法呀，谁是真的？”
“我不知道。”季序在心里回复。
“诶？？还有你想不出来的问题？”黛西比之前更加震惊。
季序一边在战场中心闪躲挪移，一边面无表情地在心里进行对话。
“废话，我认识他们不到一天。”
分辨怪物这种事发生在熟人之间还好。
作为只有一面之缘的陌生人，季序对其他人的了解，说不定还不如有读心能力的污染种！
“况且，异域信奉弱肉强食，真正的征召者未必能比怪物好到哪里去。”
在本杰明即将接近尾声的“3，2，1”倒计时中，季序终于挪到大厅内仅剩的一张完整桌子旁。
接着用力一踹！
长桌飞出，正中邮差的脑袋！
“哗啦——”
就地翻滚，闪躲，抓住旅店大门门框，手腕用力。
“啪！”
喧嚣和嘶吼声被彻底关在门后。
季序一刻也不敢停歇，开启“疾风步履”天赋选中一个方向冲出去。
“所以对我来说，从一开始就只有一个选项——”
“独自离开黑沙旅店！”
季序在风中对黛西解释道。
什么怪物、征召者，都是不被他信任的存在，为什么一定要选一个一起走？
……
确定身后没有追兵，季序在路边停下，暂时歇息。
季序从黄铜盆内取出一瓶矿泉水，猛灌半瓶。
他打量四周。
周围是具有希洛镇特色的民俗房屋，只能隐隐看见屋内透出的橘色烛火。
喜庆的布置、空无一人的街道，入目的景色在灰蒙蒙的天空下显得有些阴沉。
“一路上一个镇民都没有？”季序陷入思考。
怎么像是整个镇子只剩下了征召者一样？
黛西问道：“我们接下来去哪儿？”
“去黑沙滩。”季序想了想回道。
“火拳和邮差都说自己昨晚想去黑沙滩，那里一定存在某种线索。”
“诺拉和爱丽丝说不定也在那里。”
他可不相信其他人全栽在旅店里了。
季序现在就像是刚看了一个故事开头，就跳到了故事结尾的人。
故事中间发生了什么波澜壮阔的事件，他一概不知。
现在只能一点一点将过程找回来。
短暂的休息后，季序活动着胳膊站起身。
“而且，黑沙滩也是解决「佩蕾的诅咒」的关键。”