赵言跟着吴妈进来，一抬头就瞧见马英娘迎了出来。
她上身穿件淡粉小袄，下头是条水蓝裤子。
这个年头女的多数穿裙子，但马英娘以前要练马戏，穿裙子太碍事，干脆跟男人一样穿裤子。
她本就年轻，这么一身袄裤，更显得利索精神，整个人看着就带劲儿，跟春天似的明晃晃。
赵言使劲把眼神拽回来，笑着递过去手里的油纸包，“英娘，这回真是多谢你了。
大恩我也没啥好报答的，昨晚让吴缙帮着买了点小玩意儿，一点心意，你瞅瞅喜不喜欢。”
送我的？马英娘一听，心里美得不行，立马就要当场拆开看。
吴妈在旁边急得直咳嗽，咳了好几声，压根没人理她。
原来这年头讲究的是含蓄，人家送了礼，得等客人走了才能拆。
可马英娘是在江湖上混大的，爹妈又走得早，哪懂这些规矩？那赵言呢，受后世习惯影响深，也没把这当回事。
马英娘高高兴兴、满怀期待地拆开油纸包，里头是几块油乎乎、肥腻腻的肉，看不出是什么东西。
她脸上的笑一下就没了，挺失望地问：“这啥玩意儿？”
赵言以为她不识货，赶紧解释：“最近营里缺粮，肉食更是稀罕。
我让吴缙去别的县城跑了大半天，他给我割了二斤卤好的猪头肉回来，我特意拿来给你尝尝。”
这猪头肉就是把猪头劈开，去掉耳朵、眼角、淋巴结和鼻肉软骨那些杂碎，再剔掉骨头，洗干净了卤出来的，一般是下酒用的。
马英娘是女的，又身份低，上不了宴席，自然没吃过这东西。
但她还是忍不住失望——天底下哪有男人给女人送这种礼的？
她压着火气，和和气气地跟吴妈说：“吴妈，你把大官人拿来的肉切两盘，再把我之前喝剩的半坛黄酒拿来，我要招待一下大官人。”
赵言一听“大官人”这称呼，立马想起西门大官人，连忙摆手：“别别别，客气啥，不敢当大官人，叫我赵哥儿就行。
对了，也别麻烦吴妈了，我坐会儿就走。
我胃口大，要是给你吃掉了大半，那可真对不住我这份心意了。”
“这有啥不好意思的？”马英娘笑着说，“猪头……咳咳，吃猪头肉也算是般配，挺应景的嘛！”
赵言一听，坐不住了——这话咋听着像骂人呢？
好在赵言脑子转得快，赶紧补救：“英娘别急，我还有一样东西要送你。”
马英娘抬眼看了看他，已经不抱啥希望了，随口问：“啥东西？给我看看呗？”
赵言连忙解下腰间的宝刀递过去：“自古宝刀赠英雄，红粉赠佳人。
我得了这刀以后，一直没怎么用。
直到昨天看见你耍刀的身手，才知道这刀就是给你打造的。”
这把刀不是别的，就是当初“活曹操”送给赵言的那把。
以前赵言随身带双锏，分量已经够重了，就没再带这把刀。
可这回打仗丢了一根锏，凑不成对，干脆把剩下那根钢锏扔在营里，换上了这把刀。
刀柄的装饰还算像样，刀鞘却是普普通通的木头鞘，没啥花样。
马英娘伸手接过来，用力一抽，只听“噌”一声，一把雪亮的刀就抽出来了。
看刀形，是常见的厚脊窄身雁翎刀。
她顺手挽了个刀花，手感相当不错。
又掏出一条手绢往上一扔，一刀下去，手绢分成两片。
马英娘把刀收回鞘里，叹了口气说：“刀是挺好，不过你还是自己留着吧。”
赵言看她明明挺满意，怎么又不要了，赶紧问：“这话啥意思？”
马英娘顺手抽出自己腰间的雪镔铁刀，啪地一下分成两半，随手舞了两下，又插回鞘里，说道：“我要的是成双成对的东西，你倒好，拿来一把光杆儿刀，我哪受得起啊？”
“再说了，你当老大的，偏偏最爱往险处跑。
昨天运气好，就丢了一只钢锏，以后要是再来一回，谁知道还会丢啥？”
“从今天起，你可得改改这毛病。
要不然真出点啥事，得让多少女人哭死，没着没落的？”
赵言听完，半天没吭声。
脑子里过了过萧煜、萧煜、柳绿、箭儿几个人的影子，心里也有点后怕。
他认真给马英娘行了个礼，说：“受教了。”
马英娘侧身躲开，没受他的礼，只说：“你这一身，关系着上万人。
我托庇在你手下，自然拼命护你周全，不用这么客气。”
赵言被她这么一通说，挺不自在的，勉强坐了一会儿，就起身告辞走了。
马英娘送他出门，站那儿看了好一阵。
吴妈从屋里出来，小声问：“姑娘，主公好心送刀给你，你咋把他撵走了？”
“我也不想这样，可昨天那事，我一想起来就后怕，一不留神就多说几句。”
马英娘也有点懊恼，“可他是要打天下的人，哪能老往险处钻？我能保他一回两回，总不能保他一辈子。”
“以前他把心思都花在女人身上，功夫也没好好练。
当初我俩一块儿学艺，基础活儿他比我还强，结果现在倒要我一个女子来护着他。
再这么下去，能成啥事？”
“我听说古时候那些贤臣，见主公迷女色，就先斩后奏，把那些狐媚子杀了，断了主公的念想。”
吴妈一听这话，吓得魂都要飞了，赶紧劝：“姑娘，你可千万不能这么干啊！”
“那萧煜和萧煜都不是好惹的，手上功夫也不差。
你要是跟她们动起手来，讨不了便宜不说，还把主公得罪了，那可就全完了。”
“好了好了，看你吓那样。”
马英娘不当回事地说，“我就随口一说，你随便一听，怕啥？”
赵言被马英娘这么数落一通，心里堵得慌。
他哪不知道亲自带兵冲锋有多险，可争天下这回事，本来就是拿命和全部家当去赌，才勉强能挣出一线活路。
昨天明军那个游击将军越效忠就是活例子，就因为吴缙太猛，直接吓得他胆都破了，带头就跑。
这一跑，明军骑兵全散了，左云飞和汤九州的军阵没了骑兵掩护，被义军前后一夹，当场就给打崩了。