他嘴上没说出来，柳如是哪能猜不到他想啥？赶紧解释：“像我们这种人，被人牙子买了，分三等。
上等的教琴棋书画诗词歌赋，卖给高官名流做妾；中等的教认字写算、唱曲，卖给富商；下等的学油炸蒸煮、做点心果品，要么进大户人家当厨子，要么嫁人做主妇。
要是卖不掉，就送进青楼，是妓是娼，全看长相本事。”
赵言听了愣住，问：“这就是扬州瘦马？”
李香赶紧咳了两声，提醒他话说过了。
柳如是倒没恼，笑着说：“小姐不用这样，我本来就是这出身，没啥不能说的。”
“南边有徽商，北边有晋商，都靠盐发财，我们就是专为这些人准备的。
所以南边有扬州瘦马，北边有大同婆姨。
我也不知道是命好还是命不好，先进了这门，后来又出来了。”
赵言听完也沉默了。
要说这些女人命好，可她们跟货物似的被人倒来倒去，连个自主都捞不着，确实倒霉到家了。
可要说她们命不好，跟那些饿得活不下去、有的直接饿死、有的豁出去造反的比，搞不好还算捡了便宜。
这操蛋的世道，人贩子干的事倒像积德，真荒唐。
赵言明白柳如是最后那番话，不光是感慨，其实也是在拿话问他。
这年头讲究“嫁鸡随鸡嫁狗随狗”，柳如是跟了他，是福是祸，全看他赵言怎么做人。
赵言想到这，叹口气说：“活在这世道，谁说得清自个儿是幸还是不幸？我也只能尽我的力。
你要是乐意跟我，我豁出去护着你；你要是不乐意，回头我找你家小姐要契书，还给你就是。”
柳如是听了冲他拜了拜，反倒挺感激地说：“像内阁首辅那种人，到死都活得憋憋屈屈，谁能啥事都顺心？
首辅一倒，我就像水上漂的草，没个着落，还能强求啥？你只要真心对我，我哪有不乐意的。”
李香听他俩说得热闹，笑着插嘴：“你俩少在我跟前腻歪，契书还在我手里呢，给不给，我说了算！”
赵言听了也笑，不再扯这事，转口说：“既然你们都是大户小姐，十指不沾水。
今儿个是你们的好日子，我自个儿动手，弄点吃的吧！”
李香和柳如是一愣，男人不该进厨房，咋能让自家爷们动手做饭？两人赶紧拦。
赵言就笑：“咱家不兴这规矩，再说我老忙，顾不上家里。
今儿难得有兴致，就做这一回！”
两人拦不住，只好由他去。
心里倒挺美，暗想：这色胚果然上道，不枉我长了这张好脸。
赵言摸黑进了厨房，点上油灯，瞅灶膛里还有点火星。
他塞两把麦秸引火，再添柴，慢慢把火烧旺。
然后起身刷锅，添水，抓了两三把米，准备熬粥。
正折腾得费劲，门口进来个黑影，抬头一看，是马英娘！
赵言顺手盖上锅盖，笑着说：“英娘，你咋来了？也没吃晚饭？要不要我多加把米？”
马英娘本来知道赵言又娶了一房，心里堵得慌，可还是忍不住跑过来瞧瞧。
半道碰上吴缙，吴缙念着她上次救师傅，就跟她说：“菩萨好，来找我师傅？他在厨房做饭呢。”
马英娘听了就跑过来，一路上火气往上顶，恨不得把手里的驴蹄子直接砸赵言头上。
见了赵言这人，看他笨手笨脚地在那弄吃的，脸上蹭了锅灰都没发现，马英娘心里一下子就软了。
她就硬挤出个笑：“行啊，那我可不客气了。”
赵言本来也就是随口客气一下，哪想到马英娘还真答应了，只好又抓了把米，淘了两三遍，掀开锅盖倒进去。
他刚要再把锅盖盖上，马英娘一把就抢过去了。
赵言一愣，就听马英娘笑着说：“你就放这么点水，打算做干饭啊？”
说完，马英娘麻溜地舀了一瓢水倒进去，一边倒一边数落他：“一看你就是大户人家的少爷，架势都不对。
你去烧火吧，再点个灶，我给你炒俩菜。”
赵言一脸懵，只好照做，倒也落个清闲。
马英娘可比他利索多了，从择好的菜里挑了一些，又自己动手择了点，洗干净拼成几样小菜，挨个下锅炒。
俩人一时没话，马英娘想了想，一咬牙问：“听说你又娶了一房？”
“嗯。”
“你这也太色了吧？起兵以后，你都娶了多少个了？”马英娘不满地说。
“嘿嘿。”
赵言也有点害臊，赶紧解释，“我不是那种人，按我本心，娶一两个就够了。
这不是有事嘛。
就这一回，下不为例。”
赵言心里嘀咕：我哪知道你们这儿流行买一送一啊，虽说我年轻，最近也觉得自己快扛不住了。
马英娘听完差点噎住：合着谁都能进你家门，轮到我了你就关门？
她赶紧往锅里加点料，笑着说：“大丈夫三妻四妾，正常。
只要不耽误正事，再娶一两个也没啥。”
赵言一听，彻底懵了：大妹子，你到底是支持我多娶，还是反对我多娶？
不过他觉得自己最近娶得是有点多，得挽救一下“不好色”的形象，就说：“知足常乐嘛，我以前一个都娶不上，现在娶了这么多，够了够了。”
马英娘正给他炒菜呢，听这家伙得了便宜还卖乖，火气一下子就上来了。
她扔了锅铲，抓起带来的驴蹄子，上前一步“嘭”地砸在赵言脑门上。
赵言正低头烧火，没留神，一抬头正好挨了一下。
他疼得直抽，下意识抓起根柴火想还手，结果一看是马英娘拿着驴蹄子站在跟前，知道自己打不过，彻底傻眼了。
他莫名其妙地问：“英娘，你这是干啥？”
马英娘哪知道自己干啥，就是气不过，出口气罢了。
结果赵言这么一问，马英娘就跟开了窍似的，突然正儿八经地叹口气：“痴儿，都当头棒喝了，你还醒不过来？”
赵言瞅着她那副高僧上身的样儿，有点懵：“啥意思？”
马英娘瞄了眼锅里差不多能出锅的菜，摇摇头说：“你自己琢磨去吧，想明白了再来找我。”