童玉握杯的手一顿，酒液微微晃动。他原以为李青云手底不过四千人，没想到悄无声息多出近半。
不等他开口，李青云已平静报出装备清单，每说一项，童玉眉峰便压沉一分：
“陆上……二十五辆T-5B、T-55主战坦克，四十辆PT-76及PT-76B两栖轻型坦克；
近海……加里级护卫舰一艘，外加六十艘183型P-6鱼雷艇。”
童玉彻底静住，指尖停在杯沿，半晌没动。
他万没料到，李青云这支私人队伍，竟已强到能拉出一支小型海军陆战队的架势。
李青云见状，只淡淡一笑，坦然道：“老爷子怕是要问，这批毛熊顶配装备，哪儿来的？”
“白酒外贸这条线，我早年就搭上了叶卡捷琳娜、谢列平两家……不是生意往来，是铁杆盟友。如今整个东南亚毛熊军火买卖，我占四成，专做地方武装、私人势力这块。”
“剩下六成归毛熊官方，他们只对各国正规军售，我和他们井水不犯河水，各走各道。”
“所以别看我只有七千人，没番号、没编制，可海陆装备齐整，打海战、抢滩登陆、陆上攻坚，一样不落……真论硬仗，同等人数，常规部队未必扛得住。”
“若非王家背后站着马来军政，拿下他们，两天足矣。”
话音落尽，铜锅里炭火噼啪一声轻爆。
满室寂静，只剩那点微响，在两人之间缓缓浮沉。
他这才真正明白，眼前这位年纪轻轻、平日里话不多、行事也从不张扬的李家小三爷……他二哥一手带大的孙儿，当年悄悄埋下的那枚棋子，究竟有多沉、多重、多不可测。
过了好一阵，童玉才慢慢缓过神来，端起酒杯灌了一大口陈年烧刀子，压住胸腔里翻腾的余波，抬眼望向李青云，脸上是又气又笑，可眼神里全是踏实：“你这小子，藏得也太实诚了。”
“满朝文武都信你海外拢共就四千号人，谁承想你早把队伍扩到了七千，舰艇配齐了，坦克列装了，海陆两头都拉满了弦。”
“幸好你心始终朝着家国方向，要是哪天念头偏了，光这支私属力量，就够上头几位茶饭不思、半夜睁眼。”
李青云笑了笑，给自己续了杯温热的黄酒，语气平直，没半分遮掩：“其实也没那么玄乎……毕竟，那些兵、那些船、那些装备，全在境外。”
“童玉爷爷放心，我手里所有能动的牌，从来只护自家人，只护种花家。刀尖永远朝外，绝不会对准故土一寸土地。”
“我在东南亚布这一局，一是守自家商路不断，二是替国家提前稳住南洋门户。将来真有需要，这支力量随时能摘下‘私’字，听令调遣。”
他心里门儿清：再强的海外武装，也只是国家暗处的一把刃……锋利，但得收在鞘里；可用，但得握在掌中。
再说透些……放眼全球那些真正立得住脚的特课老派，哪个不是靠家族血脉或师徒脉络扎下根？哪个不是熬了几十年，才把触角伸到洲际之间，做到一声令下、四方响应？
实话说，李青云眼下这点家底，在那些老牌势力眼里，还真算不上什么。
远的不提，单说隔壁毛熊家……叶卡捷琳娜家族、谢列平家族，人家不光在本国说话管用，在欧亚大陆上，一样能拍板定音。
李青云跟他们比，就像刚学会骑马的孩子碰上驯马三十年的老把式。正因如此，叶卡捷琳娜和谢列平两家才肯带他入局……图的是利，更图的是他没威胁。
要想追上人家那等体量，哪怕他手上有几分外力加持，也至少还得再磨三十年。
听这鳖孙儿说完，童玉心头一热，连点几下头，夹起一筷子涮得刚断生的羊肉送进碗里，边嚼边往下接话：“有你这句话，咱们这些人，才算真正把心放回肚子里。”
“不过话说回来，这次马来扣船的事，就算魏家没亲自出面，背后也少不了他们递风、搭线。”
“魏家那个南洋分支，盘踞当地几十年，跟各方暗里牵扯得密密麻麻。这次八成是魏家在后头吹了口气，借着马来王室的手，敲打香江霍家，顺道摸摸咱们的底线在哪。”
“大爷已派龙二去魏家探口风，最晚今晚，消息就能递回来。”
李青云指尖慢悠悠转着酒杯，眸子却冷得像淬过霜：“无非是瞅准边境战事将起，咱们主力都盯着西南，想趁机在南洋掀点浪，顺便把手再往香江伸一伸。”
“再说了，魔都曹文家这个钱袋子，早被我收进账本了。魏家若想重拾当年气象，总得另寻一条活路。”
“可越是这时候，越不能松劲儿。今天让一步，明天就有人踩上来；这次退半尺，往后马六甲的水面上，华商的船就别想安稳过一天。”
“我这边会死守红线……绝不主动开火，不挑起国与国的争端；但该亮的枪、该亮的舰、该亮的底气，一样不少。要让马来王室、让背后的魏家、也让南洋那些横惯了的‘地头蛇’看清楚：动我船上的人，动我护航的商队，就得见血、赔命、掉牙。”
童玉听得直点头。眼下国家确不宜两线吃紧，可一味缩手，只会养出更多伸手的贼。恰到好处的威慑，才是最硬的软话。
铜锅咕嘟冒泡，白雾裹着羊肉香扑在两人脸上，正事说完，绷着的弦也松了下来。
童玉搁下筷子，笑着瞥向李青云：“对了，你二哥马上就要上前线，你这儿又得盯着南洋海面，两边都得兜住……这阵子，怕是要连轴转喽。”
“要不要军部再匀几个人，帮你把香江和海上这块盯牢实些？”
李青云摇头，笑意温和：“不用。关力、关刀两位兄长坐镇香江，海上五支队伍各守一段，人手够用，职责分明。”
“军部所有人，还是全力押在西南……那边才是真刀真枪的主战场，一分力都不能分出去。”
“至于我，两头跑，还不至于乱了步子。”
看着少年神色如常、语调从容，仿佛风浪都在他掌心纹路里走，童玉忍不住叹了一声：“你这孩子，年纪不大，心思倒比我们这些熬了半辈子的老骨头还稳。”
话音落下，他也不再多问军务，低头捞肉、举杯、大快朵颐，心安理得地蹭起了李家的好酒好菜。
“行了，公事讲完，剩下时间不谈正经事！快给我多下几片羊肉……你这锅汤底吊得妙，我今儿个不吃到扶墙，绝不罢筷！”
李青云笑着应声，亲手抄起漏勺，给老人涮起肉来。窗外阳光正好，屋内锅气蒸腾。
一顿寻常家宴，看似烟火气十足，可南洋海面之下，暗流已然无声聚势。
酒尽肉饱，暖意渐散。李青云陪着肚皮圆鼓鼓的童玉老爷子走出餐厅，刚踏进青石庭院，便听见一阵奶声奶气、却中气十足的吆喝劈空而来……
抬眼一看：李宝宝骑在那条肩高过人的巨黑獒背上，小手攥着柄精钢打的小关刀，挥得虎虎带风，在院子里兜圈狂奔，威风得像个小将军。
“偶骑大狗、抡大刀，夸嚓夸嚓就系撩！”
“来将通名！看偶滴春秋刀法！”
小孩儿小脸憋得通红，攥紧手里的小刀，一字一顿喊着词儿，板着脸学样儿，憨得直冒傻气，半点不像个将来披甲上阵的武将，倒像只刚出窝、扑腾翅膀的小鸡仔。
黑宝四条腿晃晃悠悠往前挪，背上驮着那位小祖宗，脖子垂得老低，眼珠子空茫茫盯着地面，活似被抽了筋骨……不反抗，不吭声，连甩尾巴都懒得起劲，纯粹当个会喘气的坐骑使唤。
李宝宝眼角一扫，瞧见廊下站着的李青云和童玉，立马勒住狗脖子，啪啪拍两下黑宝脊背，催它快走几步。站定后仰起小脸，下巴抬得高高的，奶声奶气嚷：“三锅！偶读《春秋》啦！”
黑宝耳朵贴着脑袋，眼皮耷拉着，一副“随你折腾，我已躺平”的架势。李青云瞅着直摇头，嘴角却忍不住往上翘。
这黑犬本是实打实的灵气境后期异兽，筋骨硬如铁铸，爪牙能撕裂觉醒者，寻常人见了都绕道走。如今倒好，天天蹲家里当马骑，威风扫地，只剩一身毛还油光水滑。
“你再怎么也是灵气境后期的异兽，天天被个崽子骑着满院蹽，算哪门子体面？”李青云斜睨它一眼，语气淡淡，却透着几分憋不住的调侃。
黑宝喉咙里咕噜一声，委屈地哼了下，头埋得更低，连尾巴尖儿都不敢动一下。
李青云环顾一圈，没见另一个小影子，顺口问：“乔儿呢？平日里你俩跟影子似的，一个甩不开另一个，今儿怎么单你一个撒欢儿跑出来了？”
话音未落，轰隆一声闷响猛地从东路院后头炸开，黑烟滚滚，直冲天际，浓得化不开，飘得又高又显眼。
李宝宝仰头一看，眼睛唰地亮起来，小手噼里啪啦拍得震天响：“太好啦！乔乔姐炼丹成功咯！”
话还没落地，肉乎乎的小巴掌就重重拍上黑宝屁股：“黑宝，快！冲！”
一人一狗掉头就奔，四蹄翻飞，风一样往炼丹的地儿卷去。
李青云眼皮猛跳，心口一紧，脱口而出：“哎哟我的老天爷哟……”
他脚下一错，人影已闪出去老远，比黑宝跑得还快，眨眼就抢在前头扎进后院。