八月底，一封从青州辗转送来的密报摆在了祖昭案头。
密报是北伐军安插在淮北的细作发回的，寥寥数行字，却让祖昭在案前坐了一整个清晨。
青州贝丘人李弘，因不堪石虎横征暴敛、大兴土木，于本月初聚众数千揭竿而起。义军攻占了贝丘县城，开仓放粮，青州各郡饥民纷纷响应，旬日之间声势已涨至万余。李弘自称平胡将军，传檄青徐各郡，号召百姓起来反抗石虎暴政。
祖昭反复看了三遍密报，霍然起身走到舆图前。青州贝丘在鲁北，东临大海，西接泰山，北面是黄河，南面是鲁南丘陵。这个位置恰好卡在石虎从邺城通往胶东的交通要道上。如果李弘能站稳脚跟，便能牵制石虎在青州的数万驻军。如果他能趁势北上与李弘遥相呼应，徐州、青州一线便可能出现一