张大崔的额头上，冷汗瞬间就冒了出来。
城卫军百户，周通！
那可是林王宗外门管事的嫡系亲信，是他们青蛇帮顶头上司“马执事”都必须躬身笑脸对待的大人物！
他一个不入流的帮派小头目，竟然敢来收周百户合股店铺的保护费？
这是嫌命长，自己把脑袋往刀口上送！
张大崔脸上的横肉剧烈地抽搐着，前一刻的嚣张跋扈消散得无影无踪，取而代之的是一种几乎要溢出眼眶的惊恐。
他刚想挤出一个比哭还难看的笑容，说几句场面话然后带人滚蛋。
然而，林溪身旁的王瑞却先一步开口了。
“既然是自己人，那就好办了。”
王瑞脸上的微笑温和依旧，他从怀里，慢条斯理地摸出了一份用上好兽皮鞣制而成的卷轴。
“我们‘大秦风味’初来乍到，正缺人手维护秩序。”
“我看青蛇帮的兄弟们就不错，一个个龙精虎猛，很有精神。”
王瑞将卷轴“啪”地一声，在案板上展开。
上面用朱砂写满了密密麻麻的小字，标题赫然是——《“大秦风味”安保服务委托协议》。
护卫？
张大崔愣住了。
他身后的那群帮众也愣住了。
他们是来收保护费的。
怎么摇身一变，就成了对方要雇来看场子的了？
这他娘的到底是什么路数？
“你……你耍我？”
张大崔的独眼里，凶光再次凝聚，握着刀柄的手，青筋根根坟起。
他感觉自己被羞辱了。
“我们是很有诚意的。”
王瑞的笑容不变，他指了指那份兽皮卷轴。
“白纸黑字，条款分明。”
“每月三十块下品灵石，预付。”
“若是做得好，年底还有分红。”
“若是在此期间，有兄弟因公负伤，我们还提供免费的‘工伤治疗’。”
王瑞指了指旁边一个正在埋头喝着妖兽骨汤，断臂处缠着厚厚绷带的工匠。
那工匠感受到目光，抬起头，还特意活动了一下受伤的手臂，咧开嘴露出一口白牙。
“你看，我们这里的药，效果顶呱呱。”
张大崔的脑子，彻底成了一锅粥。
三十块灵石一个月？
还他娘的是预付？
年底有分红？
受伤了还管治？
他带着兄弟们在黑石城刀口舔血，敲诈勒索，一个月下来，刨去给上面马执事的孝敬，落到自己手里的，都未必有这个数。
更别提，干他们这行的，缺胳膊断腿是家常便饭，谁管你死活？
死了，往乱葬岗一扔，便是最终的结局。
这条件，太优厚了。
优厚到，让他觉得这是一个精心布置的、足以让他粉身碎骨的陷阱。
“你们……到底想干什么？”
张大崔的眼神变得无比警惕，他死死地盯着王瑞那张温和的笑脸，试图从上面看出一丝一毫的破绽。
“我们只想，安安稳稳地做生意。”
王瑞的回答，滴水不漏。
“黑石城人生地不熟，自然需要找一个像青蛇帮这样，有实力、有信誉的本地势力合作。”
“我们出钱，你们出力，互惠互利，何乐而不为？”
“万一……我们拿了钱，不办事呢？”
张大崔试探着问出了最后一个问题。
王瑞笑了。
他没有回答。
只是他身后的张铁牛，往前踏了一步。
轰！
一声沉闷如巨锤擂鼓的巨响。
张铁牛脚下那坚硬无比的黑石地砖，以他的落脚点为中心，瞬间塌陷，蛛网般的裂痕疯狂蔓延出数尺之远！
一股狂暴而凝练的气血之力，如同一头从沉睡中苏醒的洪荒巨兽，猛然爆发！
街道上鼎沸的人声，在这一刻诡异地消失了。
所有人的目光，都骇然地集中在那个铁塔般的男人身上。
周围那些看热闹的散修，齐齐变色，连滚带爬地又退出老远，眼中只剩下纯粹的惊骇。
炼体士！
而且是修为高到他们无法看透的恐怖炼体士！
张大崔的脸色，瞬间惨白如纸。
他只觉得一股无形的巨力死死扼住了他的心脏，让他连呼吸都变成了一种奢望。
他毫不怀疑，眼前这个壮汉，只需要一拳，就能把自己，连同身后的十几个兄弟，全都砸成一滩模糊的血肉。
冷汗，顺着他脸上的刀疤，涔涔而下，滴落在地。
他终于明白了。
对方不是在跟他商量。
对方是在给他一个选择。
一个能体面地，站着把钱挣了的选择。
“我……我……”
张大崔的喉咙里，发出破风箱般干涩的声响。
他看了一眼身后那些同样被吓破了胆，脸色煞白的兄弟。
又看了一眼王瑞脸上那依旧温和，此刻却显得无比高深莫'测的笑容。
他没得选。
“我们……干了！”
他几乎是从牙缝里，一个字一个字地挤出这句话。
“明智的选择。”
王瑞满意地点了点头。
他将那份兽皮卷轴，和一袋沉甸甸的，装着三十块下品灵石的钱袋，一起递了过去。
“这是第一个月的‘管理费’，和我们的合作协议。”
“从现在起，你就是我们‘大秦风味’的安保部主管，张主管。”
王瑞特意加重了“张主管”三个字。
张大崔，张主管。
他接过那份感觉比自己性命还沉重的卷轴和钱袋，感觉自己的手都在剧烈地颤抖。
他僵硬地转过身，看着身后那群已经重新围上来，正对着他指指点点的客人。
他胸膛剧烈起伏，扯着嗓子，用尽全身的力气，吼出了他作为“张主管”的第一道命令。
“都他娘的看什么看！”
“排队！没听见吗！”
“想吃肉堡的，都给老子老老实实地排成一队！”
“谁敢插队，老子第一个剁了他的腿！”
……
夜。
新租下的院落里，灯火通明。
林溪坐在主位，静静地听着王瑞的汇报。
“……今天一共卖出三百二十个肉堡，刨去成本，净赚一百五十块下品灵石。”
“青蛇帮已经收编，头目张大崔，为人还算机灵，是个可以打磨的苗子。”
“黑石城的人口流动、物价水平、以及林王宗的税收条目，斥候队已经摸清了七七八八，详细报告在此。”
王瑞将一本厚厚的册子，恭敬地递到林溪面前。
林溪接过，却没有翻看。
他的目光，落在了院子里。
那里，张铁牛正带着那群新收编的青蛇帮帮众，在进行“岗前培训”。
“都给我站直了！”
“腰杆挺不起来吗？没吃饭吗？”
“从今天起，你们就是我们大秦商会的脸面！”
“站没站相，坐没坐相，以后还怎么出去收……不，怎么出去维护秩序！”
张铁牛将大秦武胆院的那一套基础队列训练，原封不动地搬了过来。