杨峰看着那张递到面前的一百块钱，愣了一下，哭笑不得地摆了摆手："我不是乞丐，我是来找人的。你们赶紧走吧，这里很快会有危险。"
老者听了这话，脸上浮起一层不以为然的浅笑。他捋了捋胡子，语气里带着一种长者式的宽容，像是在容忍一个不懂事的小辈说了句玩笑话："危险？年轻人，你不用担心我。我黄品元行走江湖几十年，这点场面还应付得来。"
他顿了顿，并没有详细解释自己的身份——跟一个落魄的小乞丐说那么多做什么？但语气里的那份笃定却是实打实的。他是武师后期的修为，整个中南地区能跟他交手的人屈指可数，今天不过是来处理两个傀灵帮的小角色，何来危险之说？
"算了，"老者朝杨峰招了招手，"你就跟着我们吧。等我们把事情办完，这地方也就不危险了。"
杨峰张了张嘴想说什么，但老者已经迈步朝烂尾楼走去了。两个女孩跟在他身后，灵动女孩还回头冲杨峰笑了一下，眨眨眼睛做了个"跟上"的口型。杨峰无奈地叹了口气，跟在了三人后面。
烂尾楼的一楼大厅空荡荡的，水泥地上积了一层灰尘，几根粗大的承重柱立在中央，灯光从外面的工地探照灯透进来，在地面上投下交错的光影。老者站定脚步，目光扫过大厅，语气沉稳而有力："傀灵帮的两位，出来吧。老夫黄品元在此，你们跑不掉了。"
安静了几秒。二楼的楼梯口传来脚步声，两道身影从阴影里走出来。邓修脸上的鸭舌帽已经不见了，露出那张带着刀疤的阴沉面孔；马杰站在他旁边，敦实的身体像一座小铁塔，手里捏着一枚细长的竹签，竹签末端隐隐泛着红光。
老者冷笑一声，身上的气势骤然爆发出来，灰布长袍无风自鼓，一股浑厚的真气从他体内涌出，让脚下的灰尘都向外扩散了一圈。两个女孩退到旁边的柱子后面，灵动女孩握紧了拳头，清冷女孩则安静地站在阴影里，目光紧盯着前方的战局。
"你们两个在中南地区作恶多端，今天就由我黄品元来了结你们！"
话音未落，老者已经动了。灰袍翻飞间，他一掌拍向邓修，掌风裹着沉厚的真气呼啸而去，速度之快让邓修几乎没来得及完全避开，侧身闪过的同时被掌风扫中了肩膀，整个人踉跄了两步。马杰立刻补上，一拳轰出裹着炸裂的音爆，老者手腕一翻，轻巧地卸去了那股力道，反手一肘顶在马杰的肋下，马杰闷哼着退了回去。
三人的交手极其激烈。老者武师后期的实力确实不虚，每一掌、每一拳都带着沉浑的功力，逼得邓修和马杰连连后退。但邓修的傀儡术太过诡异，他一边后退一边从袖中甩出十几片细竹片，那些竹片落地即长，眨眼间就变成了六七只竹制傀儡，动作整齐地扑向老者。老者一掌劈碎一只，一脚踢飞两只，但每消灭一只就有新的从邓修手中补上来。
与此同时，马杰在一旁不断地制造小型引爆。他指尖捏着的那些细竹签在他投掷出去之后就会在空中炸开，炸得不猛，但每一次爆炸都恰好卡在老者的攻击间隙里，逼得他不得不回防。
老者虽然实力碾压任何一人，但邓修和马杰的配合太过默契——一个铺傀儡困住他的动作，一个用爆炸打断他的节奏。几轮攻防下来，老者已经从主动进攻变成了被动应对，额头开始见汗。
"够了！"
老者暴喝一声，双掌齐出，一股澎湃的真气以他为中心爆发开来，将周围所有扑上来的傀儡同时震碎。竹片四散飞溅，噼里啪啦落了满地。最后一只傀儡被震飞到半空，老者身形一闪，伸手一把抓住了那只傀儡的脖颈。
就在他抓住傀儡的那一瞬间，邓修和马杰同时笑了。
傀儡的体内亮起了一层暗红色的光。
轰——！
那只被老者抓在手里的傀儡从内部炸开，火光和碎片裹着灼热的气浪正面轰在老者胸口。老者完全没有预料到这一手，整个人被炸得倒飞出去，后背重重撞在一根承重柱上，滑落下来，嘴角已经渗出了一缕鲜血。
两个女孩几乎同时惊呼出声——"师父！"
老者撑着一只膝盖想站起来，却咳嗽了两声，又跌坐了回去。他的面色惨白，胸前的长袍被炸出了一片焦痕，嘴角的血顺着下巴滴在灰尘里。他看着邓修和马杰那一站一笑的得意神色，眼中的震惊和不可置信在夜色中清晰可见。他堂堂武师后期的修为，竟然在傀灵帮两个初期武者手里吃了大亏。
"完了……"老者低声说了一句，靠在柱子上苦笑了一下，目光有些涣散，"今天怕是要交代在这儿了。"
他转头看了一眼站在门口的杨峰，叹了口气，语气里带着一种复杂的自嘲："小乞丐……你也是倒霉啊。让你走你不走……今天咱们几个，怕是一个都跑不了了。"
邓修和马杰刚才的注意力全在黄品元身上。那个灰袍老者的修为确实不弱，武师后期的真气压得他们两个人联手都打得吃力，所以他们所有的精力都集中在怎么用傀儡和爆炸配合着把老者放倒。
直到黄品元被炸飞出去、后背撞上承重柱滑落在地的那一刻，邓修才抽空往门口扫了一眼。
这一眼扫过去，他的脸色瞬间白了。
门口站着一个人，浑身上下脏兮兮的，衣服上又是泥又是水，头发乱糟糟地贴在额头上，看着狼狈得像刚从泥坑里爬出来的。可邓修一眼就认出了那张脸——杨峰。那个在小楼里一掌拍得他气血翻涌、后来又在江岸上逼得他不得不引爆傀儡替身逃跑的年轻人。
邓修下意识倒退了一步，鞋底在地上蹭出一道浅痕。他刚要开口提醒身边的马杰，杨峰已经动了。
没有蓄势，没有预兆，杨峰身形一晃就到了两人面前。