和菜头躺在床榻之上，他刚刚睁眼，视线尚且模糊、气息微弱不稳，却依旧强撑着清醒的神智。
“过去我和皇叔之间的感情如何，我也不太记得了，但我知道皇叔现在是日月帝国的皇帝，而我只是一个早已脱离母国之人，我死了也只是死我一个而已，但如果作为皇帝的皇叔出了什么事，那就是流血千里、浮尸百万了。”
“我虽然多年流落他乡，但也从未忘记自己是日月帝国人。”
徐桓眼神复杂地点了点头道：“朕的皇兄还真是生了个好儿子啊！”
紧接着，和菜头强忍胸口剧痛，趁着徐桓心绪缓和，轻声恳请：“皇叔，此次刺杀是因为外界诸多流言，妄议皇叔的皇位来路不正。我愿亲自出面，当众驳斥谣言、澄清真相，为皇叔正名，所以也请皇叔不要将这件事情扩大化，这样对皇叔也是十分不利的。”
徐桓感叹道：“朕的皇兄，你的父皇，早年一直没能生出儿子，或许是上天弥补缺憾，让他晚年得子时，还能生出你这般出色继承人。”
他故作慈爱体恤，转头对着一旁待命的一众御用医护沉声叮嘱：“悉心照料徐和的伤势，不得有半分怠慢疏漏。”
但对于和菜头刚才的请求，徐桓完全不打算回答。
一众医者连忙躬身领命。
吩咐完毕，徐桓不再多留，一众随行皇子、贴身心腹重臣紧随其后。
等到在场没有外人时，徐桓也褪去了所有伪装：“朕听说史莱克学院自成立以来就有一条不成文的教条——不敢惹事的魂师，便是庸才。朕本以为，以此为教条的学校，必然只会教出一群只会逞匹夫之勇的武夫。可今日一见，倒是让朕出乎意料。”
“朕看得出来当时他在不断压制自己心中的仇恨，可没想到他居然如此克制，在那么短的时间内想到要为朕挡枪。看来他很清楚，朕若是真的有什么意外，那浮尸百万中，第一具尸体必然是他的父亲。还以为史莱克学院只能教出一些莽夫，看来还是能教出理智之人的嘛。”
身为长子的徐天然上前问道：“父皇，您当真不打算借此机会，彻底肃清太上皇一脉的老朽旧臣吗？”
徐桓闻言，微微侧首：“此次风波，朕自然要好好利用。那帮老废物，都过去十年了，心里居然还想着前朝的事情，无非就是因为朕的那个懦弱的皇兄好说话。有些仗着自己是父皇那一代就开始任职的三朝老臣，就以为朕真的不会拿他们怎么样了。”
徐桓的话音落下，封闭的办公室内气氛凝重如铁。
“父皇。”
三皇子徐天佑上前一步，他一袭月白色锦袍，面容清俊温润，眉眼间带着一股与生俱来的平和之气。
在徐桓诸多皇子之中，徐天佑向来以沉稳持重、性情温和著称。
“如今沈渊虽然落网，但此人铁骨铮铮、死不开口。封号斗罗级别的强者，精神力之坚韧远超常人，想要从他口中撬出完整的同党名单，恐怕也非一日之功。若在没有确凿证据的情况下便大肆株连杀戮，对朝堂的稳定将是毁灭性的破坏。”
“更何况，那些太上皇一朝的老臣，这些年早已被父皇削去实权，不过是些赋闲在家的闲散之人罢了。他们对父皇的统治根本构不成任何实质性的威胁。为了一群早已失势的老朽，弄得朝堂上下人人自危，得不偿失啊。”
然而，徐天佑话音刚落，一道阴冷的声音便毫不客气地打断了他。
大皇子徐天然缓步上前反问道：“闲散之人？三弟，你倒是告诉我，既然那些老东西都是一些闲散之人，那这场刺杀又是怎么一回事？”
“沈渊的嘴巴再硬又如何？他过去的履历清清楚楚地记录在档案之中，谁过去与他交好一查便知，根本不需要他开口！沈渊失踪这么多年，这次突然出现，而且还是就冲着刺杀父皇而去，若没有内应，怎么可能做到？”
他转向徐桓说道：“父皇，那些老臣看似失势，实则百足之虫、死而不僵，他们在各个地方经营了数十年，今日他们能派出沈渊这样的封号斗罗死士来刺杀父皇，明日指不定还会做出什么更疯狂的事情来！我们与斗罗三国之间早晚必有一战！在此之前，必须将内部的所有奸细彻底清除干净！宁肯错杀一千，也绝不放过一个！”
徐天佑闻言，眉头微微皱起：“大哥，沈渊当年是太上皇的护法斗罗，几乎所有太上皇一朝的大臣都与他有过交往，难道要把这些人全部杀掉不成？就算那些人大都已经没有了实权，可他们的背景盘根错节，现在还执掌要职的人真要追究，和他们也多少沾亲带故，没有确凿证据就下手，会导致政局混乱的。”
徐天然冷笑一声，眼中满是不屑：“三弟，你就是太心慈手软了！那些老东西早就该入土了，都过去了十年他们心里居然还想着太上皇，难道就这么放着不管？等着他们下次再派更多的死士来刺杀父皇？”
“够了。”
一道淡淡的声音响起，不大，却瞬间压下了所有争执。
徐桓缓缓抬手，制止了两个儿子的争论。
“这件事情，朕自会决断。你们不必再争了。天辞。”
徐桓忽然开口，叫了一声。
一名一直沉默身着学院制服的少年微微一愣，随即快步上前。
四皇子徐天朔。今年不过十八岁，目前还在日月皇家魂导师学院上学，是在场皇子中唯一一个仍在学院读书的。
徐桓看着这个小儿子，脸上难得地露出了一丝温和的神色：“你还在学院里上学，多观察一下徐和，等他伤好得差不多了，你带他到皇宫里来一趟。另外，这次的事件，学院内部也有内奸，找出来，朕允许你动用他们。”
徐星辞微微一怔，连忙问道：“父皇，你说的他们指的是……”
徐桓点点头。
医疗馆之外，霍雨浩站在树荫下，树干的另一边，一道即便主动观察也几乎无法察觉的黑影站在那里。
他就那么静静地站在那里，没有散发出任何魂力波动，也没有任何刻意的威压，可只要知道他是谁，全身的汗毛都会在瞬间竖了起来！
龙皇斗罗，龙逍遥！
之前每一次龙逍遥出现，都是跟在徐桓身边，形影不离，宛如最忠实的护卫。今日徐桓亲自前来探望和菜头，龙逍遥怎么可能不跟来？
霍雨浩深吸一口气，说起来，即便没有人拜托他，他也早就想和这位龙皇斗罗好好聊一聊了。
这位龙皇斗罗，是与自己的老师齐名于当世的强者，却选择背弃自己的祖国，投身到日月帝国，坦白说，霍雨浩对此挺不齿的。
不过，他微微躬身，行了一个晚辈对前辈的礼节：“晚辈戴雨浩，见过龙皇斗罗前辈。”
龙逍遥静静地站在那里，他看着眼前这个年轻的晚辈道：“上次，我跟随日月帝国代表团前往史莱克学院交流的时候，穆恩跟我提起过你。他对你的评价很高啊。穆恩说，他晚年能收你这么一位关门弟子，也算此生没有遗憾了。”
霍雨浩赶忙说道：“那是老师他谬赞了。”
龙逍遥看着他谦逊的样子，不置可否地笑了笑，他话锋一转，忽然问道：“你主动来找我，是不是想问我，为什么要加入日月帝国？“
霍雨浩没有隐瞒地点了点头。
龙逍遥又问道：“你是不是觉得，我背叛斗罗大陆加入日月帝国这件事情，是对我和你老师齐名的耻辱？”
霍雨浩张了张嘴，一时间竟然不知道该如何回答。
说实话，他确实有过这样的想法。
霍雨浩尴尬地笑了笑，索性也不隐瞒地坦诚说道：“坦白说，在我离开史莱克之前，老师确实跟我谈起过您。他说您依然是他的朋友，他还说，您这么做，是有您的苦衷。我当时其实也想问老师，您的苦衷到底是什么。但我看得出来，老师似乎不太想多说，所以……我也就没敢多问。”
龙逍遥轻轻叹了口气，语气中带着一丝复杂难明的意味：“穆恩还真是给我留面子啊。”
他抬起头，望向远处天边的残阳，目光变得悠远而深邃，仿佛回到了那个遥远的过去。
“苦衷……”
他轻轻呢喃了一遍这个词，嘴角勾起一抹自嘲的弧度。
“这个苦衷，要是往复杂了说，那可就说来话长了，得从我和穆恩年轻时候相识说起。不过，要是简单了说嘛……其实，也很简单。”
“因为，只有日月帝国，能够改变这个世界。当然，这是我当初的想法，现在看来，星罗帝国似乎也有这个潜力。”
霍雨浩下意识地问道：“改变世界的……什么？”但在问出这个问题后，他心里其实也有了答案。
龙逍遥反问道：“你觉得，这个世界，有什么问题吗？”
霍雨浩皱起眉头，在猜到龙逍遥所说的改变是什么，自然也能想到这个世界存在的问题，但他如何能认可，毕竟，他现在更认同自己史莱克的身份，而史莱克学院是魂师的圣地，哪怕现在已经归顺星罗帝国，观念也那么容易修改。
龙逍遥回复道：“改变魂师主导这个世界的现状。”
果然如此，霍雨浩心想。
“前辈，您也是魂师啊。而且还是站在最顶端的极限斗罗。魂师主导世界，您应该很乐意看到这一切吧。”
龙逍遥点了点头：“你说得没错，我也是魂师。所以，过去的我，从来没觉得这有什么问题。但是，当我站在普通人的视角观看这个世界后，一切都不一样了。”
龙逍遥突然声音变得严肃起来：“但是，雨浩，你有没有想过一个问题？三大帝国，每个月究竟要发放多少补贴给魂师？而那些补贴，又是从哪里来的？”
“魂师，几乎都不直接从事生产。只有极少数的器魂师能直接用武魂创造财富，然而这类魂师却因为缺少战斗力，基本都在魂师界中属于底层。像七宝琉璃宗那样利用自身的鉴宝能力以及初代宗主的远见，以辅助系武魂成就天下一角更是凤毛麟角。”
“明明绝大部分魂师一生中除了破坏就没有做过什么创造的事情，可即便如此，他们依旧往往比普通人富有得多。”
“如果他们都选择从军也就罢了，然而不少魂师却将为国效力这件事，看作是侵占了自己的自由，所以要自己组建宗门。可还是那个问题，绝大多数武魂是不具备直接创造财富的能力的，他们能锦衣玉食，只能靠一个方法，就是抢夺。”
霍雨浩沉默了许久，才缓缓开口：“这些道理……其实我也明白。那场内战，已经把所有的遮羞布都彻底撕下来了。但是，前辈，也不是所有的魂师宗门都是如此的。”
“像您刚才提到的七宝琉璃宗，他们现在的主要收入来源，早就不是什么宗门补贴、也不是什么收取保护费了，而是正经的矿石生意。在远古时期，没有现在那么多的鉴宝技术和知识的情况下，七宝琉璃宗的鉴宝能力天下无双，再加上初代宗主的远见卓识，早早地就布局了矿业，现在人家做的是正经买卖，赚的是干净的钱。”
“还有一个我比较熟悉的宗门，叫玄冥宗。他们靠炼制、出售高阶魂兽素材获得利润，做得也是正经生意。这场内战打下来，有不少魂师宗门都选择了转型，开始真正地去做一些实事，而不是坐享其成。”
霍雨浩看着龙逍遥，认真地说道：“前辈，有些事情，是只有魂师才能做的。因为魂师，本来就是要在刀尖上舔血的。就像玄冥宗，他们出售的那些高阶素材，原材料大都是魂兽身上的。猎杀魂兽，那可是九死一生的事情，随时都可能丢掉性命。”
他的语气中带着一丝激动：“即便科技再怎么发展，魂导器再怎么进步，也无法弥补人性深处对死亡的恐惧啊！只有那些每天在战斗中度过、在生死边缘徘徊的魂师，才能做这些事情。”