刘备以功高为由，本不愿收回成命。
但见夏侯博辞意坚决，面上亦不由浮现难色，目光扫向群臣问道：
“诸卿以为如何？”
话音刚落，庞统率先出列，拱手回应：
“臣附议大将军之请。”
“大王初登王位，若径直违背高祖‘非刘不王、公’之祖制，恐为居心叵测者所乘。”
“尤其曹贼挟天子以令诸侯，若借此大做文章，于我大为不利。”
一番话毕，殿中众臣皆觉有理。
随后，名望崇高的太傅许靖亦出列附议：
“此举确与礼制不合，望大王三思。”
庞统、许靖既言，法正、贾诩等人亦相继进谏。
见众臣皆不赞同封夏侯博为国公，刘备不由陷入沉思。
见他迟迟未决，贾诩忽上前一步，郑重奏道：
“大王，大将军所虑不可不察。”
“国公之位，确易招致物议。”
“臣以为，不若稍退一步，仍封大将军为楚侯，食邑封地一切如旧。”
“如此，既示恩宠，亦免陷于风口浪尖。”
此言一出，文武众臣稍作思量，纷纷颔首。
法正率先附和：
“封列侯而享郡邑之禄，既可显汉王厚遇，又能堵天下悠悠之口。”
“实为两全之策，臣附议。”
说罢，众臣随即相继出列，同声赞同。
刘备听罢，亦明其理，遂点头应允：
“善。”
“既然子渊执意辞让，诸卿又皆如此劝谏，孤便从众议，改封夏侯博为楚侯，封地、食邑一切照旧。”
“臣，谢主隆恩！”
夏侯博听罢，面上顿时浮现笑意，高声拜谢。
他主动辞让国公之位，并非全然因为“非刘氏不得称王、公”的祖制约束。
更深一层的考量在于，若当真受封国公，他便真成了众矢之的。
虽说他与老刘有翁婿之亲，关系非比寻常，但正因如此，更需慎之又慎。
功高震主，历来是君臣大忌。
这不仅仅是君主是否会猜疑臣子，更在于位极人臣，必成朝堂焦点。
一旦权倾朝野，便难免形成派系、引发党争。
纵使自身不涉其中，亦难置身事外。
手握权柄，提拔亲信将领，如他擢升霍峻、傅肜等人，在外人眼中，这便是“夏侯一系”。
有党则有争，有争则须站队。
所谓“党同伐异”，正是如此。
夏侯博不愿立身过高，否则稍有不慎，攀得多高，便可能跌得多重。
此外，如今天下未定，若此时受封国公，将来再立新功，又将何以封赏？
封无可封，亦为取祸之道。
这是将要面对的一大难题。
也是受忌讳的一点。
故而，他如今的处境，与前朝卫青颇有相似之处。
同是皇家姻亲，同是战功赫赫。
唯一不同者，卫青是汉武帝的小舅子兼姐夫，而他是老刘的女婿。
大体而言，并无二致。
卫青最终官至大司马大将军，确已“位极人臣，赏无可赏”。
面对功高震主之局，卫青以“四步自保”之策，既保全了家族富贵，又未引发武帝猜忌，终得善始善终，福泽延及子孙。
夏侯博细思此道，自觉大可借鉴这个处事法则。
比如卫青的四步应对之策，关键在于以下两点：
谦退礼让，不结党营私。
不养门客，不受私荐。
夏侯博深以为然，心中暗想：
“此乃安身保位之要旨。”
“要不然，权位愈高，愈易招祸，非谨守不可。”
虽说他相信老刘仁厚，必不会苛待功臣。
但身为后世穿越之人，更明白政坛风波险恶、人心难测，唯有早作绸缪、不落人口实，方能长久。
自请降级之后，夏侯博又主动进言：
“大王，臣以为，可进封楚公为‘楚国公’。”
此言一出，无疑让殿中满朝文武皆侧目而视。
就连刘备一时也略感不解，抬眼问道：
“子渊为何作此提议？”
夏侯博闻言，早有准备，从容答道：
“公爵之位，自周制五等爵以来，便居一等之尊。”
“然而若封其为‘楚公’，难免名实含糊、易生歧义，恐令人误以为楚公与大王地位相侔。”
“名分未明，日后恐滋弊患。”
言及此处，他略作停顿，继而郑重奏道：
“不如于‘公’字前冠以‘国’字，称‘楚国公’。”
“如此既显爵位正式尊崇，亦明其统属，楚国公乃大王麾下之公爵，名正而言顺。”
“此举既可彰显其汉室宗亲之贵，亦能褒奖其主动去王号、上表劝进拥戴之功。”
在这一番解释下，刘备心中已是暗暗赞许。
随后，他目光转向一侧，吩咐道：
“许太傅，子渊方才所言，你可记下？”
“稍后便与众卿商议，改封楚公为楚国公是否合宜。”
“议定之后，再报于孤知。”
“臣谨遵王命！”
许靖闻言，当即出列拱手应下。
然而，就在称王之喜尚未散去，不过两日，数封紧急军报骤然传来。
顷刻间，整个王城为之震动。
刘备览报后，神色陡变，立即吩咐左右：
“速宣子渊入宫。”
他稍作沉吟，不敢有丝毫的大意，当即下达了王令。
侍从得令，急忙出宫传召。
此时的夏侯博，仍终日专注于军营事务。
他效仿卫青之风，自刘备得诸葛亮、庞统等大才辅佐后，便有意淡出政务，只一心参赞军机、统兵治军，以此淡化手中权柄。
一心扑在军务及参谋。
加之推行多年的府兵制已趋成熟，平素闲时“兵散于府，将归于朝”，他执掌军务亦不易惹人猜忌。
当王府侍从疾驰至营中，夏侯博闻讯，面色微凝：
“哦？大王急召？”
“请稍候，容我更衣。”
侍从闻言连忙称是。
夏侯博转身入帐，卸去甲胄战袍，换上武弁大冠与赤色朝服，随即带人策马驰返城中。
不多时，众人赶至王宫。
步入殿内，只见刘备面色凝重，正负手踱步，眉间深锁难掩心中焦灼。
夏侯博观其神色，心知必有急务，遂稳步上前，拱手相问：
“大王急召，莫非是因先前放走的马超聚众来犯？”
刘备闻言目光骤亮，上前一把握住他双手，朗声笑道：
“哈哈……子渊果真明察！”
“当真何事都瞒不过你。”
说罢，便拉他同坐，将一封军报递上：
“子渊，且先看看吧。”
夏侯博双手接过，细阅帛书。
览毕后，神情渐凝。
军报所载，自然不出他所料，正是马超起兵之事。
书中详陈，马超脱身后一路西行，进入河湟地界，亲赴金城郡说服了割据湟中的韩遂。
更凭昔日声威，召得烧当羌部举兵响应。
“烧当羌加上韩遂部众，粗略估算，恐不下数万之众。”
夏侯博沉吟片刻，缓缓总结。
随即却摇头一叹，面露感慨：
“只是这马超……傲性至此，实出意料。”
“为证其能，竟不惜与韩遂互认父子之情？”
“却不知马腾若知此事，当作何想。”
提前这事，夏侯博就越来越难绷。
虽然时势因他蝴蝶效应而变化，但历史名人的性格却是没那么轻易改变。
刘备听罢，不由被夏侯博这番话引得大笑起来。
堂中原本因军报而凝重的气氛，也随之松缓了几分。
笑过之后，刘备拾起另一封军报，眼中却再度浮起凝重之色。
夏侯博见状，察觉他神色有异，出声问道：
“大王眉间深锁，莫非此事比马超联羌起兵更为棘手？”
刘备听罢，不自觉微微颔首，算是默认。
随即，他将那份军报递了过来。
夏侯博接过细看，脸色亦是一变：
“江陵失去联系，刘琦被挟持？”
当得知这道军情，初时的震惊只持续片刻，他便迅速恢复平静，抬眼问道：
“大王，此消息可否属实？”
刘备闻言，点头答道：
“此信乃伊机伯遣人在黄祖控制全城之前送出，应当无误。”
听到“黄祖”之名，夏侯博神色反而一松，点头道：
“若是黄祖所为，那便不意外了。”
刘备一听，面有疑惑：
“子渊何出此言？”
夏侯博听后，从容解释道：
“昔日蔡瑁、蒯越二贼暗中勾结、篡夺大权之时，黄祖便与他们素有不合。”
“况且他出身江夏黄氏，自刘表入主荆襄以来，蔡、蒯两家备受宠信，黄祖却只得一江夏太守之位，心中早存不满。”
“故而蔡瑁暗害刘表后，他起兵拥护刘琦，实则是借机与蔡瑁相抗。”
“所图者，无非是令江夏黄氏更进一步罢了。”
随即他略作停顿，又续道：
“按伊机伯所言，黄祖曾力劝刘琦与大王争夺王位，亦是为此。”
“只是他最终此计未成，故而便铤而走险，以兵谏挟持刘琦，欲号召刘表旧部与我方分庭抗礼。”
一番剖析，条分缕析。
刘备听罢，眉峰深锁：
“如今烽烟再起，西有马超联羌叩关，南有黄祖挟主作乱。”
“凉州未定，荆襄又是我根基所在……子渊，该当如何？”
夏侯博听罢，沉吟片刻。
约过半晌，方缓缓说道：
“大王，黄祖此番作乱，于我方而言，未必是坏事。”
“哦？”
刘备顿时目光一凝，问道：
“子渊此言何意？”