夜王认识晚晚。
晚晚平时在断崖山，没少拿着好吃的鲜肉和动物内脏围着它转。
夜王对那个小小的人影和她身上特有的气味、声音，都十分熟悉。
可当李向阳的手指向那片火海时，夜王却没有像往常一样立刻振翅起飞。
雕鸮属于禽类，对高温的火焰和呛人的浓烟，有着刻在骨子里的本能畏惧。
前方的森林正在燃烧，黑烟像妖魔一样不断向上翻涌，火场上空更是充斥着紊乱滚烫的热气流。
即使夜王能够飞得足够高，也会被那些有毒的烟气呛到。
而一旦为了看清地面的情况被迫降低高度，更有可能被下面蹿起的火舌和随风乱卷的高温火星伤到羽毛。
夜王有些焦躁地在木桩上张开翅膀，又重新收拢。
喉咙里发出不安的低沉“咕咕”声，显然在抗拒接近火场。
李向阳当然知道，这个命令对夜王意味着多大的危险。
可晚晚现在生死未卜，除了能够在高空无视地形障碍寻找的夜王，他根本没有第二种选择！
“去！”
“不准躲！”
“从上风口绕过去！”
“不管怎么样，必须找到晚晚，马上回来报信！”
夜王转过脑袋，再次望向那片火海。
最终，在系统契约的绝对约束力和对主人的忠诚下，它硬生生压下了属于禽类对大火的本能恐惧！
“嘿呼！”
它猛地发出一声穿云裂石的长鸣，强有力的双翼向下一扇，整个庞大的身躯拔地而起！
它没有像个傻子一样，直接一头扎进最浓烈的主烟柱里，而是迅速拔高，越过山口，沿着火场的上风方向吃力地爬升。
它从烟雾的边缘盘旋着接近，借着锐利的眼睛，不断在浓烟被风吹开的空隙中，寻找能够观察地面的角度。
等飞到需要确认林间情况的区域时，夜王才会突然收拢翅膀，冒着被热浪灼伤的危险，迅速降低高度，从那些还没有完全燃烧的林隙和旧溪沟上方掠过。
吴长军看着夜王真的顶着浓烟飞向了火场上空，眼中的震惊愈发浓烈，忍不住脱口而出：
“向阳，它……它真能听懂你是在让它去找谁？”
李向阳死死盯着夜王消失在黑烟边缘的方向，头也没回，答道：
“它认识晚晚。”
孙国栋握着铁锹站在旁边，望着那片让人望而生畏的天空，也忍不住咽了口唾沫，感慨道：
“野兽怕火，鸟更怕烟。”
“你养的这只大鸟，竟然真敢往火场上空飞……”
就在所有人的心都悬在嗓子眼，焦急等待夜王消息的时候，人群的大后方，却突然传来一道阴阳怪气的声音，
“哎哟，这孩子也是的。”
“屯子里的大人都在这儿拼了命地挖土救火，她倒好，还到处乱跑瞎凑热闹。”
“真要是自己瞎跑进了林子里，这么大的火，满山都是烟，谁能上哪找她去啊？”
陈金花空着双手站在安全的大后方。
别的村民都在争分夺秒地拿铁锹、搬草料、浸麻袋。
陈金花却从头到尾连根草都没拔过，只是一直混在人群的最后面看热闹。
此时听说晚晚可能被困在火场里，陈金花的眼底闪过一丝幸灾乐祸的快意。
她嘴上虽然装出一副长辈担忧的模样，可那语气中的看笑话和落井下石，却根本藏不住！
李雪听到这句话，猛地转过头，一双布满血丝的眼睛死死盯着陈金花，眼神里几乎要喷出火来！
可她死死咬着嘴唇，没有骂回去。
晚晚还没有找到，生死不知。
无论陈金花这条老毒蛇在这个时候说得多难听，都比不上孩子的安危重要。
她现在连跟这种垃圾争吵的力气和心思都没有。
陈宝峰站在陈金花旁边，手里同样什么工具都没拿。
刚才李昌武扯着嗓子喊人清理防火带时，他便一直往人群最后面躲，嘴里还嘟囔着“火太大，靠近就是送死”。
此时听见起火的位置正好就是李向阳刚批下来的东扩地块，陈宝峰的目光有些心虚地四下躲闪，始终不肯正眼去看前面的李向阳。
而作为村主任的陈宝国，虽然站在防线上，手里的铁锹却只是有一搭没一搭地刮着地皮，明摆着是在磨洋工。
李向阳眼角的余光，将老宅这些人的丑态尽收眼底！
现在没有时间，也没有精力跟他们清算。
等晚晚平平安安地救回来、等这场山火彻底扑灭以后，这场火究竟是怎么烧起来的，他一定会一查到底，让放火的人把牢底坐穿！
李向阳回过头，一把抓住了身边吴长军的胳膊。
由于内心的恐慌和焦急，他的手指像铁钳一样，根本控制不住力道，几乎要抠进吴长军的肉里，
“吴场长！”
“林场的灭火队到底有没有办法？”
“孩子要是真在里面，怎么进去救？从哪里进？！”
吴长军是个硬汉，他没有去计较手臂上传来的剧痛，而是再次望向那道犹如妖魔般不断推进的火线，很快给出了专业判断：
“正面肯定不能进！”
“现在的东南风太大，人在火头前面跑，绝对跑不过火势蔓延的速度。从正面硬闯，就是白白送命！”
“我的灭火队到了以后，首要任务也是先死守住你们的葫芦口大门，不能让火势继续往村子那边蔓延。”
吴长军盯着李向阳的眼睛，冷静分析道：
“如果你的那只大鸟真能确定孩子的大概位置，我们就立刻组织敢死队，从旧溪沟，或者那些已经烧过的黑地，再或者侧风方向，硬切进去！”
“那些地方因为刚被清理过，或者已经没有了可燃物，火势比较弱，才有可能接近火场内部。”
“但在没有准确位置以前，我绝对不能让一群人盲目冲进去乱找！那样不但救不到孩子，还会搭进去更多无辜的性命！”
李向阳的手指缓缓松开，他明白，吴长军说的是实话。
可等待中的每一个呼吸，都像是在烈火中煎熬一般漫长。
他只能像一尊雕像一样，死死盯着火场上空那片翻滚的浓烟，等待夜王回来。
又过了一会。
浓浓的烟雾边缘，终于重新出现了一个黑色的身影！
夜王飞回来的姿态，已经没有了离开时那种君临天下的平稳和从容。
庞大翅膀的扇动频率变得有些急促凌乱，飞过来的高度也比平时低了许多，仿佛在极力躲避着上方的高温。
等夜王迎着风落到近处那根木桩上时，众人这才倒吸一口凉气。
它外侧和尾部那几根最长、最坚硬的羽毛，已经被火场里的高温烘烤得微微卷曲变形，羽尖上还沾着灰白色的草木灰烬，显得十分狼狈。
夜王没有叫唤，而是直接抬起一只粗壮的爪子，缓缓张开。
一只红色的布面小鞋，从它那犹如钢钩般的利爪下掉了下来，落在满是泥土和灰烬的地上。
李向阳看清那只小鞋的瞬间，眼睛“唰”的一下红了！