朝鲜的战事暂时放下，京师里面，已经因为第二次西洋航行的名额抢破了头。
在看到第一次西洋贸易顺利完成，且随行商号都大赚了一笔之后，大明的商号，京师的，山西的，江南的，福建的...都来了京师打听第二次西洋航行什么时候，有多少条船，有多少人可以随行。
有了第一次的经验，梁瑞很放心得将拍卖一事交给了闻菊。
消息放出的这一日，梁记会馆的门槛都要被踏破了，各地赶来的商号东家、掌柜、管事，有新面孔，也有老主顾，带着厚礼上门打探消息。
闻菊按照梁瑞的吩咐，没有抬价，仍旧是按照第一次的起拍价，告知了竞拍日和竞拍地点，价高者得。
到了竞拍那天，会馆院中坐满了人，但气氛诡异得安静，就算是有些议论，声音也是出奇得小。
有人端着茶碗不动，有人闭眼思量着什么，有人暗中掰着手指算着账......
而后竞拍开始，这一次的激烈程度比第一次不知高了多少，他们已经不需要试验了，直到只要跟着梁记出海，一定能赚银子，只是赚多赚少的问题罢了。
况且，此前没有参与的商号，也都打听到了随行商号赚的银子，和船舱租赁费比起来，不过就是九牛一毛吧！
最后，所有船舱拍卖结束，闻菊算了一下，一共有十五万两白银。
梁瑞把这些银子全部给了户部，作为朝鲜战场上的粮草耗费。
内阁收到银子后，商议了几日，而后命军器局又给了梁记的船配备了不少火器。
“这笔买卖值啊！”梁瑞很是高兴，火器越多，他梁记的船出海便越是安全。
这几个月，公主府也很是热闹。
小郡主的百日宴来了不少人，贺礼也堆满了整个前厅，永宁一向喜欢清净，虽是为女儿办宴会，但也只让乳母抱着露了一面，遂即便以需要休息为由回了内院。
全程都是梁瑞负责招待贵客，当然，京师里的夫人千金，由刘嬷嬷负责招待。
但永宁也知道，自己女儿的成长也需要玩伴，不然未免显得孤独。
所以，京师里各夫人家适龄点的千金们，越来越频繁地被邀约到公主府参加宴会。
永宁便是想要为自己女儿挑选几个玩得来的伙伴。
周默作为梁瑞的至交好友，他夫人徐翩翩家的番薯也同小郡主差不多年岁，自然也在邀请之列。
次数多了，永宁发现她同徐翩翩倒是志趣相投，都是清冷的性子，都不喜欢社交，都不喜欢说话。
相反，她们的女儿都是活泼性子。
番薯这丫头每次都喜欢趴在池子边看里头的锦鲤，看一会儿又跑去假山处数蚂蚁，还喜欢放纸鸢。
小郡主也格外喜欢这个小姐姐，虽还不会说话，但每次看到番薯来府中，张着胳膊就“嘻嘻”得笑起来。
顺理成章的，两家关系便格外亲近起来。
梁瑞和周默说起此事时，他们也觉得新奇不已。
从前到底是因为身份的原因，梁瑞和周默从未想过让女眷们亲近，毕竟也都知道永宁和徐翩翩都是什么样的性格。
最后，竟然是靠女儿让两家关系亲密起来，不得不说缘分的神奇。
......
正月，本该是团聚的日子，但初六这日，李如松所部明军会同朝鲜军，抵达平壤城西，开始修造鹿角，以备攻城。
此时，平壤城外有祖承训所部，戚金受其命令，这些日子一直在外围勘察地形，同时拦断平壤城内倭军的粮草供给。
李如松抵达后，便开始和祖承训商议攻城一事。
他们自然可以拖到平壤城内粮草消耗殆尽，但他们自己也实在拖不起，也是因为大明国内也不太平，派出的兵力太多，朝廷也担忧其他地方再起纷争。
李如松是李成梁之子，跟随父亲常年在辽东战场，军事上也极有才干。
他到了平壤之后，根据朝廷的指示仔细观察，果然见平壤城东、南两面临江，西面沿山势修筑的城墙，地势险要，皆易守难攻。
而相对平坦的北面又有牡丹峰遮蔽，因此想要攻占平壤，必须先行夺占牡丹峰这处制高点，才能借助山势俯压全城。
“小西行长也发现了，牡丹峰上有倭军修筑的倭城，并在平壤城墙上设置了木栅。”祖承训朝李如松说道。
“这次我军前来，还带了不少火器，朝廷的意思，是尽快拿下平壤，至于拿下之后，这座城还能不能用，不在我们考虑范围之内。”李如松说道。
祖承训明白了他的意思，便是要用火药强制打开平壤城门呗！
“不过应当也不会太久，平壤城内粮草也快耗尽了，没有补给，天气又冷，相信城内倭军士气大减。”戚金在一旁开口道。
“另外还有朝鲜军呢，”祖承训压低了声音，笑了一声，“要不是咱们在这围困平壤，他们哪里有机会重建军队？李元翼在顺安召集了千余名精锐，金应瑞、朴命贤也召集了龙岗、三和、甑山、江西沿海都邑府兵一万余人，昨日也到了平壤...”
“牡丹峰，让他们上！”李如松直接开口道。
“那是自然。”
朝鲜重新组建军队，自以为军力充沛，自信心大增，祖承训让他们翌日一早作为先锋冲击牡丹峰，他们也丝毫没有犹豫就点了头。
但是，面对依托城墙上的射击孔展开狙击的倭军火绳枪手，仅有木制盾牌的朝鲜军卒很快便因仰攻不利而全线后撤。
倭军以为胜利在望，趁势杀出企图扩大战果，李如松带兵马从朝鲜军身后杀出，迅速遏制了倭军攻势。
明军的目的很明显，便是围点打援，想要攻打牡丹峰，而让平壤城内的倭军出城来援，届时，祖承训便可趁势攻打平壤。
只是，小西行长也不是无能之辈，他似乎看出了明军的目的，愣是眼睁睁看着牡丹峰被明军攻占，熬到了日落时分才开展反击。
但日军此刻反击也已经晚了，祖承训守株待兔，用大明新式火器，压制住了倭军的火器。
小西行长并不知道明军有如此厉害的火器，还以为是同他们一样的火绳枪，甚至是比他们还不如的那种。
却没想到，明军如今的火枪竟然可以连射，还是速射的那种，换火药的速度快，射程又远，压根不是他们可以抵挡的。
同时，明军带来的虎蹲炮、弗朗机炮也对着城墙开始进攻，这些炮弹实际并不能对城墙造成什么实际损害，但眼下的目的就是为了震慑，是要让倭军知道他们的火器和大明的比起来，差距有多少。
平壤城内的倭军本就士气低落，又看着牡丹峰陷落，看着出城援救的同袍大败，已然丧失了信心。
加上他们离开本国太久，此刻一心想要回家去。
小西行长也是如此，他迟迟等不来丰臣秀吉的指示，又被明军断了粮草，心知平壤守不住，也不想在平壤久待。
于是，小西行长派了人出来求和，说只要明军愿意接触围困，他们愿意放弃平壤，同时他更是保证，只要明军撤退，他们今后会对大明朝廷纳贡。
祖承训看着这封信，问李如松他们的想法。
“不过是缓兵之计。”戚金率先开口，他可不相信小西行长这番话，他们同倭军打了那么久，还不知道倭军的话皆是放屁，哪里有一点可信。
“不如将计就计！”但遂即，戚金又说道。
“如何将计就计？”祖承训如今对戚金态度有了很大转变，也愿意听他的建议。
李如松也抬头看向戚金，想要知道他如何个将计就计法。
戚金屏退诸人，命兵卒在外守好，才同他们详细说了自己的计划。
“如此，甚好！”祖承训和李如松对视一眼，“就这么做！”