清晨，贾东旭和易中海一同出门上班。
易中海面色红润，步履生风，显得精神十足。
“师父，今儿瞧您气色真不错！”
易中海哈哈一笑，声音爽亮。
“还行，昨儿晚上喝了点儿酒！”
“蚂蚁酒？我听丽华提了，那东西听着就邪乎，真管用吗？”
“管用！怎么不管用？”
当着徒弟，易中海毫不隐晦。
“你看何雨生，不就是喝了这个才有的孩子嘛！”
不知怎的，贾东旭心里忽然掠过一丝隐忧。
要是师父这棵老树真开了花，以后……还会像现在这样对自己好吗？
转念一想，又觉得不至于。
师父眼看奔四十了，师母也三十五六，这年纪就算身体再好，想怀上也难。
爷儿俩又闲聊几句，贾东旭便把话头转开。
“师父，中午您有空没？陪我去趟废品站呗。”
“怎么，相中啥好东西了？”
“有台缝纫机，想请您帮忙掌掌眼。要是能修，我就打算拾掇回家。”
“弄那玩意儿干啥？不能吃不能喝的。”
“丽华跟了我一场，结婚时连件像样的衣裳都没给她买。这台缝纫机，就当是补上的彩礼。”
觉察到易中海的沉默，贾东旭连忙补了一句。
“买缝纫机的钱我已经凑差不多了，您放心，不找您借！”
“你这孩子！”易中海抬手拍了拍他肩膀，“你结婚前前后后，我贴进去八十万都不止，还在意你再借点儿？
别外道，中午我陪你去，钱不够师父给你添。”
………………
何雨水放寒假了。
五十年代学生的寒假短，拢共二十三天。
一般从小年左右开始放，正月十六开学。
学校布置的作业讲究“学习与劳动结合”，内容是“帮妈妈做二十三件小事”，再用一两句话写下感受。
等何雨生上班去了，何雨水就溜进秦淮茹屋里。
“嫂子，我帮你扫地！”
“好呀，扫帚压着点地，别扬得满屋灰。”
“知道啦！我扫地可稳当了！”
其实地上干净得几乎不见尘。
何雨水还是认认真真从里到外扫了一遍。
“扫完啦，嫂子你看干净不？”
秦淮茹笑着夸她：“真干净，这地要是镜子都能照见人啦！”
何雨水咧着嘴笑了，把扫帚和簸箕归置到门后。
回屋拿起铅笔，翻开作业本，工工整整写道：
“今天帮妈妈扫地，妈妈夸我扫得像镜子一样亮。”
写完合上本子，一扭身爬上了炕。
秦淮茹正低着头，一针一线纳着鞋底。
“嫂子，你怎么天天纳鞋底呀？”
“给你们做鞋呀。
你、柱子、你大哥，还有你小侄子，春夏秋冬每人至少两双鞋，你算算得多少双？”
何雨水掰着手指头数了半天。
“要是再加嫂子自己，一年得十多双呢！”
“可不嘛，这么多鞋，不就得有空就赶工嘛。”
何雨水挠挠头，嘿嘿笑起来。
“嫂子，等我长大，我也帮你纳鞋底！”
“那好呀，你快点长大，好给嫂子搭把手。”
这时大辣椒端着针线笸箩来了，手里也是纳了一半的鞋底。
上炕坐定，俩人一边做活，一边闲聊。
何雨水望了望，转头对秦淮茹说：
“嫂子，我去找许小枝玩啦！”
“去吧，玩一会儿就回来。别跟人拌嘴，小心别刮破衣裳。”
“知道啦！”何雨水笑盈盈跑出门。
大辣椒望着她蹦跳的背影，笑道：
“这小丫头真招人疼，性子有点像你小时候。”
“我可比不上，雨水学习好着呢，这回期末考了第一。”
“真是出息！哎，你听说了没？区工所要办夜校，正招识字老师呢。你有没有心思去试试？”
秦淮茹手中针线未停，只是含笑摇摇头。
“我那个初中学历完全就是蒙事儿。
先是私塾先生当老师，后来换成了一个红军代表当老师。
课本就一本国文，一本算数。
算数是简单的加减乘除，国文主要是教认字。
你就说我这点儿水平，能当得了老师吗？”
“不过你要是当老师倒是行！”秦淮茹话头一转，“当个体育老师，天天教孩子们练拳！”
大辣椒就撇撇嘴。
“我那是苦功夫，冬练三九，夏练三伏，那帮小孩学不了！
再说要是真学了，天天打架，那可就热闹了。”
俩人就这么有一搭没一搭的聊天，活干的不慢，时间溜得也快。
忽然大辣椒脑子一动，凑到秦淮茹身边小声问道：
“淮茹，你听说过缝纫机吗？”
“缝纫机？没听说过啊！是干啥用的？”
“缝衣服用的，说底下有个板儿，一踩衣服就缝出来了，可快了呢！”
“是吗？这么好？”