毛人风才三十九岁。
当生命即将走到终点的这一刻。
他恍然回首，却发现自己的一生乏善可陈。
忍了一辈子。
仅有的一次冒险，便是对宋应阁下手。
不曾想，这却成为他走上末路的催命符。
毛人风站起身子，没有再求饶。
他知道，宋应阁不可能放过他。
因为同样的机会，放在他眼前，他也会痛下杀手。
“笔迹、相片、蓝锡、存折。
这些事，你到底是如何做到的？”
毛人风用充满着怨恨和不解的眼神，盯着宋应阁。
他在狱中，不知周伟玱之事，否则内心会更加困惑。
宋应阁举起手枪，指着毛人风的脑袋，道：
“你与红党暗通款曲，处长尚能容你。
但勾结日本人，甘心当汉奸。
却人人得诛之。
你这种狗东西，死不足惜。”
毛人风愤怒道：
“这里就你我两个人。
你还要演到什么时候？
我承认我输了、败了。
难道让我死个明白都不行吗？”
宋应阁心里冷笑一声。
隔壁房间动静。
他可是听得一清二楚。
虽看不到具体情形。
但他敢保证，戴笠此刻正戴着耳机，窃听着二人的谈话。
周伟玱之死，宋应阁自认做得天衣无缝。
但蓝锡之事，却充斥着诸多巧合。
以戴笠的性格，不怀疑就有鬼了。
不过，这只是对事情太过顺利，就得以解决的本能怀疑。
他没有证据，也很难相信蓝锡会听宋应阁的话，甘心赴死。
这种怀疑，究其根本，源于戴笠性格之中的撕裂、矛盾和缺陷。
他并没有期望从窃听中发现证据，更多的是想寻求一个心安的理由。
宋应阁道：
“你我虽有私仇。
但念在你与处长是同乡的份上。
我可以给你几分钟的时间。
让你吃顿断头饭，当个饱死鬼。
吃还是不吃？”
毛人风见宋应阁不上当，顿时万念俱灰，哪里还有心思吃饭？
有道是，人之将死其言也善。
但这句话，并不是适用于毛人风。
“宋应阁，当初我得以调回金陵。
是你、张贯富和刘剡暗中支持的结果。
你与刘剡表面针锋相对、水火不容。
但私下却暗通款曲。
你们如此欺瞒处长。
到底意欲何为？”
这番指责，早在宋应阁的预料之中。
只见他冷笑一声，不慌不忙道：
“这些若是事实。
你为何等到现在才说？
绞尽脑汁。
就想出这种罪名来攻击我？
可悲可叹。
人都快死了。
还在这泼脏水？
也罢，我这就送你上路。”
毛人风自知难逃一死，大声吼道：
“戴笠！
宋应阁狼子野心。
您若不除掉他。
早晚会死在他手里。
我便是前车之鉴啊！！！”
宋应阁眼里闪过一丝不屑。
凭他如今的身份和地位。
就算戴笠真想对他下手，手里也得有他的把柄，又或是栽赃陷害才行。
况且，仅凭毛人风的三言两语，戴笠就会听从吗？
“砰！”
宋应阁扣动扳机。
子弹从枪膛射出。
正中毛人风眉心。
后者喉咙发出呜咽之声，却说不出话。
不消两秒，便瞳孔涣散，没了生机。
这位未来的“墓碑上将”，就此身亡。
特务处本部里的许多人，也听到了枪声。
但确认枪声是从审讯室传出之后，便不再关心，低下头继续忙活。
上层的腥风血雨，对他们无关紧要。
该干的活，还是得干。
但对于特务处中上层来说。
这声枪响，意义非凡。
它预示着宋应阁在特务处的地位，牢不可破。
戴笠回到审讯室，瞥了眼躺在一滩血水上的毛人风，略有悸动。
宋应阁将手枪还给戴笠，安慰道：
“处长，还请节哀。
毛人风的结局，都是他咎由自取。
不值得您伤神。”
戴笠接过手枪，叹息道：
“人死如灯灭。
生前的一切，已不重要。
将他厚葬了吧。”
“是，卑职会为其修坟立碑。”宋应阁回话道。
戴笠想了想，似乎觉得不妥，改口道：
“算了。土葬便是，不必立碑。”
说完，便转身离开了。
宋应阁唤来沈炜，掏出五十法币递给他，道：
“买副棺木，将他葬了。”
“是。卑职这就去办。”沈炜欢天喜地道。
一副普通的棺材，只要十几元。
雇几个苦力，挖坑填土，也用不了几个钱。
这趟活，他至少能赚一半。
宋应阁最后看了眼地上的尸体，便离开了审讯室。
杀个毛人风，可谓是一波三折。
先是借特务处四一聚会的机会，宋应阁用伪造的信件和偷拍戴笠的相片，栽赃陷害，坐实毛人风红党的身份。
这一步，击碎了戴笠对后者的信任。
后来，又利用蓝锡之事，污蔑毛人风与小鬼子勾结，为此宋应阁血亏三万日元。
这招一出，毛人风已是九死一生。
但为了确保万无一失，宋应阁又祭出周伟玱的尸体，并将钱大均拖下水。
把事情上升到戴笠无法掌控的地步。
就算戴笠想保，也保不住。
至此，毛人风必死无疑。
只有宋应阁知道，毛人风之死的意义有多重大。
这为他以后接手军统，扫清了最大的障碍。
走出审讯室后，宋应阁敏锐地觉察到不一样的氛围。
许多人见到他之后，只敢低头行礼。
偷偷看向他的眼神，已带着几分敬畏。
宋应阁来到电讯科，先和陈美丽聊了片刻，而后给洪木拍去个电报。
电文很短。
只有两个字：如何。
为了斩草除根，毛万理这个人留不得。
洪木在半个小时后，回了电报：万事俱备。
宋应阁回报：“立即回京。”
待洪木带着铁证回到曹都巷，宋应阁会立即行使督察股副股长的权力，向戴笠禀明原委，将毛万理下狱治罪。
次日上午，宋应阁打算向戴笠辞行，前往江城之际，一位不速之客的到来，打破了他的计划。
钱大均乘车大摇大摆地驶入洪公祠，而后下车，一身戎装站在庭院之中，朝着贴身警卫使了个眼色。
警卫会意，大声喊道：
“戴处长，委员长有令，请你和特务处本部所有人员，来庭院听候差遣。”
声如洪钟，传遍了洪公祠。
戴笠此刻正在办公室，闻声走到窗边，往下一瞧，发现是钱大均后，心里不禁嘀咕了起来。
瞧他这架势，似乎没安好心。
他没有立即下楼，决定再等等看。
特务处的其他人，也被警卫的声音所惊，朝着庭院走去，准备一探究竟。
不多时，庭院已汇聚许多人。
郑介民今早便已知晓内情。
此刻，故意上前询问道：
“钱主任，委员长有何吩咐？”
钱大均清了清嗓子，道：
“不急。你先让这些人列队，乱糟糟的成何体统？”
郑介民当即开始发号施令。
很快，一个还算整齐的队列出现在庭院。
戴笠这时，仍未出现。
“继续喊。”钱大均下令道。
闻言，警卫继续扯着嗓子大喊：
“戴处长，请速速来庭院。”
戴笠避不开，只得下楼。
这时，宋应阁却在楼梯口拦下了他。
“处长，钱主任来者不善啊。
不如您稍后片刻。
卑职出去探一探他口风？”
戴笠驻足，思考少顷，摇头道：
“无妨。且下去会一会钱主任，看他葫芦里卖的什么药。”
在特务处的大本营里，他不信钱大均敢做什么出格之事。
两人快步走到庭院。
离着老远，戴笠脸上就挂起笑容，提高音量道：
“钱主任，您伤势如何？
我昨日去医院探望，才得知您已出院。
后来去到钱公馆，又碰上您闭门养伤，不见客人。
如今见到您，我这颗悬着的心，总算放下了一点。
这次您中弹受伤，责任全在特务处。
我在这里，先给您赔个不是。
不管您是打是骂，我绝无二话。”
钱大均笑眯眯地道：
“戴处长这是说哪里的话？
特务处为党国缉拿贼人，是尽忠尽责。
我被误伤，只是个人时运不济。
如何怪得了旁人？”
这番话，让戴笠有些错愕。
钱大均是什么人，他还不清楚？
看似性格随和，与世无争。
但骨子里却锱铢必较，睚眦必报。
怎么可能这么大度？
戴笠弄不清状况，只得谨慎道：
“钱主任心胸宽广，实在是吾辈楷模。”
钱大均摆了摆手，道：
“戴处长精明能干，更值得我学习啊。”
说着，突然脸一黑，话锋一转，厉声喝道：
“尤其是欺上瞒下的本事。
整个党国，也找不出几人能与你比肩。”
戴笠的脸色顿时僵住了。
被钱大均当着众多下属呵斥，他面子有些挂不住了。
刚想开口反驳，但又硬生生止住了。
钱大均没理由如此猖狂，除非有什么依仗。
“钱主任，这其中是不是有什么误会。不如入内，听我向您解释。”
钱大均冷笑一声，掏出一封信，用受伤的手，艰难抽出其中的纸张，大声念道：
“委员长手令。
戴笠欺上瞒下，包庇叛徒。
命其褪去上衣，立于众人前。
由钱大均代我，打其三鞭，以儆效尤。”
念完手令，钱大均冷声道：
“戴处长，这手令，你可要查看一番？”
戴笠一脸不可置信。
接到蒋光头处死毛人风电报之时，他便意识到特务处内部有人通风报信。
处决完毛人风后，他便通过电报向蒋光头道明了原委。
只说是念在同乡之情，一时糊涂。
并言明，今日便会赶赴临安请罪。
蒋光头没有回电。
他本以为是默认。
却不曾想，竟派了钱大均来执行刑罚。
而且如此具有羞辱性。
他接过信，只是一眼，便确认了字迹是蒋光头的无疑。
悬着的心，算是彻底死了。
“戴处长，别愣着了。
这上衣是你自己脱。
还是我命人帮你脱？”
戴笠面色阴沉得仿佛能滴出水。
真在大庭广众之下，褪衣受刑。
那他以后在特务处还有什么威信可言？
当现场陷入一片死寂之时，宋应阁上前一步，道：
“父债子还。
我与处长虽不是父子。
但我喊他一声叔父。
也算半个儿子。
我愿受此鞭刑。”
说完，宋应阁扔掉外套，褪去上衣，面对众人而立，准备受刑。
戴笠露出感动之色。
特务处本部这么多人。
事到临头，竟只有宋应阁一人敢挺身而出。
钱大均虽佩服宋应阁重情重义，但却否定道：
“委员长之命，不可违背。
宋科长，你退到一边去吧。”
宋应阁坚持道：
“卑职要求致电委员长。
盼委员长念在卑职一片孝心，能网开一面。
为此，卑职愿受十鞭。”
钱大均正欲驳回。
魏斯、张贯富等人却带头，喊道：
“恳请委员长网开一面。”
其余特务处众人见状，也跟着喊了起来。
一时间，声势浩大。
见此情形，钱大均不惊反喜，心想：
“妙啊。
你们越为戴笠求情。
委员长就责罚的越狠。
好让你们知晓，这特务处是谁说了算。”
一念至此，钱大均故作为难道：
“如此，我便请示一下委员长吧。”
说着，带上译电员和发报员，赶去了审讯室。
不多时，便将电报发去了临安：
“宋应阁言愿替戴笠受刑。
特务处集体恳求委员长网开一面，似有抗令之嫌。”
电报末尾的四个字，是钱大均特意加上。
他相信蒋光头看了定会怒不可遏。
很快，蒋光头的回电发来：
鞭戴笠六，鞭宋应阁十，仍有求情者，鞭三十。
钱大均拿着电报，如获至宝，兴冲冲地回到了庭院，当众宣读，而后道：
“胆敢不从者，上前一步！”
六鞭子，够戴笠休息半个月了。
三十鞭子，可轻而易举把人抽死。
戴笠知道再继续下去，事情只会越闹越大，更加收不了场，于是大声道：
“请钱主任行刑。”
说着，褪去上衣，低头看着地面。
“钱主任，我先受刑。”宋应阁抢先道。
挥鞭子是个力气活，加之钱大均右臂有伤，只能左手持鞭。
左手不是他的惯用手，十鞭子抽下去，还剩多少力气去抽戴笠？
这一点钱大均、戴笠心里都清楚。
“也罢，便从你开始吧。”
钱大均走到宋应阁身后，左手拿着马鞭，高高举起，然后朝着后者的背部，狠狠地抽了下去。
“啪！”
清脆的响声，在安静的庭院回荡。
一鞭过后，宋应阁背部，立即显出血痕。
感受着背后火辣辣的痛，宋应阁忽然想到：
“加入特务处后，似乎只有周伟玱和毛人风抽过自己鞭子。
如今这二人，都死了……”