菲尔普斯冲锋的脚步猛地顿住，浑浊的眼珠骤然收缩。
寂静修女。
不可接触者。
一瞬间，所有的疑惑都有了答案。
难怪对方敢撤掉牧师，纯以机械部队布防，且锈蚀之疫效果大减，瘟疫病菌无法扩散，就连机械单位也没有快速腐化失控。
不可接触者的力场本身就是亚空间力量的天然克星。
锈蚀之疫从来不是单纯的化学腐蚀，它的核心是纳垢赐福的亚空间诅咒。
只要在不可接触领域之内，所有依附于亚空间的瘟疫效果都会被压制，甚至彻底失效。
“难怪……”菲尔普斯面罩下的声音沉了几分，第一次真正感到了棘手。
他不怕强大的火力，也不怕城墙一样的防线，更不怕凡人的血肉之躯。
可不可接触者是规则层面的克制，直接废掉了死亡守卫最依仗的瘟疫之力。
没有了疫病的辅助，二十二名战士要正面硬刚七台终结者加七名寂静修女，再加上后方的机械火力，胜算骤降。
多米尼克了手中的动力剑，剑刃嗡鸣作响。
他没有说话，只是冷冷地看着眼前这群腐烂的叛徒，眼神里没有恐惧，只有彻骨的憎恶与战意。
寂静修女们则同步向前踏出一步，淡银色的不可接触领域骤然扩张，无声无息的笼罩住了22名瘟疫战士。
“呃-啊！”
几乎是力场笼罩全身的瞬间，一名瘟疫战士发出了痛苦的闷哼。
不是外力造成的伤痛，而是某种根植于灵魂深处的东西被硬生生抽离了。
萦绕在脑海里万年不散的纳垢低语，像被掐断的电台，骤然消失。
翻涌不休的瘟疫热流，从每一寸骨骼与肌肉中飞速退去。
蠕动的腐肉，鼓胀的脓包，顺着甲胄缝隙流淌的脓水，全都停止了活动。
那些与血肉融为一体的锈蚀战甲，此刻像一副沉重的枷锁，硌得骨骼生疼。
最先反应过来的是站在侧翼的一名老兵。
他僵硬地低下头，看着自己那双长满腐肉的手臂和垂着肠子的腹部，还有甲胄上坑坑洼洼的锈蚀与霉斑。
闻到了自己身上那股浓得化不开的腐臭。
浑浊发黄的眼珠，慢慢恢复了原本的深褐色。
清明，一点点回到了他的眼中。
随之而来的，是尘封了一万年的记忆。
巴巴鲁斯终年不散的毒雾，军团训练营里冰冷的石阶，帝皇降临那天穿透云层的金色光芒，大远征中战友们并肩作战的呐喊……
还有荷鲁斯的背叛，泰丰斯的狞笑，那场席卷整个军团的，永无止境的瘟疫。
006.M31。
那是改变第十四军团命运的一年。
原体莫塔里安举起反旗，却被自己最信任的一连长泰丰斯算计。
那场由纳垢亲手降下的瘟疫，将整个军团拖入了无尽的折磨。
战士们的血肉在瘟疫中溃烂，盔甲与身躯长在一起，日夜承受着蚀骨的痛苦。
最终，莫塔里安在绝境中向瘟疫之神低头，整个军团从此沦为纳垢的仆从。
他们从帝皇的死亡守卫，变成了行走的瘟疫，变成了自己曾经最唾弃的怪物。
纳垢的赐福扭曲了他们的认知，让他们渐渐接受了腐烂的身躯，甚至将畸形的腐坏视作慈父的恩典。
可当不可接触领域掐断了他们与亚空间的链接，当混沌的蒙蔽被强行撕开，被压制了一万年的神智与记忆，如同溃堤的洪水般汹涌回潮。
“不……”
“怎么会这样子......”
沙哑的声音从那名战士的喉咙里挤出来，带着难以置信的颤抖。
他抬起手，想抚摸自己的脸，指尖触到的却是外翻的腐肉与蠕动的蛆虫。
“不，不，不！！！”
凄厉的嘶吼在通道里炸开。
像是连锁反应，一名又一名瘟疫战士停下了动作。
他们身上的亚空间气息飞速消退，神智从万年的混沌蒙昧中挣脱，重新变回了那些来自巴巴鲁斯的，骄傲的第十四军团战士。
可他们看到的，是自己面目全非的身躯。
是自己一万年来双手沾满的同族鲜血。
是自己早已堕入深渊，无法回头的人生。
“冷静。”
菲尔普斯的声音响起，带着刻意维持的平稳。
他是二十二个人里唯一一个没有失态的。
作为曾经第一连的资深成员，他从不是被迫接受瘟疫的。
他渴求力量，渴求上位者的认可，渴求在乱世中活下去并站得更高。
纳垢的赐福对他而言不是诅咒，是礼物，是他换取力量的代价。
他接受，并且甘之如饴。
“这是慈父的恩赐，是我们力量的源泉。”他沉声说道，试图安抚濒临崩溃的同伴。
“一万年了，我们早已不是过去的我们，接受现状，拿下这艘战舰，慈父会赐予我们更多……”
“闭嘴！”
一声暴怒的嘶吼打断了他。
一名身材高大的瘟疫战士猛地转过身，深褐色的眼珠里布满血丝，满是痛苦与憎恨。
他曾是第七连的士官，在大远征中战功赫赫，最恨的就是异形与混沌叛徒。
“你这个叛徒！蛆虫！”他嘶吼着，声音因极致的愤怒而发抖。
“是你！是泰丰斯！是你们把军团拖进了深渊！”
“我们是帝皇的死亡天使！不是瘟神的走狗！”
“看看我们现在是什么样子！！”
越来越多的战士加入了咒骂。
痛苦，绝望，憎恨，悔恨……无数情绪在瞬间爆发，冲垮了他们万年的麻木。
有人跪在了地上，用腐朽的拳头狠狠砸着金属甲板，发出压抑的呜咽。
有人怔怔地看着自己的双手，嘴里反复念着牺牲战友的名字。
有人抬头望向穹顶，像是想透过层层钢铁，再看一眼久别的故乡。
他们宁肯死在大远征的战场上，宁肯死在荷鲁斯之乱的炮火中，也不愿以这样一副模样，苟活一万年。
“慈父的恩典……”菲尔普斯还想再说些什么。
可回应他的，是一声沉闷的爆枪响。
“砰！”
一名战士将爆弹枪塞进了自己口中，毫不犹豫地扣动了扳机。
爆弹在头颅内炸开，将他的脑袋连同腐化的灵魂一起，彻底炸成了碎片。
他的身躯轰然倒地，终于从无尽的折磨中解脱了。
像是开启了某个开关。
“砰，砰，砰——”
接连不断的枪声响起。
一名又一名死亡守卫战士，选择了最决绝的方式结束自己的生命。
他们用爆弹轰碎自己的头颅，用动力斧斩断自己的脖颈，用最惨烈的自我抹杀，向帝皇谢罪，向自己的军团告别。
他们宁肯彻底消亡，也不愿再做纳垢的傀儡，不愿再顶着这副腐烂的躯壳活下去。
十九声枪响。
十九名经历了大远征，荷鲁斯之乱，万年混沌远征的老兵，永远地沉寂了下去。
场上只剩下了三个人。
菲尔普斯，以及两名双眼赤红，死死盯着他的战士。
“是你蛊惑了我们。”左侧的战士握紧了动力斧，斧刃因为愤怒而微微颤抖。
“是你带着我们走上这条路。”
“你该死。”
右侧的战士低吼一声，两人同时启动推进器，一左一右，带着滔天的恨意与绝望，朝着菲尔普斯猛扑而去。
动力斧与动力锤划破空气，带着同归于尽的气势，直指菲尔普斯的头颅与心口。