尔康听了皇上的话，觉得一点都不好笑。
他面色凝重，低头跪下行了一礼，沉声道，“臣福尔康，参见皇上。”
皇上见他这副模样，目光又在尔康身上上下打量了一圈。
那身衣袍虽然破烂不堪、沾满血污，但仔细观察，确实没有包扎过的痕迹，应当是没有受什么伤。
皇上这才稍稍收回了几分神色，无奈地坐回龙椅上，摆了摆手道。
“罢了，不必多礼。”
“昨夜的事，到底是怎么回事？”
“你怎么现在这个时候才进宫禀报？”
“小燕子呢？她怎么没跟你一起回宫？”
“她受伤了吗？”
“那个副统领说了半天也说不清楚，只说是抓了刺客，又说那刺客要劫持小燕子。”
“他倒说小燕子没事，可这孩子是不是受了惊吓？”
“到底怎么回事？你给朕讲清楚！”
他的声音已经带上了几分严厉，但那份严厉之下，却分明藏着对儿女的关切，以及一夜未眠的疲惫和焦躁。
尔康听着皇上的语气，心里稍稍放下了一些。
因为他听得出来，皇上这一连串的问话里，满满的都是对小燕子的关心。
当然，也有几分是对他的关切，虽然少了一些，但也足够了。
他跪在地上，沉声禀报道，“回皇上，昨夜确实是有人蓄意劫持。”
“昨夜紫薇生辰宴散后，我们出宫回府，在回福家的必经之路上，有人提前设下了埋伏。”
“意图明确，就是冲着劫持小燕子来的。”
他顿了顿，继续道，“对方人数众多，据臣目测，约有七八十人。”
“臣与小燕子奋力突围，跑回宫中搬救兵。”
“待臣与小燕子带着部下赶回时，萧剑已然身受重伤。”
“而那时，明月又被刺客挟持，情况十分危急。”
“好在最后明月也被救了下来，但萧剑和明月二人皆受了重伤，且中了毒。”
“臣担心路上再遇伏击，便带着一部分侍卫，陪同小燕子一同去寻找解毒之人。”
“因救治和守候耗费了时间，故直至此刻才回宫复命。”
皇上闻言，面色骤变，将尔康的话重复了一遍。
“回福家的必经之路......遇伏......重伤......中毒......还被挟持？”
他越说声音越沉，最后几乎是咬着牙将这些字眼拼在一起，语气里带着震怒与心惊。
皇上一掌拍在御案上，震得案上的奏折和笔砚都跟着一跳，厉声道。
“到底是什么人？可有了眉目？”
尔康见皇上震怒，心知此刻正是抛出关键线索的时机。
他略一沉吟，便接着禀报道，“皇上，臣昨夜虽未能亲自审讯那些刺客，但在他们挟持明月、逼迫小燕子交换人质之时，曾亲耳听到他们说过一句话。”
“他们说，他们的主子曾因尔泰而入狱，心中不甘，所以也要让尔泰不好过。”
他顿了顿，抬眸看了皇上一眼，又垂下眼帘，继续道。
“因此，臣斗胆猜测，此事恐怕与那些因尔泰而获罪入狱之人有所牵连。”
尔康在昨夜守着萧剑的时候，便已思索过，心中也有了定论。
那些刺客怎么会那么明确的提出身陷囹圄的这个信息呢？
尔康清楚，接下来若去审问那些被擒的刺客，无论怎么审，审出来的结果绝不可能是真正的幕后之人。
因为“因尔泰入狱”这个范围看似明确，实则早已被人利用。
观保入狱，是所有朝臣皆知的事，也是最容易被拿来当幌子的人选。
更何况，那些刺客的打法分明是死士的路数。
真正的死士，一旦被俘，必会立刻自尽，以防泄密。
可他从进宫到御前这一路上，并未听闻有刺客自尽的消息。
也就是说，那些刺客还活着。
他们没有自尽，便只有一个解释，他们是故意留下来的。
留下来，就是为了传递某些消息，误导追查的方向。
尔康断定，接下来无论怎么审，审出来的结果绝不会是真正的幕后之人。
他们供出是观保的可能性最大，但那一定是个假消息。
真正的幕后主使，藏在更深的暗处。
但是尔康必须将话说到这个份上。
因为他真正怀疑的那个人，也曾入过狱，只是如今的身份和处境，让他不能轻易开口。
那个人，是永琪。
直接点名永琪，不仅会震动皇上的心神，更会让整件事陷入更加复杂的境地。
他需要一个更稳妥的方式，让皇上自己去想到那一层。
皇上听了他的话，面色微微一变，目光沉了下来。
他心中也在飞速地盘算着。
“因尔泰入狱的人”，最容易想到的便是观保和户部那几个官员。
可户部那些人，根本没有能力豢养如此规模的刺客。
想来想去，观保确实是最有可能的。
可不知为何，皇上的脑海中，却隐隐约约地浮现出了另一个人的影子。
那个在七夕夜宴上，因酒杯下药而被押入宗人府的永琪。
他不知道自己为什么会忽然想到永琪，可这个念头一旦浮现，便再也挥之不去。
皇上坐在龙椅上，目光沉沉地望着殿中某处，久久没有言语。
前几日，尔泰支开富察明朗单独觐见，向他禀报了镇南军中出现的异样，并直言那些异动与永琪和弘皙的部下有所牵连。
尔泰立下了军令状，亲自出城去查证此事。
他当时虽准了尔泰的请求，心中却仍对永琪抱有不忍，毕竟那是他曾经寄予厚望的儿子。
可此刻，当尔康将这起伏击事件与“因尔泰入狱之人”联系起来时，皇上心中那根一直紧绷着的弦，终于被拨动了。
他开始怀疑永琪。
作为一个父亲，看到儿子做错了事，他心中是失望的，失望于永琪的不争气，失望于他辜负了自己的期望，但这些绝不至于让他起了杀心。
可此刻，当他以皇上的身份来审视这一切时，就变了味道。
他不再仅仅是在想“永琪做错了什么”，而是在想，永琪是不是在谋划着什么？
夺权，这个词在他的脑海里反反复复地浮现。
对于一个父亲来说，儿子的错误可以是失望；但对于一个帝王来说，儿子的野心，便是动摇他皇位的威胁。