一转眼，就到了第二天。
东野朔醒来后，只觉房间内的气味实在算不上好闻。
有些闷浊，还夹杂着一种说不清的发酵味道。
也难怪，在这种冬日里，门窗紧闭，这么多人挤在一起，气息全都沉淀下来，自然好闻不了。
东野朔揉了揉腰，坐起身来。
还是有些托大了呢。
往后，尽量控制在个位数。
东野朔翻身下床，穿上衣服，推门而出。
打了一趟拳后，精神了许多，腰也不酸了。
他来到浴室洗了个澡，重新换了衣服。
已有女眷起来，在灶间忙碌。
东野朔吃过早餐，便出发东京。
一路辗转奔波。
抵达时，又是深夜了。
……
接下来的几天，东野朔和小笠原雅人碰了面，商议筹办银行的具体事宜。
包括牌照的申请和审批，核心团队的组建。
以及柜员，接待，会计，安保，等基础岗位人员的招募。
还要租赁临时办公地点，提前安排人员培训等等。
反正诸事繁杂。
这一日，理顺些眉目后，东野朔前往九条家拜访，先与九条夫人通个气。
等提交牌照申请后，请她帮忙与大藏省（财政部）那边斡旋推进。
为了方便打掩护，他还特意带上了西园寺知津子。
抵达时约上午十点钟。
家主九条宗一照例不在。
九条夫人正端坐于厅中的茶席等候。
她一身公卿贵妇装束，分外端庄。
乌黑秀发一丝不苟挽成丸髻，仅簪一支温润白玉发簪，并无过多珠光宝气。
肌肤莹润白皙，眉眼温婉柔和。
体态丰腴匀称，身姿娴静端方。
着实不赖。
东野朔二人一到，九条夫人立刻差退了左右侍奉的下人，另将门窗关拢。
只因要谈的是大事。
切不可被外人听了去。
房间内初时安静，很快，便有窸窸窣窣的声音响起，伴随着压抑声。
也不知过了多久，一切尘埃落定。
九条夫人瘫软在东野朔怀里，整个人像是被抽去了所有力气。
她身上的衣服大半还在，却早已失了原本的端庄模样。
领口敞开，腰带松散，裙裾凌乱。
她的脸颊泛着潮红，眼角微湿，眸光迷离且涣散。
嘴唇微微张着，气息很不平稳。
时至今日，她已经彻底沉溺其中。彻底离不开东野朔了。
东野朔让她怎样，她便怎样……
稍微缓了缓，东野朔拍了拍她，将手从衣襟内抽出，低声道：“快些整理一下吧，不好再耽搁了，免得引人怀疑。”
说着，他朝一旁的知津子递了个眼色：“快帮夫人收拾一下。”
知津子连忙上前，蹲跪在九条夫人身侧，指尖轻柔地替她拢起散落的碎发，又将歪斜的衣襟仔细抚平。
她的动作熟稔，显然已不是头一回做这种事。
九条夫人勉力撑起身子，腰肢仍有些发软，却强撑着坐直了些。
她心中满是留恋，却也清楚这不是能任性而为的时候。只是那股怅然之情，怎么也压不住。
她任由知津子帮她整理发鬓，自己则垂着眼，慢慢系着腰带，一边系，一边开口：
“东野君，又到冬天了呢。咱们是不是该去洞爷湖泡汤了？”
语气里带着期待。
这种偷摸约会，虽说也能过把瘾刺激一下，却总归太过匆忙了。
九条夫人十分怀念去年冬天在洞爷湖汤馆的日子。
那时与东野朔尽兴玩耍之后，还能相拥着安然入睡，天亮才分别。
那是何等的惬意。
如今再看，这样的相聚实在太过仓促。
还没品味够滋味，就得匆匆收场。
东野朔也在整理衣服，正提着裤子。
闻言随口应道：“再过些天吧，等我把银行的事弄完，咱们过去好好多玩几天。”
“那还得多久？”九条夫人一副小女儿作态，语气里透着几分急不可耐。
东野朔估算了一下行程。
他要先带小笠原雅人回一趟根室，把资料备齐后，先在本地进行牌照的申请，由根室通过后再上报东京。
往后便只需等待结果即可。
算下来，至少得一周时间。他留了点余量，答道：“十来天吧。”
“这么久啊，好吧。”
……
收拾妥当后，几人入座喝茶。
顺便开点窗户，让清冷的空气流入屋内置换浊气。
闲谈之间，时辰渐渐临近正午。
正准备吃饭时，门外传来轻快的说笑声。
九条靖子与二条结衣回来了。
二人知晓东野朔今天会来，特意从学校赶回来的。
伴随着说笑声，两道俏丽的身影踏入庭院，映入眼帘。
九条靖子身着一身昭和时下盛行的西式贵女装束。
外头是一件剪裁利落的驼色羊绒外套，线条简约大气，内衬浅灰色高领针织衫。
下身搭配同色系的毛呢短裙，裙摆刚到膝盖上方，深色加厚长筒袜裹住修长双腿，脚上踩着一双棕褐色低跟牛皮短靴。
她的眉眼清亮，远远望见厅内的东野朔，眸中当即漾起光亮。
一旁的二条结衣穿搭更为柔和甜美。
一身米白色收腰短款毛呢外套，内搭带着细碎蕾丝领的杏色针织连衣裙，裙摆长度落在膝盖下方，奶白色长筒袜搭配小羊皮平底靴。
柔软长发披散肩头，匀称的身形在这身浅色系装扮下，衬得肌肤愈发白皙。
两人踏入厅堂，先朝着九条夫人躬身问好。
“母亲，我们回来了。”
“伯母。”
话音落下，二人不约而同转头，目光齐齐落在东野朔身上。
二条结衣克制不住心底欢喜，脸颊悄然浮起淡淡红晕。
九条靖子则大方许多，唇角噙着浅笑，主动开口问候：
“东野大哥，许久不见。”