安远国的事情传开之后，汉国境内的风向开始变了。
最先起变化的是那些最偏僻的穷乡僻壤。几个深山里的村子，离县城远，离京城更远，世世代代过着跟官府几乎打不上交道的生活。
他们对朝廷没什么概念，反正不管谁当皇帝，税总是要交的，差役总是要服的，村里的秀才说“兴，百姓苦；亡，百姓苦”，他们听不懂那么文绉绉的话，但道理他们是懂的，天下乌鸦一般黑。
可是这一次，乌鸦没有黑。
安远国被灭之后，消息翻山越岭传到了这些村子里。
说书先生不知道从哪里弄来的消息，在村口的老槐树底下支了个摊子，一拍醒木，唾沫横飞地讲楚军如何在安远秋毫无犯，如何给百姓修屋挑水，如何开仓放粮，如何帮百姓抢收庄稼。
村里的泥腿子们听得一愣一愣的，有人忍不住问：“先生，你说的是兵吗？兵哪有这样的？”
说书先生把醒木一拍：“这你们就不知道了！咱们这位陛下，跟古往今来的皇帝都不一样。他不光对咱们汉国人好，对安远人也好，安远人投降了，就是他的子民，他一个都不亏待。你们想想，这胸怀，这气度，古往今来有几个？”
村民们面面相觑，说不出话来。
没过多久，更让人震撼的消息传来了，安远国那边，有人自发给陈楚立了生祠。
不是官府组织的，不是朝廷授意的，是老百姓自己凑钱、自己找木料、自己动手盖的。
祠堂不大，里头供着一块牌位，上面写着“圣君陈楚长生之位”。
牌位前的香炉里，香火就没断过。消息传回汉国，先在民间炸开了锅。自古以来，百姓自发为活着的皇帝立祠，这种事少之又少。
更少的是，立的还是一个刚刚灭了别人国家的皇帝。
起初还有人怀疑这是安远地方官为了讨好朝廷搞的把戏，但陆续有汉国商人从安远回来，带回来的消息证实了这一切，祠堂是真的，香火是真的，老百姓跪在牌位前磕头时眼眶里的泪也是真的。
这下子，汉国百姓的情绪被彻底点燃了。
那些原本对朝廷没什么好感的人，那些觉得“皇帝换谁都一样”的人，那些因为各种原因对陈楚心存怨气的人，开始重新审视这个坐在龙椅上的年轻人。
祠堂如雨后春笋般冒了出来。短短一个月之内，汉国各州府上报的百姓自发修建的生祠就有三十七座。
这还只是报上来的数字，那些深山老林里没有上报的小祠堂，不知道还有多少。
牌位上的称呼五花八门，有的写“圣君”，有的写“仁君”，有的干脆写“万年难得一遇的圣主”，落款都是当地百姓集资共建。
陈楚看到这些奏报的时候，表情很微妙，一开始是惊讶，然后是不好意思，最后变成了哭笑不得。
他把奏报放下，揉了揉脸，对旁边的内侍说了一句：“朕哪有他们说的那么好。朕不过是做了该做的事。”
内侍低着头没敢接话，但心里想的是，古往今来，有几个皇帝能把“该做的事”做成这样？
这些生祠带来的连锁反应，很快就波及到了科举。
陈楚登基之后推行新政，开科取士不看出身只问才学。
这道政令刚颁布的时候，在文人士大夫群体里引发过轩然大波。“科举取士，不问门第”，说得轻巧，自古官场就是世家的天下，寒门子弟偶尔出头已经是祖坟冒青烟了，你让泥腿子跟世家子弟坐在同一个考棚里，这不是乱了纲常吗？
当时骂声一片，有些老儒生甚至在茶馆里拍着桌子骂陈楚是“乱国之君”。
科举如期举行了。第一批科举录取的进士里，有七个是货真价实的寒门子弟。
其中有一个叫张成河的，祖上五代都是佃农，他爹不认识字，他娘也不认识字，他是在村里一个落魄老秀才的私塾里蹭了三年课，硬是靠着自己的天分和拼命的劲头，一路考到了殿试。
殿试那天，陈楚看了他的策论，当着满朝文武的面说了一句：“此人有宰相之才。”
张成河当场跪在地上，哭得说不出话来。
他考上后被破格提拔为翰林院编修，成了汉国历史上第一个佃农出身的京官。
他的故事被编成了戏文，在各大州府传唱。
反对的声音变小了。因为那些骂陈楚的人发现，科举不光没有乱了纲常，反而让那些原本默默无闻、满腔才华却无路可走的寒门子弟有了为国效力的机会。
而且这些人入了官场之后，办事比世家子弟更拼命，因为他们知道，他们的机会只有这一次，丢了就再也没有了。
陈楚没有止步于此。
他紧接着又干了一件更让天下震动的事，设立武举。
自古以来，武将的选拔要么靠世袭，要么靠军功，要么靠将领自己招募私兵。
“凭本事考”这种事，从没有过。
陈楚不仅贴出了武举的告示，还在告示里写得很清楚，不论出身，不论贫富，只要有一身本事，能通过考核，就可以直接进入镇抚司任职。
镇抚司是陈楚一手创立的直属机构，主管军事情报与特殊行动，权力极大，直接对皇帝负责。
这意味着，一个穷得叮当响的农家子弟，只要能打、能拼、有脑子，就可以一步登天，成为天子近臣。
告示贴出去的那天，各地武馆的报名人数直接爆满。
原先那些骂陈楚的人，彻底闭嘴了。
有些人甚至悄悄把骂过的话吞了回去。
不止如此，越来越多的人开始夸他，从古至今，从三皇五帝到本朝太祖，敢这么做的皇帝，没有第二个。
他敢让泥腿子读书，敢让穷小子习武，敢把上升的路铺到每一个愿意往上爬的人脚下。
陈楚自己倒没有太把这些赞誉当回事。
他坐在御书房里，翻着那些歌功颂德的奏折，越看越觉得肉麻，好几次看得浑身不自在，把奏折往旁边一扔，嘟囔一句：“朕哪有那么神，不就是抄了前人的作业嘛。”
旁边伺候的内侍不敢搭话，只当陛下是在自言自语。
朝堂之上，气氛热烈。
大臣们一个接一个地站出来，把陈楚的功绩从头到尾歌颂了一遍。
从灭东齐到吞南越，从破安远到设科举，从开武举到得民心，说得天花乱坠。
陈楚坐在龙椅上，脸上挂着礼貌的微笑，心里已经开始走神了。
好不容易等到歌颂环节结束，他以为可以散朝了，结果下一个站出来的大臣说的话让他差点没从龙椅上跳起来。
“陛下，您的丰功伟绩必将载入史册，流芳百世。但臣斗胆进一言，您登基已有数年，后宫至今无所出。臣恳请陛下，以社稷为重，早日诞育龙嗣，以定国本。”
陈楚的脸僵了一瞬，然后迅速恢复了平静。他太了解这些大臣的心思了，这些话说得冠冕堂皇，归根到底就五个字，陛下该生孩子了。
他总不能当着满朝文武的面说自己每天忙得脚不沾地，连睡觉的时间都没有，哪有空生孩子。
他清了清嗓子，含糊地说了句“朕知道了”，赶紧把话题岔开。
就在这时候，礼部尚书站了出来，说了一个让陈楚眼前一亮的提议：“陛下，臣以为，陛下登基以来，灭国拓疆，开科取士，万民归心。此等功业，亘古少有。臣恳请陛下，前往太山，举行封禅大典，以告天地，以彰功德。”
封禅。
陈楚的眼睛亮了一下。自古以来，封禅是帝王最高等级的礼仪，不是随便哪个皇帝都有资格干的。只有那些建立了不世功业的帝王，才敢登上太山，向上天报告自己的功绩。
秦皇汉武封过禅，光武中兴也封过。这帮臣子们的提议，倒是合了他的心意。
陈楚坐直了身子：“准了。礼部即刻筹备，择吉日启程。”
半月之后，一切准备就绪。封禅的队伍从京城出发，浩浩荡荡，绵延数里。
陈楚坐在御辇上，沿途所见，百姓夹道相迎，不少人跪在路边磕头。
其实他不喜欢别人跪他，总感觉是在拜祖宗，跪死人，他下过令不用跪拜，但，思想一时间不可扭转，他不是那种一人之力可以改变世界的那种人，或许需要时间去沉淀吧，过个几代人，就慢慢没有这种要下跪的思想了。
他坐在车上，看着那些跪伏在地的身影，没有得意，只是觉得肩上的担子又重了几分。
太山的山道修整一新。
陈楚换上最隆重的衮冕，一步一步拾级而上，身后跟着文武百官。
他走得不算快，但每一步都踩得很稳。
到了山顶，祭坛已经设好，三牲祭品陈列整齐，香烛缭绕。
陈楚站在祭坛前，望着脚下的群山和远处的云海，心中涌起一种奇妙的感觉。
不是骄傲，不是得意，而是一种说不清道不明的使命感，就像是脚下的太山与他形成了一种联结，山川大地隐隐向他靠拢过来。
他点燃祭香，躬身三拜，将祭文投入炉中。
祭文是他亲手写的，没有让任何臣子代笔。
祭文不长，最后一句话是。
“愿天下苍生，不再有饥寒之苦；愿汉国山河，永固如太山。”
话音刚落，天色骤变。
原本晴朗的天空忽然暗了下来，但不是乌云蔽日的那种暗。
是一种很深很沉的蓝色，从四面八方压过来，像是天空本身在用力呼吸。
山顶上的文武百官全都愣住了，有人下意识地跪了下去，有人呆立原地，不知道发生了什么。
狂风平地而起，吹得祭坛上的旗帜猎猎作响，祭坛四周的香烛火焰被拉得很长很长，却始终没有熄灭。
然后，他们看到了一生都无法忘记的景象。
从汉国各州府的方向，一道道气运冲天而起。
那些气运有金色，有青色，有紫色，有的粗如巨柱，有的细如游丝，从四面八方汇聚而来，像是百川入海，最终汇入太山之巅，汇入陈楚头顶的上空。
那些气运在空中交织、旋转、融合，最终凝结成一道巨大的光柱。光柱从太山之巅直冲天穹，光芒照亮了半边天。
更远的地方，大汉王朝的方向，有一道气运被撕扯下来一部分，不甘地挣扎了几下，最终还是被那道巨大的光柱吸了过来，融入了其中。
站在祭坛前的陈楚，被那道光柱笼罩其中。
他闭上眼，感受到一股前所未有的力量涌入体内。
那些力量是滚烫的，是活的，像是无数人的信念、期望和祝福凝聚在一起，温暖，沉实，撑满了他浑身上下每一个角落。
他低下头，看到自己手背上的皮肤泛起一层淡淡的光泽。那不是虚幻的错觉，而是真实的、肉眼可见的变化，他的骨骼，他的经脉，他整个人的根基，都在被这股力量重塑。
当光柱缓缓消散的时候，天空恢复了正常的颜色。
阳光重新洒下来，照在太山之巅。
文武百官慢慢抬起头，看向祭坛前的陈楚，然后所有人都愣住了。
陈楚站在那里，身上的衮冕被风吹得微微飘动。
他的容貌没有发生剧烈的改变，五官还是原来的五官，脸型还是原来的脸型。
但那种变化是任何人都能一眼看出来的，他的皮肤变得莹润如玉，隐隐透着一层光泽；他的眼神变得更深、更亮，像是一汪看不见底的深潭。
他站在那里，衣袂飘然，整个人流露出一种不属于凡尘的气度。
他更像一个从画卷里走出来的人，不像是该坐在龙椅上的帝王。
人群中不知谁先喊了一句：“陛下万岁！”
然后所有人都跟着跪了下去，山呼之声在太山之巅回荡，一浪高过一浪。
陈楚站在那里，感受着体内那股澎湃的力量。
他知道，汉国已经彻底不一样了。
八品王朝，从这一刻起，汉国再也不是那个偏安一隅的小国了。
他转身看向远方，群山如黛，云海翻涌。
八品王朝的皇帝，已经有移山填海之能。
那七品王朝呢？
天狼王朝的皇帝，会有多强！？