浓重迷雾隔绝了视野，林肆被困在原地无法动弹，什么都看不见，只能被动地听着远方传来兵刃交击的铮鸣。
刀剑劈砍破风，皮肉被利刃刺穿的闷响，一声声传入耳中。
打斗声逐渐衰弱，到最后，周遭归于平静。
林肆的心在颤抖，可无论他如何努力，他的身体始终纹丝不动。
片刻之后，一道低沉的声音隔着浓雾传来，用了内力，清晰地穿过层层瘴气钻入林肆耳中。
“我给你一次机会，自己出来，我就不杀他。”
显然是殷无咎的声音。
林肆睁着眼睛，睫毛上挂着的泪水沿着脸颊滚落下去，无声无息地坠落。
他使劲挣扎，可别说动一根手指了，连句话他都说不出来。
他从未觉得一刻钟的时间是如此煎熬。
那个声音又响起来，比方才随意了些：“这是你的选择。”
下一刻，刀出鞘的破空声划破空气，而后是身躯无力倒地的动静。
再之后是一些模糊的吩咐，隔着雾气听不真切。
但偏生有一句话，殷无咎刻意拔高音量，毫无阻碍地刺进林肆的耳中。
“把他的头割下来，跟那些人一同悬在山门示众。”
“继续搜。”
……
脚步声逐渐远去，没人往林肆的方向来。
又过了一会儿，林肆的手指痉挛般地颤了一下，紧接着整个人像被抽去了全部气力，瘫软下来，跪倒在地。
许久，他才摇摇晃晃地站起来，握紧了手中那枚温热的玉佩，踉跄着走进了迷雾更深处。
——
夜色沉沉，月轮斜挂天边。
寒山镇，醉仙楼。
楼外红灯高挂，灯火摇曳，男女笑闹的喧哗隔着雕花院墙阵阵飘出，夜夜笙歌。
整座楼里热闹喧嚣，唯独后院靠西的这座院落，安静得和别处判若两重天地。
不远处回廊，有两名楼里的舞女结伴走过。
她们原本还在低声说笑，瞥见这座院子的门扉，话音下意识收住，脚步也放轻，绕了老远才走过去。
醉仙楼里人人皆知，花魁杜姑娘是惹不得的人物。
老鸨见了她都要恭恭敬敬，同行姑娘们在她面前连大气都不敢出，楼内上下从茶房到杂役没有一个人敢怠慢她。
倒不是因为她脾气有多坏，恰恰相反，她从不与人争执，也从不摆架子。
但她身上就是有一股冷意，仿佛与生俱来，一双眸子沉静如水，看人的时候淡淡扫过来，叫人莫名心底发寒。
唯有一个名叫阿荞的小姑娘，约莫十二三岁，心性纯粹，是杜因身边贴身伺候的小丫头。
她被父母卖进楼时，刚好被杜因撞见了，要过来给自己端茶倒水。
杜因对她极好，她也当杜因是自己敬重亲近的姐姐。
此刻她也没有旁人那份小心翼翼的忌惮，捧着一碟刚做好的蜜饯，和两个舞女擦肩而过，掀帘径直走入屋内。
屋内烛火柔和，熏香袅袅萦绕。
杜因斜坐于软榻之上，膝头横放一把琵琶，指尖漫不经心地拨着琴弦。
她生了一张极美的脸，眉眼清冷如月，偏偏唇角天生噙着一丝弧度，又让人觉得并非那般遥不可及，乌发半挽，斜插一支素银簪，再无其他装饰。
她就那样随意地坐着，却有种叫人不敢靠近的疏离感。
阿荞却不受影响，捧着一盘蜜饯放在小桌上，自己蹲在榻边的脚踏，小嘴叽叽喳喳，絮絮说起白日出门采买的见闻。
“杜姐姐，我今日上街采买，看见镇上来了好多生面孔，眼神冷森森的，四下张望，好像在找人，特别吓人！”
杜因指尖拨弄琴弦的动作没有停，叮叮咚咚的音符流畅清越，面上神色毫无变化。
阿荞也不在意她不理自己，她知道杜因只是话不多，其实还是爱听她絮叨的，于是自顾自地继续往下说：
“还有还有，我今天在东街看到一个大叔卖糖葫芦，又大又红，我本想给杜姐姐也带一串，结果走到半路……”
琵琶声忽然停了。
杜因指尖按住琴弦，抬眼看向阿荞，神色依旧淡淡：“我有些乏了，你先退下吧。”
阿荞乖乖点头，接过杜因递来的一块桂花糖，含在嘴里甜滋滋的，脚步轻快地退出门外，轻轻合上屋门。
杜因的目光移向窗户。
阿荞才刚走没多久，紧闭的木窗猛地自外面被人撞开。
一道身披破旧灰布斗篷的身影踉跄着摔进屋内，闷声砸落在地面。
斗篷凌乱散开，少年半边肩头的衣衫早已被黑红色的血浸透。
浓郁的血腥气瞬间冲散了屋内清雅的熏香。
来人勉力抬起头，一张脸惨白冒着冷汗，目光勉强聚焦落在杜因身上，干裂的嘴唇微微翕动，虚弱地唤了一声：“杜姑娘……”
话音未落，脑袋一歪，直接昏死过去。
杜因缓缓放下怀中琵琶，起身缓步走到他的身前，居高临下地垂眸打量地上昏迷的少年。
片刻之后，她屈膝蹲下身，伸手一点点掰开他死死攥紧的手掌。
一枚温润的白玉玉佩静静躺在掌心。
杜因捏起玉佩，指尖摩挲玉面的纹路，看了半晌，微微弯起唇角。
这一笑容颜灼灼，整张清冷的面容都生动起来。可笑意浅浅只浮在表面，眼底依旧是一片沉沉冷冷的漠然。
她将玉佩收进袖中，又低头看向昏迷的少年，伸出两根手指掰过他的脸来。
那张脸在烛火下苍白脆弱，长睫垂落覆着乌青的阴影，脸颊上还沾着干涸的血痕，可五官生得极好，哪怕眉眼尚且青涩，仍旧能见到长大后的模样。
杜因端详片刻，淡淡道：
“生得这般一副上好皮囊，若剥了衣裳送上南风馆的台面，不知要引得多少王孙公子趋之若鹜，掷千金以博春宵了。”
这一番话说得露骨又刻薄，可惜林肆早已昏厥过去，自然是听不见。
杜因也没想着让他听见，慢悠悠敛去神色，起身走到墙壁暗格之前，打开柜门，取出金疮药膏与绷带，重新折返回来处理伤口。
她刚伸手扯开少年染血的衣襟，一只染了血的小木鸟就自衣襟缝隙滚落在地砖上。
杜因瞥了一眼，随手漫不经心地把小木鸟拨到角落，置之不理。
少年左肩伤口溃烂红肿，失血过多。即便已经陷入深度昏迷，眉头依旧紧紧蹙起，眼角还残留着哭过之后的红痕。
杜因动作熟练利落，清洗污血，上药，随后缠好绷带，将人挪到内室软床之上。
林肆果不其然地发起烧来，烧得迷迷糊糊，浑身发烫，无意识地侧过身，胡乱伸手，一把抓住了杜因的手腕。
昏睡之中，破碎的呓语断断续续从他唇间溢出，反反复复呢喃着师父和师兄师姐的字眼。
到了后面，他似乎更加不安，重复着：“师兄……别去，别……对不起……”
杜因看着他眼角的泪，神色没有半分动容，毫不留情地直接抽回了自己的手，嘲讽道：
“也真是傻。”
少年在昏迷中蹙紧了眉，手无力地垂落在被褥上，指尖还在无意识地抓着空气。
……