曾毅闻言，心头愈发凝重了几分。
"敢问前辈，"他试探着开口，"这黑暗之中，究竟，藏着怎样的关隘？"
那沙哑的声音，并未直接作答，只是幽幽道。
"老夫这双眼，早已朽坏了不知多少年岁，唯余这一身残躯，与这满心，化不开的执念，尚且留存，尔等要过此关，须得寻到老夫留下的那点残念，将其彻底击溃。"
话音未落，一股沉甸甸的杀机，毫无征兆地，自四面八方，骤然弥漫开来。
曾毅只觉浑身汗毛，倏然一竖，几乎是本能地，催动罡气，护住周身要害。
"轰——"
一道庞然巨力，挟着那股铁锈气息，自黑暗深处，径直，碾压而至。
曾毅堪堪偏身避过大半劲道，然而那份余劲，仍是结结实实地，扫在了他肩头，他闷哼一声，身形，被带得倒退了数步，肩头处，传来一阵钻心的剧痛。
好强横的力道。
曾毅暗自心惊，这份力道，纵然不及他先前一拳击在千机傀儡胸甲之上的威能，却也丝毫不逊于寻常结丹后期修士的全力一击，而这一切，竟只是这黑暗中未曾现身的守关者，随手的一击。
他不敢托大，凝神戒备，然而那守关者，却并未继续追击，那股沉甸甸的气机，转瞬便重新隐没在了黑暗深处，杳无踪迹。
"如何，"那沙哑的声音，悠悠传来，带着几分近乎戏谑的意味，"可还敢，继续向前？"
曾毅眼底却并未流露出半分退意，反倒透出几分沉静下来的锐意。
"晚辈既已入此黑暗，"他朗声道，"便无退却之理。"
那沙哑的声音，闻言，沉默片刻，忽而，又是一声意味不明的轻笑。
"倒是有几分骨气，"那声音道，"也罢，老夫便让你瞧瞧，这黑暗之中，究竟藏着什么。"
……
此后，那守关的存在，再未曾以言语，与曾毅交谈，唯有那份沉甸甸的杀机，时不时地，自黑暗四面八方，悄然袭来，或是一记裹挟千钧之力的重拳，或是一道贴地而行、教人猝不及防的扫击，招招皆是奔着他的要害而去，全无半分留手的迹象。
数次交锋下来，他身上，已然添了不下七八道或深或浅的伤痕，然而这般凶险的搏杀，却也在一点一滴，逼迫着他，将体内那道血络之力，运转得愈发地纯粹、愈发地精微。
渐渐地，曾毅察觉到，那守关者每一次出手之前，四周的气机，总会先生出一丝极为细微的凝滞，与先前那罡风将起前的先兆，隐隐地，有异曲同工之妙，只是这份先兆，更加短促，更加难以捕捉，稍有懈怠，便要结结实实地，挨上一记。
他索性，不再一味防守闪避，而是将全副心神，都沉浸入了这份对黑暗的体察之中，任由那一拳拳、一脚脚的重击，携着钻心的剧痛，反复地，敲打在他的血肉之躯之上。
这般搏杀，看似凶险万分，实则，却也是一场，最为纯粹的锤炼。
体内那道因血肉丹丸滋养而愈发厚重的血络，在这般反复的重创与自愈之间，竟以一种曾毅自己都未曾预料到的速度，悄然地运转得愈发地精纯厚实起来。
不知过了多久，一记裹挟着千钧之力的重拳，再度自曾毅身侧，毫无征兆地，轰然而至。
这一次，曾毅却并未闪避。
他心念一动，那份积累了数日之久的先兆感知，与体内血络之力，在这一瞬，骤然，交融契合到了一处。
他双腿一沉，罡气凝聚周身，血络之力，自四肢百骸，尽数汇聚于那道即将迎击的臂膀之上，一拳，狠狠地，迎了上去。
"轰——！！！"
一声震耳欲聋的巨响，在这片黑暗之中，猛然炸开。
曾毅只觉那股庞然巨力，透过双臂，狠狠地，传导入了他的四肢百骸，然而这一次，他的双脚，却并未再被震退分毫，反倒稳稳地，扎根一般，钉在了原地。
那道沙哑的嗓音，隔了片刻，才悠悠传来，语气里，竟带了几分难以掩饰的诧异之色。
"这份血肉之力……"
那声音沉吟道，"倒是有些意思，老夫沉睡于此不知多少岁月，倒是头一遭，见到有人，能仅凭这般纯粹的血肉之躯，硬撼老夫这一记全力之击，而不落半分下风。"
曾毅收回那只依旧隐隐发烫的手臂，望向那片依旧漆黑一片的深处，缓缓开口。
"前辈这一路点拨，晚辈心中，已然隐隐有了几分明悟。"
他顿了顿，语气愈发沉静。
"这黑暗，从不曾真正是要将人击溃，而是要教人，在这份视野尽失的绝境之中，学会真正地，信任自己这具血肉之躯，信任那份深植于骨血之中、无需假借外物的本源之力。"
那道沙哑的声音，沉默良久，忽而，发出一声悠长的叹息，那叹息之中，竟带上了几分说不清道不明的怅然之意。
"不错，"那声音道，"老夫昔年，也曾是那般，一味依仗神通法则、灵器至宝之人，直至一场浩劫，将那些身外之物，尽数摧毁，方才明白，唯有这份深植于己身的底蕴，方是真正，永不背叛之物。"
话音落下，那股弥漫已久的杀机，竟骤然尽数消散。
黑暗深处，一点极为微弱的光亮，悄然亮了起来。
那光亮，越来越盛，渐渐地，照亮了曾毅眼前这方狭小的空间，借着那份光亮，曾毅终于，得以窥见了这守关者的真容。
那竟是一尊由玄铁与阵纹交织铸就的古老傀儡，与那千机傀儡有几分相似的神韵，只是这尊傀儡，历经岁月侵蚀，通体，已然锈迹斑斑，破损不堪，那双原本该是双眸的所在，此刻，也不过是两个空洞的孔穴，早已看不出半分神采。
"这尊傀儡，"那沙哑的声音，自那空洞的孔穴之中，悠悠传来，"乃是老夫昔年，为镇守此处、试炼后辈，特意留下的一缕残念，历经这许多年岁，能撑到如今，也算不易了。"
那尊古老傀儡，缓缓地，抬起了一只锈迹斑斑的手臂，指向了曾毅身后那处，此刻已然显露出轮廓的、一道狭窄的甬道入口。
"你既已用这一身真实的血肉之力，击溃了老夫这缕残念留下的最后一道心防，"那声音道，语气渐渐地，变得虚弱缥缈起来，"这一关，你，便算是，过了。"
"甬道尽头，藏着老夫留下的一份薄礼，你且去罢。"
言罢，那尊古老的傀儡，周身骨节，忽而发出一阵细密的碎裂之声，那具历经岁月锤炼、依旧不失威能的躯壳，竟在这一刻，缓缓地化作了一片飞散的齑粉，随风消散。
……
那处甬道，并不算长，曾毅缓步行至尽头，只见一方半人高的石台，静静地，立在甬道的最深处，石台之上，摆放着一枚色泽温润、通体流转着淡淡血光的圆形玉珠，与一卷青铜书页。
曾毅上前，先端详那卷青铜书页，只见其上，以一种他从未曾见过的古老文字，密密麻麻地记载着一套法门。
他又望向那枚流转着血光的玉珠，将神识小心翼翼地探入其中，一缕磅礴的血气，顿时自那玉珠之中，缓缓涌入了他的识海。
那是一缕大能精血，虽岁月流逝，却是仍有威能。
曾毅心中，涌起一阵难以言喻的震动。
他缓缓，将那卷古旧书页与那枚玉珠，一并，收入了储物袖中，转身望向甬道深处，那处隐隐透出一丝天光的方向。
……
与此同时，那道通向水汽氤氲之处的岔路深处，狼啸天正咬着牙，在一片翻涌不休的浑浊水流之中，苦苦挣扎。
这处内景空间，水流并无定形，时而，化作一道裹挟千钧之力的漩涡，将他狠狠地，卷入水底；时而，又化作万千根细密如针的水线，自四面八方，激射而来，教他这一身赖以自傲的坚韧妖皮，也是伤痕累累。
狼啸天起初，仍旧仗着那份浑厚的妖力，一味强攻硬撼，试图以蛮力，径直冲开这片翻涌的水流，然而每每冲出数丈，那水流便又诡异地重新汇聚。
将他团团围困，如此反复，折腾了不知多久，他那身浑厚的妖力，已然，消耗了大半。
"这般硬撞，怕是不成。"
狼啸天呛了一口浑浊的水流，狼狈地，咳嗽了几声，忽而，想起了曾毅先前那番关于罡风先兆的点拨，心念一动，索性，停下了那份一味强攻的架势，转而，静下心来，细细地，去体察这水流翻涌之间的规律。
这一静心体察，倒真叫他，摸出了几分门道。
这水流，看似狂暴无序，实则，每一次冲击之前，水中，总会先生出一丝极为细微的涡旋，若是能提前捕捉住这份先兆，顺势而为，借力卸力，而非一味以刚克刚，倒也能省却不少不必要的消耗。
他依着这份体悟，不再强攻，转而，如那水中游鱼一般，顺着水流的走势，灵活地，游走闪避，渐渐地，那份先前狼狈不堪的窘境，竟也慢慢地，扭转了过来。