次日谢远舟进宫面圣，把乔晚棠的盘算仔仔细细禀了一遍。
淳帝听完，非但没有反对，反而笑了：“你家那位夫人，真是个做生意的奇才。朕准了！”
“这多出来的一百四十万两，朕要看到每一文钱都花在建洲灾民身上，谁要是敢伸手碰一毫，朕扒了他的皮。”
谢远舟跪地领旨，回来把皇上的原话一字不漏地转述给了乔晚棠。
乔晚棠听了，心里头踏实下来。
有皇上这句话，这事儿就稳了。
接下来的日子，乔晚棠和谢远舟商议着分批次放出吉祥券。
头一回放了五百份出来，消息刚递出去不到半日便被抢购一空。
第二回又放了五百份，这回抢得更凶了。
好些人家没买到，急得直跺脚，四处托关系递话。
京城里关于吉祥券的议论越来越热。
茶楼里，有人在算买多少份吉祥券年底能分多少银子。
酒席上有人比谁家买得多、买得早。
还有人私底下悄悄打听，乔晚棠那儿还有没有名额。
那些原本端着架子观望的几户人家，见旁人都在抢，也坐不住了。
等到第三批、第四批陆续放出来时，根本不用谢远舟和乔晚棠费心去推，买的人自己就涌了上来。
不过短短一个多月的功夫，一万份吉祥券便全部售罄。
乔晚棠坐在花厅里，面前摊着厚厚的账册。
青荷在一旁打着算盘，噼里啪啦的声音清脆悦耳。
算到最后，青荷抬起头来，眼睛亮晶晶的：“夫人，总数出来了，拢共一百七十三万两！”
乔晚棠接过账册看了一遍，确认无误后合上，长长地吐出一口气。
一百七十三万两银子，建洲那边的旱灾算是有救了。
谢远舟今日回来得比往常早些。
走到乔晚棠身边坐下来，声音里带着感慨：“今儿个户部尚书亲自来找我了，说建洲那边第一批赈灾的银子和粮食已经运出去了，路上一切顺利。”
“他还说，有了这些银子，建洲那边至少能撑到明年秋天。”
乔晚棠听了这话，心里那块石头终于落了地。
谢远舟伸手覆在她手背上，目光温柔地看着她：“棠儿，你知不知道你这一回做的事，救了多少人的命？”
乔晚棠笑了笑，反握住他的手：“救人的是你，是皇上，是那些掏了银子的买主。我不过是想了个引子罢了。”
谢远舟摇了摇头，“若不是你想出这个法子，那些世家大户的银子还在他们自己口袋里揣着呢。”
“因为有了你，建州的百姓才得以活下去啊!”
乔晚棠没有再接话，安静地靠在他肩上，看着窗外渐渐暗下来的天色。
夜风徐徐吹来，和着满屋的茶香，让人觉得这个格外的安稳。
建洲的灾民能不能全部熬过这个冬天，她不知道。
但至少，她努力筹集了一百七十万两银子。
有银子，就有粮食。
有粮食，人就能活下去。
活下去，就有希望！
建洲的第一批赈灾银子和粮食运出去之后，淳帝上朝时脸色都比从前松快了许多。
可旱灾不是一日两日能解决的。
后续的安置、修渠、补种，桩桩件件都需要有人盯着、落到实处。
这日散朝之后，淳帝把谢远舟单独留了下来。
御书房里，淳帝坐在案后，手里拿着一封从建洲递回来的折子。
看了一会儿才放下，开口道：“远舟，建洲那边的折子朕看了。银子到了，粮食也到了，可地方上的官员如何分发、灾民如何安置，朕心里始终不踏实。”
“那些个地方官，平日里喊穷喊得比谁都响，如今银子到了他们手里，朕怕他们手脚不干净。”
谢远舟拱手道：“皇上所虑极是。臣也听闻建洲一带的官员素来有些积弊。”
“赈灾银子过手一层便要剥掉一层皮，真正到灾民手里的怕是没多少。”
淳帝点了点头，沉吟了片刻，忽然抬眼看向谢远舟：“所以朕思来想去，决定派你亲自去建洲走一趟。你办事稳妥，朕信得过。”
“由你坐镇建洲，盯着那些银子一笔一笔花出去，朕才放心。”
谢远舟正要领旨，淳帝又补了一句：“还有，弟妹也一块儿去。”
谢远舟微微一怔：“皇上是说……棠儿也去？”
淳帝笑了一声，语气里带着几分认真的意味：“这吉祥券是她想出来的，银子是她帮着筹来的，她对这桩事从头到尾都清楚。”
“你去了建洲，那些账目往来、银钱调度，她比户部的那些个主事都明白。”
“朕让她去，可不是让你带着夫人游山玩水，是让她替朕盯着那些银子的。”
他顿了一下，目光沉了沉：“在朕这儿，她已经不是普通朝廷命妇了，她可是朕得力的臣子啊！”
谢远舟听了这话，心里头泛起一股说不出的热意。
他拱手深深一揖：“臣替内子谢皇上信任。”
晚上回到府里，谢远舟把这事儿跟乔晚棠说了。
乔晚棠听完这话，手上的动作停了一瞬。
抬起头来看他：“皇上让我也去建洲？”
这倒是完全出乎她的意料之外啊！
谢远舟点了点头，把淳帝的原话一字不漏地转述给她听。
“皇上说，你已经不是朝廷命妇了，是他得力的臣子。让我带着你一块儿去建洲，盯着那些银子怎么花。”
乔晚棠沉默了片刻。
她站起身来走到窗前，推开半扇窗子，夜风裹着凉意灌进来。
她看着院子里摇曳的树影，半晌没说话。
她万万没想到，当今皇上竟如此开明。
竟然肯用她一介女子去建州赈灾。
真不愧为明君啊！
谢远舟见媳妇儿半晌没说话，走到她身后，轻轻揽住她的肩。
“你若不想去，我明日进宫跟皇上说。建洲那边路途远，又赶上旱灾，条件必定艰苦，你留在京城也好……”
“谁说我不想去了？”乔晚棠打断了他的话。
转过身来看着他，眼底带着一抹清亮的光，“皇上说我是他的臣子，那是多大的抬举。我若推脱不去，反倒辜负了他这份信任。”
她走回桌边坐下来，语气认真道：“再说了，那些银子和粮食是咱们一块儿筹来的，从吉祥券的发售到矿场的账目，桩桩件件我都经了手。”
“若只让你一个人去，到了地方上那些官员递一本糊涂账上来，你一时半会儿也理不清。我去了，好歹能帮你看住那些银子的去向。”
谢远舟在她对面坐下来，烛火映在她脸上，泛起柔柔的光。
他伸手覆住她手背，“棠儿，你可想好了。建洲那边旱灾肆虐，听说沿途都有难民，路上不太平。你又……”