同夜，沈府。
雪落无声，檐下薄冰。
沈端独自设案于廊下，浊酒孤灯，对雪独酌。
他想起白日里，皇帝那句不轻不重的话。
“耽染尘情，私行不义，谓人不知，傲然无愧将日沦于禽兽而不自知矣。”
沈端举盏手，微颤，随即嘲笑。
“哈哈哈……”笑声在雪夜里，显得格外苍凉。
冯衍在时，皇帝虽恶他，可朝堂之上，尚有冯衍一杆秤。
他沈端站在这头，冯衍站在那头，皇帝居中而坐，谁也不曾太过。
那时他虽步步为营，却走得安稳。
如今，冯衍走了。清流裂了。
他沈端，一个人站到了秤的中央。
皇帝连那番话，都毫不避讳地说出口了。
“我沈端……为何会如此啊！”他仰头，饮尽一盏。
就在这时，门外传来脚步声。
管家引着一人，踏雪而来。
一身青袍，眉目清朗，正是回京的沈伊。
“祖父！”沈伊远远唤了一声。
沈端放下酒盏，望着长孙，目光缓了缓，却只是招了招手：
“伊儿来了。过来，坐到祖父身边。”
沈伊依言，在案侧坐下，见他独自对雪，忍不住问：
“祖父为何深夜独酌，可是朝中有什么烦心事？”
沈端不答，给自己斟了一盏，又给沈伊斟了一盏，缓缓道：
“伊儿，你可知道，咱们沈家的先祖，是谁？”
“知道。”沈伊道：“我祖沈约，字休文，吴兴武康人。”
“少孤而贫，笃志好学，昼夜不倦.......
昼之所读，夜则诵之，母恐其过劳，常为之节膏火。
及长，博通群籍，兼善属文，才名冠于一时。”
“永明年间，竟陵王开西邸，延揽文士.......
我祖与谢朓、王融诸人，号为‘竟陵八友’。
彼时文坛，我祖执其牛耳，创四声之说，立八病之禁，永明之体，自此而兴。”
沈端点了点头，继而方才说道：“齐武帝萧赜，素闻其博学，永明五年，敕其撰修《宋书》。
武帝召问：‘刘氏享国六十年，治乱得失，纷繁如缕，卿以何为纲？’”
沈伊接口：“我祖如何作答？”
“我祖对曰：‘史者，镜也。镜不明，则妍媸莫辨。
修史之要，惟在至公
功者不掩其功，过者不讳其过，门阀之私不入笔，帝王之怒不夺笔。
秉此一心，则刘宋六十年，自可照见。’
武帝闻之，深然其言，遂以全权付之。”
“我祖遂屏绝世务，考据旧籍，访求遗老，凡一年而书成。”沈端的声音，慢下来
“《宋书》之志，详于他史，诏令奏议，多存其文.......
你且看那六十年，初立国时，君臣尚俭，文武用命，寒门之士，亦有进身之路
及至末年，宗室相残于内，权臣倾轧于外，贤者退而佞者进，贪墨横行，忠良束手。
兴也勃焉，亡也忽焉！！
其间种种，我祖一笔一笔，直书不讳，未曾为一王讳，未曾为一门曲。
以至于，今我后人读《宋书》，如亲见刘宋之朝堂。
后人评史，谓我祖之《宋书》，胜于北朝魏收之《魏书》
魏收受金酬恩，以亲疏定褒贬，时人讥为‘秽史’。”沈端自豪大笑道：
“两书相形，我祖之清，可见一斑。”
“后来，萧梁代齐，我祖与萧衍，本竟陵旧交。”
“衍之代齐，我祖与有力焉，劝进之章，出自我祖之手。
及梁受禅，我祖位至尚书令，封建昌县侯.....
呵呵呵，开国元勋，恩遇之隆，一时无两。
我祖更深识乱世士人之态，尝与人言：士大夫攀龙附凤者，皆望有尺寸之功，以保其福禄。
此语一出，道破千百年官场，闻者皆以为洞见人心。”
话至此，沈端语顿，垂眸再饮一杯
“可叹，可叹！！”
“可透天下士人，却无透自身。”
“梁武之初，待我祖甚厚。可，帝王之心，如渊如壑。
我祖晚年，位极人臣，犹欲更进一阶，居三公之位，梁武终不用。
我祖心有所望，遂形于怨。
一日侍宴，言语有忤，梁武变色，拂袖而去。”
“自此，君臣之隙，一发不可收。
我祖病中，忧惧交加，遣道士上赤章，自明禅代之事，非己主谋
此言不密，竟入梁武之耳。
梁武大怒，遣使诘责，声色俱厉。”
“是夜，我祖梦齐和帝仗剑而来，断其舌而去。”沈端的声音，低下去
“惊觉之后，汗透重衾，病势日笃，遂卒。”
“朝廷赐谥，曰隐。”
“隐侯。”沈端读出二字，无奈摇头
“伊儿你可知道，这一生执笔修史、褒贬千秋的史家，得了什么谥号？一个‘隐’字。”
“隐者，藏也，伏也，不敢言也。”沈端道
“我祖一生，笔可直书帝王之过，身却不能自处于帝王之侧.....
修得了六百年的史，修不了自己的一条命。”
檐下，雪声簌簌。
沈伊听着，沉默良久，低声道：“祖父……我祖沈约，史家之笔可书千秋，为何身世，竟这般悲凉？”
“因为......”沈端望着檐外的雪，缓缓道，“帝王的心，翻脸比翻书快。
我祖多病，腰带渐移，世人谓之‘沈腰’，只道是文人的风流
可知他腰带之下，瘦的不是腰，是惧。”
“《诗》云：战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。
我祖晚年，便是如此。”
说罢，沈端转过头，望着沈伊：
“伊儿，祖父今夜与你说这些，不是讲古。”
“是告诉你，沈家如今的路，走到了哪里。”
“我祖沈约，终于猜忌，是因为他爬得太高，忘了收。
祖父，不能叫沈家，重蹈其辙。”
沈伊的肩头，微微一震：“祖父，那我们.....”
“收。”沈端道，“老夫这把年纪，不求再进，只求沈家全身而退。
你已在詹事府，近储君，远风波，那是老夫早给你布下的后路。”
“他日沈家之存，全在你这支笔上。”
沈伊望着祖父，望着灯下那张苍老的脸，喉头微哽：“祖父，孙儿，记住了。”
沈端没有再说话。
他端起酒盏，向着檐外的雪，遥遥一举：
“沈约瘦腰，潘安白头！！”
“同檐下，同场雪。”