自从生母和长兄出事之后，年纪尚小的冯世尧与冯灵姝姐弟俩，就被太后亲自带在身边抚养。
姐弟二人身世可怜，又为皇室受过天大的委屈，太后打心底疼惜他们，就连先帝也对他们格外偏爱，处处纵容。
有太后和先帝从小撑腰疼宠，姐弟俩的性子也就养得格外张扬肆意，从不拘着礼法规矩。
不过据卫知兰所说，冯世尧和冯家其他人完全不同。
他这人看着毛病不少，嘴巴极毒，说话直来直去，从不饶人，平日里嚣张惯了，想说什么就说什么，是真正的“狗嘴里吐不出象牙”。
可也就是嘴上厉害，倒是很少仗着权势欺压无辜旁人。
说到底，他背靠太后和当今皇上两座大山，又不缺钱财，这辈子早已没什么需要争抢算计的东西，活得近乎无欲无求，也不想挣什么更大的前程富贵。
也正因如此，他在外待人处事反倒随性，既不怕说错话与人结仇，也无须委屈自己去结交他人。
可这份宽和随性，只对外人管用。
对着自家里的人，冯世尧半点情面都不留。
与冯灵姝同亲近娘家人不同，冯世尧对父亲、继母和下边的几个弟弟，他从来都懒得拿正眼去瞧，态度比之对他人还更要冷淡疏离，半点亲情都没有。
对几个妹妹倒是好一些，只因当年生母遇害之时，腹中还怀着四个月的身孕。
这么多年，冯世尧心里一直暗暗执念，总觉得母亲那胎，大概率是个没能出世的小妹妹。
宋芝听完冯世尧的身世，瞬间想明白了他刚刚为何会阴阳自己，大概是听冯灵珠说了什么不中听的话吧。
这人，倒是活得恣意。
一行人说说笑笑，在青山寺的后院转了一圈。
成片竹林长得郁郁葱葱，竹竿挺拔，竹叶交错遮了不少日光，格外凉快。
两头梅花鹿就在林间闲逛，皮毛干净，白斑星星点点，模样十分秀气。听见动静，小鹿停下吃食，也不害怕，就那么歪着头打量他们。
“娘，你快看，那湖里是什么鸟，真好看。”周萍指着湖边，一脸惊奇地问道。
宋芝顺着她手指的方向望过去，只见浅滩边立着两只大鸟，白羽如雪，头顶一点鲜红，修长的腿静静踩在浅水之中。
“那是丹顶鹤。”宋芝轻声应着，怕动静大了惊走它们。
周萍眼睛越睁越大，拽着宋芝的衣袖小声念叨，“原来这就是丹顶鹤！书上说它是仙鸟，今日总算亲眼见到了。”
周安也凑过来，踮着脚尖往湖边瞅，“果真头顶红红的，身子白白的，看着好干净！它们怎么不飞呀？”
“许是同梅花鹿一样，习惯了寺里的人，知道不会有人伤害它们。”宋芝压低声音，“咱们轻声说话，别往前凑，远远看着就好。”
这时，一阵清悠的笛声从竹林深处慢慢飘出来，调子绵长舒缓。
林间原本低头闲步的梅花鹿，听到声音当即抬起脑袋，耳朵一动，哒哒踏着软草，轻快地往竹林深处奔去。
紧接着，丹顶鹤清亮的唳鸣随之而起，宽大的翅膀凌空展开，振翅起飞，也渐渐消失在众人的视线里。
“谁在吹/笛子？”
“它们怎么都跑了？”
周康和周萍的声音同时响起。
一旁的小沙弥走上前来，轻声解释，“这是玄渡师祖的笛声，在叫师叔们回去用餐。”
宋芝闻言点了点头，只当是寺里的僧人听到笛声集合，没往别处多想。
周安听得一头雾水，皱着小脸追问，“唤你师叔吃饭，那梅花鹿和丹顶鹤怎么跟着跑了？”
和周安年岁相仿的小沙弥挠了挠光头，半点没有不耐烦，老老实实回话，“了衍、了幻、了空、了妄，便是小僧的几位师叔。”
“啊？”几个孩子还是听的云里雾里，依旧摸不着头脑。宋芝心头一动，隐约反应过来其中的门道。
“你的意思是，方才那几头梅花鹿、丹顶鹤，就是你口中的师叔？”
小沙弥点点头，一本正经地回答，“正是。”
说着眼里还透出几分羡慕，“它们都拜入玄渡师祖门下修行的。”
众人闻言，不由得齐齐抽了抽嘴角，一时都不知该接什么话。最后还是定国公夫人先开口，打破这份古怪的沉默。
“早就听闻玄渡大师超凡脱俗，不是凡人……想不到行事，也……也如此不凡。”
卫知兰侧过头，笑着低声跟宋芝细说，“坊间一直有传闻，说玄渡大师早已脱了凡俗桎梏，慧眼通透，能勘破天机，窥见生死吉凶。”
“诸位施主，已经到了本寺的斋饭时间，不如各位随我一起，去斋堂一起用餐。”小沙弥年纪虽小，但礼数周全，朝着众人做着请的手势。
众人逛了大半日山路，早已经腹中空空，闻言纷纷笑着应声，跟着小沙弥沿着青石小路往斋堂走去。
青云寺的斋饭干净朴素，却样样精致实在。
清炒春笋、凉拌山菌、焖煮的嫩豆腐、清甜的炒青菜，还有一碟软糯的桂花山药。
主食是刚蒸好的小米杂粮饭，配上一锅温热的南瓜米汤，都是寺里僧人自己种养的食材，吃起来清爽养胃，满口都是天然的清香。
就连平日里无肉不欢的周康，也没有挑剔寺里的吃食。
这伙食，比他们从前苦日子时，吃的还要好上数倍，有什么可挑剔的。
沈云泽和许家的几个孩子，也极有教养，将打好的饭吃了个干净。
吃完午斋，外头日头正好，山里风凉舒服，一点不燥热。
周康、沈云泽、许承越几个孩子精力足，不肯闲着，打算趁着午后空闲，再在寺里四处走走逛逛。
定国公夫人心里记挂着在外带兵的二儿子一家，也打算下午在殿里诚心祈福，保佑儿孙在外平安顺遂。
一来大家还想在山寺多待片刻，二来往返城里路途遥远，车马奔波实在劳累，众人索性商量妥当，今夜就留在寺中留宿，不再回城。
诸事打定，众人便慢悠悠往斋房走去，准备先躺下小憩片刻，养足精神。