蓟州镇总督府的沙盘前，胡宗宪已经站了两个时辰。
沙盘是他到任后让人重新做的。
旧的那个粗糙，山川河流的比例不对，看着跟瞎画似的。
新沙盘从辽东到宣府，两千里边墙尽收其中，每一座墩堡、每一处关隘都标得清清楚楚。
建州女真的地盘用黑旗插着，密密麻麻，像一片烂疮。
胡宗宪的手指点在沙盘上，停在一个位置——
抚顺关以东，赫图阿拉方向。
王杲的老巢。
“禀总督，俞将军的前军已过古北口，行程比预计快了半日。”
传令兵单膝跪地，双手呈上一封火漆军报。
胡宗宪没接。“快了半日？”
“是。俞将军下令急行军，夜间不扎营，只歇一个时辰。”
胡宗宪的眉头动了动。
俞大猷这个人，打仗稳，但一旦动了，比谁都快。
当年在浙江剿倭，他就是这个脾气——
要么不出手，出手就往死里追。
“辽东那边呢？”
“李成梁部三万人昨日从沈阳卫出发，沿浑河北上，预计五日后抵达萨尔浒。”
胡宗宪点了点头，从桌上端起茶碗，没喝。
他在算时间。
四路大军——
大同的谭纶最早出发，宣府马芳从西北压过来，蓟州俞大猷从西面兜过去，辽东李成梁从南面顶上去。
四把刀，从四个方向插进建州腹地。
关键不在谁先到。
关键在谁最后到。
胡宗宪放下茶碗，走到沙盘东侧，盯着建州以北的大片空白。
那是海西女真的地盘。
叶赫部、哈达部，跟建州不对付，但也不是省油的灯。
打建州的时候，这些人会不会趁火打劫？
会不会倒戈？
会不会两边下注？
赵云甫给他的最高指示：犁庭扫穴。
但怎么犁、怎么扫，赵阁老没说。
这就是赵宁的做法。
他给你权，给你人，给你钱，然后让你自己决定怎么打。
他不插手军事细节，只要结果。
胡宗宪在浙江抗倭的时候就领教过这种信任的分量——
你扛得住，它就是翅膀；
你扛不住，它就是绞索。
“来人。”
一个幕僚快步进来。
“给海西叶赫部发帖子。”
胡宗宪背着手，眼睛没离开沙盘，“就说大明天兵讨伐建州不臣，与叶赫无涉。叶赫若安分守境，事后论功行赏。若有异动——”
他没说完。
幕僚等了一息，低声问：“若有异动，如何？”
“不用写。”
胡宗宪说，“帖子送到就行。他们自己会想。”
幕僚领命退出去。
胡宗宪独自站在沙盘前，目光在四路大军的行进路线上来回扫。
谭纶最远，但他走得最快。
马芳兵力最强，三万宣府精锐，骑兵占了一半，推进速度不会慢。
李成梁离建州最近，但他要翻山，路最难走。
如果一切顺利，十二日后大军合围。
如果不顺利——
胡宗宪从怀里摸出一封信，展开看了一眼。是三天前赵宁从京师发来的，信上只有一行字：
“汝宜多备后手。”
多备后手。
胡宗宪把信折好塞回去。
赵宁的意思他懂。
这一仗不是打不打得赢的问题——十二万人压上去，王杲那点家底撑不住。
问题在于打完之后。
建州打烂了，谁来填？
海西女真蠢蠢欲动怎么办？
一步棋连着十步棋。
赵宁看的是全局。
但眼下，胡宗宪只需要把这一步走稳。
“报——”
又一个探子进来，满头汗，膝甲上带着泥。
“禀总督，建州方面有动静。王杲调了三千人往南移，在萨尔浒以北二十里扎营。另有一支千人骑兵往西移动，方向不明。”
胡宗宪的眼睛眯了一下。
“往西那支骑兵，是哨探还是主力？”
“探不清楚。人数约千人，旗号不明，行进速度快。”
胡宗宪沉默了几息，转身走到案前，提笔写了一道手令。
“急递马芳——建州有一支千人骑兵西向移动，或为诱兵，或为截粮。令宣府前军加派斥候，三十里内不得有盲区。”
写完，又提笔写第二道。
“急递俞大猷——建州已有防备，萨尔浒以北新增兵力三千。前军不必急于合围，先据险设伏，等辽东部到位后再动。”
两道手令交出去，信使接了就跑。
胡宗宪站起来，绕着沙盘慢慢走了一圈。
王杲不蠢。
能在辽东经营这么多年，把建州从一个小部落打成万人规模的势力，不可能是个只会抢粮食的蛮子。
他一定有探子盯着边墙。
十二万大军调动，动静太大，瞒不住。
所以胡宗宪从一开始就没打算瞒。
他的计划不是突袭。
是碾压。
让你知道我来了。
让你看见大军从四个方向压过来。让你知道逃不掉。
然后看你怎么选——
是死守老巢等死，还是弃巢北逃。
守，就是瓮中捉鳖。
逃——往北逃，海西女真的地盘。
胡宗宪刚给叶赫发了帖子。
你往北跑，叶赫会怎么做？
是收留你得罪大明，还是趁你虚弱吞了你？
胡宗宪走回沙盘前，伸手把一面黑旗从萨尔浒以南的位置拔起来，插到以北二十里处。
王杲的兵动了，沙盘也得跟着动。
烛火跳了一下。
窗外不知什么时候黑了，天色暗得像泼了墨。
胡宗宪没叫人掌灯。
就着那一盏快要燃尽的烛火，俯身在沙盘前，一根一根数那些小旗子。
红旗四路，黑旗一团。
十二天。
他的手指点在赫图阿拉的位置上，指腹按着那个用木头雕出来的小寨子，像是要把它按进沙盘里。
外面有人跑进来，靴子踩得地板咚咚响。
“报——辽东急递！李成梁部前锋在浑河上游遭遇建州哨骑，斩首十七级，俘虏三人。俘虏供称——”
传令兵喘了口气。
“王杲已遣其子阿台率五千精骑南下，意图在萨尔浒河谷截击辽东军。”
胡宗宪的手指从沙盘上抬起来。
五千精骑。
南下。
萨尔浒。
他抬起头，烛火映着他半张脸，另外半张隐在暗里。
“去。”
胡宗宪从笔架上摘下笔，蘸墨，手腕稳得像铁铸的，“再发一道急递给俞大猷——”
笔尖落在纸上，三个字：
“口袋收。”