慈宁宫外的台阶上，三十多个人散了架一样坐着。
没人说话。
贺世忠趴在石阶上，额头抵着冰凉的地砖。
冷汗从脊背一直渗到后腰。
完了。
真的完了。
王瓒靠着柱子，手撑在膝盖上，指节发白。
“回去吧。”
他的声音干涩。
“回去干什么？”
有人开口，声音在抖，“等着被赶出京城？”
“不然呢？”
王瓒抬起头，眼睛通红，“你还想去哪儿？”
没人回答。
贺世忠撑着地站起来，腿软得站不稳。
“先回府。”
他咬着牙，“先……看看情况再说。”
一行人踉跄着往外走。
走到宫门口，一个小厮气喘吁吁地跑过来。
“贺、贺大人——”
贺世忠脚步一顿。
“什么事？”
小厮脸白得吓人。
“府里……府里来人了……”
“什么人？”
“锦衣卫。”
贺世忠的脸刷地白了。
王瓒猛地转过身。
“锦衣卫去你府上干什么？”
“不知道……”
小厮哭出来了，“他们翻箱倒柜，说是奉旨查案……”
话音未落，又有几个小厮跑过来。
“王大人！”
“杨大人！”
“家里来锦衣卫了！”
十几个人同时变了脸色。
贺世忠的喉咙里发出一声干哑的声音。
“查……查什么案？”
没人回答他。
因为所有人都知道答案。
赵宁要查他们的底了。
王瓒的手抖得拿不住帕子。
“走——”
他转身就要往府里跑。
“走什么走？”
贺世忠一把拽住他，“你现在回去，锦衣卫正好把你拿了。”
“那怎么办？！”
王瓒的声音变了调，“我府里……我府里有些东西——”
他说不下去了。
贺世忠盯着他，忽然笑了。
笑得比哭还难看。
“你有，我也有。”
他扫了一眼周围的人。
“在座的，谁没有？”
屋里安静得吓人。
内阁，西暖阁。
张居正放下手里的名单，端起茶盏。
赵宁站在窗前，背着手看外头的春景。
“都查出来了？”
“查出来了。”
张居正翻开一份折子，“贺世忠，隆庆元年收了山西布政司的孝敬，白银三千两。还有田产五十亩，铺子两间。”
赵宁没说话。
“王瓒，”张居正继续往下念，“隆庆三年帮江南士绅说情，收了好处费八百两。这两年陆陆续续又收了不少。”
“杨巍呢？”
“杨巍干净一些，”张居正顿了顿，“但他儿子在户部当差，替人挪用过粮款。”
赵宁转过身。
“其他人？”
“三十四个人，”张居正合上折子，“除了五个确实干净，剩下二十九个，或多或少都有问题。”
他顿了一下。
“有的是贪墨，有的是受贿，还有的是徇私枉法。”
赵宁走到桌边，拿起那份名单。
扫了一眼，放下了。
“拟旨。”
张居正提起笔。
“贺世忠，革职查办，抄家，流放三千里。”
“王瓒，革职查办，流放三千里。”
“杨巍，削职为民。”
赵宁一个一个往下念。
张居正一个一个往下写。
笔尖在纸上划过，刷刷作响。
念完最后一个名字，赵宁停住了。
“那五个干净的呢？”张居正问。
“既然递了辞呈，就让他们走。”
赵宁倒了杯茶，“给一份体面的批文，准他们告老还乡。”
张居正点头。
“剩下的缺，从名单上补。”
赵宁端起茶盏，喝了一口。
“翰林院的编修，六部的主事，还有地方上调上来的。”
他放下茶盏。
“记住，要年轻的，要干净的，要听话的。”
张居正握着笔的手顿了一下。
“明白。”
贺府。
正厅里堆满了箱笼。
锦衣卫把贺府翻了个底朝天。
账本、地契、银票，一样一样摆在案上。
领头的千户站在正中，面无表情。
“贺大人，这些东西，你怎么解释？”
贺世忠趴在地上，冷汗直往下淌。
“这、这是——”
“这是什么？”
千户拿起一本账册，翻开，“隆庆元年三月，收白银三千两。你当给事中的时候，俸禄一年才多少？”
贺世忠张了张嘴，说不出话。
“还有这个。”
千户又拿起一份地契，“城外五十亩良田，什么时候买的？”
“我……”
“说不出来了？”
千户把地契往他脸上一甩，“陛下让你们当言官，是让你们监察百官，不是让你们中饱私囊的。”
贺世忠趴在地上，浑身发抖。
“大人……大人饶命……”
“饶命？”
千户冷笑，“你收钱的时候，怎么不想想今天？”
他转身，对身后的校尉一挥手。
“带走。抄家。”
两个校尉上前，架起贺世忠往外拖。
“不——”
贺世忠挣扎起来，“我要见陛下！我要见陛下——”
千户看都不看他一眼。
“陛下的旨意就在这儿。你自己看。”
一份圣旨摊开在案上。
贺世忠扭头去看，看见开头那几个字，整个人瘫了。
“贺世忠贪墨受贿，目无法纪……革职查办，抄家……”
他的声音卡在喉咙里。
外头忽然传来女人的哭声。
是他夫人。
锦衣卫正在往外搬东西。
箱笼、摆件、字画，一样一样抬出去。
贺世忠被拖到门口，回头看了一眼。
院子里一片狼藉。
他住了十几年的府邸，转眼就空了。
同一时间，王府。
王瓒瘫坐在椅子上，脸色灰败。
锦衣卫翻出来的东西比贺府还多。
账本摞了一尺高。
领头的千户扫了一眼，摇了摇头。
“王大人，你这些年，胆子不小啊。”
王瓒没说话。
他盯着那堆账本，嘴唇哆嗦。
“江南士绅的钱，你也敢收。”
千户翻开一本，“这笔八百两，是帮谁说情的？”
王瓒闭上眼。
“户部的粮款，你儿子也敢动。”
千户又翻开一本，“挪了五千两，你以为能瞒得住？”
王瓒的手死死攥着椅子扶手。
“我……我没想——”
“没想什么？”
千户打断他，“没想到会有今天？”
王瓒睁开眼，眼眶通红。
“你们早就查过了……”
千户合上账本，对身后的人一挥手。
“带走。”
王瓒被架起来。
他没挣扎，只是低着头，像一具行尸走肉。
走到门口，他停住了。
回头看了一眼。
院子里，夫人抱着儿子，跪在地上哭。
王瓒的喉咙里滚动了一下。
一天之内，二十九份抄家令、革职令同时下发。
京城炸了。
六科十三道的官员，一天之内倒了大半。
有的被抄家，有的被流放，还有的直接削职为民。
消息传出去，满城哗然。
茶楼里，酒肆里，街头巷尾，全在讨论这件事。
“听说了吗？贺世忠被抄家了。”
“何止贺世忠，王瓒也完了，流放三千里。”
“这些人平时不是最敢说的吗？怎么一查就查出这么多事儿？”
“还能怎么着？台面上说得好听，背地里干的都是见不得人的勾当。”
有人摇头。
“这次赵阁老是动真格的了。”
“可不是。你看那些人，昨天还在慈宁宫门口跪着，今天就被锦衣卫抓了。”
“活该。”
翰林院里，几个年轻的编修围在一起，压低声音说话。
“听说咱们要补六科十三道的缺？”
“对，张阁老亲自拟的名单。”
“真的假的？”
“千真万确。我听说了，名单上有咱们院里好几个人。”
一个编修咽了口唾沫。
“那……那咱们是不是有机会？”
另一个编修看了他一眼。
“机会是有，但你得掂量掂量，自己干不干净。”
话音落地，几个人都安静了。
过了一会儿，有人小声说：
“贺世忠他们……就是前车之鉴啊。”