明军队列在树林里穿行，火把照得林间枝影晃动。
戚继光骑在马上，眯着眼看前方那条山路。
路面很窄，两侧都是密林，只能容两人并排通过。
副将快步走过来，压低声音：“侯爷，前方李三儿回报，倭寇走得极快，咱们的探子只能远远吊着，追不上。”
戚继光勒住马缰。
追不上？
他打了七年倭寇，从浙江到福建，从福建到蓟州，从来没见过倭寇能跑得这么快。
釜山城里至少五百人，还有伤兵，还要带粮草辎重，这种情况下居然能把明军的探子甩开。
“倭寇往哪个方向去了？”
“往北，沿着山路一直往深山里去。”
副将顿了顿，“李三儿说，倭寇队列整齐，行军速度极快，像是提前演练过一样。”
戚继光手指敲了敲马鞍。
提前演练过。
他抬头看了一眼夜空，月光被树冠遮得零零碎碎。
这个倭寇头子不简单。
撤退撤得这么利索，说明他早就做好了准备，甚至可能在明军攻城之前就已经规划好了撤退路线。
“传令下去，加快速度，务必在天亮前咬住倭寇的尾巴。”
副将拱手，转身离开。
队伍开始提速，脚步声在林间回响。
走了一个时辰，前方突然传来一声呼哨。
戚继光抬起手，队伍停下。
一个探子从林子里钻出来，单膝跪下：“侯爷，前方三里处，倭寇留下了人。”
“多少人？”
“看不清，但人数不少，至少几百。他们没走，守在路口那边。”
戚继光翻身下马，走到探子身边：“地形如何？”
“前面有个山坳，两侧都是陡坡，只有中间那条路能过。倭寇就守在山坳里，摆开了阵势。”
戚继光沉默了一会儿。
留人断后。
他扭头看着身后那些士兵，这些人跟着他打了多年仗，都是精锐。
但倭寇能在这种时候留下几百人断后，说明这几百人不是普通士兵。
“侯爷，要不要绕路？”
副将走过来，指着地图，“这边有条小路，虽然远一点，但能避开倭寇的阻击。”
“不绕。”
戚继光摇头，“绕路要多走一个时辰，倭寇主力早就跑远了。咱们必须从正面打过去。”
他抬起头，看着前方那片黑漆漆的林子。
“传令，全军结阵，准备进攻。告诉弟兄们，倭寇是困兽，但困兽最凶。打的时候别急，稳扎稳打。”
副将拱手，转身去传令。
明军开始调整队形，盾牌手在前，长枪手在中，弓箭手在后。
火把一排排举起来，照得林间亮如白昼。
戚继光站在队列前，握紧了腰间的长刀。
“进攻。”
队列开始移动，脚步声整齐划一。
走了不到半里，前方突然传来一声低沉的吼叫。
那声音不像人声，更像野兽的咆哮。
紧接着，黑暗中冲出一排黑影。
那些黑影速度极快，几乎是眨眼间就冲到了明军阵前。
盾牌手举起盾牌，长枪手刺出长枪。
但那些黑影根本不躲，直接撞上盾牌，用刀砍、用身体撞，硬生生把盾牌阵撕开了一道口子。
戚继光瞳孔一缩。
这些倭寇不要命了？
明军阵型开始混乱，有人被砍倒，有人后退。
“稳住！稳住阵型！”
副将大声喊着，挥舞着长刀冲上去。
但那些倭寇像疯了一样，根本不管身上的伤口，只要还能站着，就继续往前冲。
一个倭寇胸口被长枪刺穿，他抓住枪杆，硬生生往前走了两步，把刀砍进了明军士兵的肩膀里。
另一个倭寇被砍断了一条手臂，他捡起地上的刀，单手挥舞着继续冲锋。
戚继光从没见过这种打法。
沿海那些倭寇虽然凶狠，但还知道保命，会躲会退。
可眼前这些人，根本不把命当回事，就像一群野兽。
“这些人疯了。”
副将退到戚继光身边，脸上全是血，“侯爷，咱们伤亡太大，要不要先退？”
戚继光没说话，盯着前方那些倭寇。
这些人不是疯了。
他们是敢死队，是被选出来送死的。
他们知道自己活不了，所以才会这么拼命。
“不退。”
戚继光抽出长刀，“弓箭手上前，齐射。长枪手结阵，别跟他们肉搏。”
副将愣了一下，立刻转身去传令。
弓箭手冲上来，拉弓搭箭，一排排箭矢射出去。
倭寇倒下一片，但剩下的人继续往前冲。
长枪手结成方阵，用长枪把倭寇逼退。
戚继光站在阵前，看着那些倭寇一个接一个倒下。
这些人身上穿的盔甲很简陋，有些人甚至没穿盔甲，只穿了一件单衣。
但他们的眼神很可怕，没有恐惧，只有疯狂。
战斗持续了半个时辰。
当最后一个倭寇倒下时，明军阵前已经躺了上百具尸体。
副将走过来，声音有些发颤：“侯爷，咱们伤亡了六十多人，重伤的还有三十多。”
戚继光没说话，走到一个倭寇尸体前，蹲下来。
那是个年轻人，二十岁左右，胸口被长枪捅穿，血已经流干了。
他手里还握着刀，眼睛睁得很大，死不瞑目。
戚继光伸手，合上了年轻人的眼睛。
六十多人。
他带的都是精锐，装备精良，训练有素，结果被几百个倭寇挡住了半个时辰，还伤亡了六十多人。
这些倭寇的战斗力，比沿海那些倭寇强太多了。
“侯爷，咱们还追吗？”
副将问。
戚继光站起来，看着前方那条黑漆漆的山路。
倭寇主力肯定已经跑远了。
“不追了，进城！”
副将拱手，转身去传令。
戚继光站在原地，看着地上那些倭寇尸体。
这些人为什么这么拼命？
他打了七年倭寇，见过无数倭寇。
有些倭寇是为了钱，有些是为了活命，还有些是被逼无奈。
但眼前这些人不一样，他们不是为了钱，也不是为了活命，他们像是为了某种信念。
什么样的信念，能让人这么不怕死？
他想起刚才那个年轻人，胸口被捅穿了还在往前冲。
那种眼神，他只在一种人身上见过——那些为了保家卫国而战死的明军士兵。
难道这些倭寇，也把自己当成了为国而战的士兵？
戚继光心里涌起一股寒意。
如果真是这样，那这场仗就难打了。
一群不怕死的敌人，比一群怕死的敌人可怕得多。