李三河见东家这么说，也不再坚持，他点点头，“是，我听嫂子的，这就回去。”
说实话，他确实累的很，连着两晚都不曾合眼。大哥执意要分家，娘又闹腾不休，他早已是身心俱疲，再难以支撑。
李三河将布口袋攥在手里，对周素裳躬身行礼后，便拎着出了铺门。
喜翠还望着他的背影，纳闷的嘀咕，“装的什么东西呢，竟还不许我碰。”
周素裳见她歪着脑袋的模样，若有所思。
稍许，她唤过喜翠，“喜翠，坐过来，我有话要说。”
喜翠依言走过去，挨着周素裳坐下，“小姐，何事啊？”
周素裳不知如何开口，想了想，便从惠兰说起，她将春婶子是如何亏待惠兰的，到李二江分家，最后几乎是被扫地出门的事一股脑儿的说给喜翠听。
“乡下婆子最是不讲道理，少了二儿媳可磋磨，便转头拿大儿媳撒气。大儿媳本就身怀六甲，身子笨重，还要受她苛责辱骂，日日操劳。
这也罢了，孙女总是自家血脉，可也不见她有多疼惜，对待大孙女，稍有不顺心，便是打骂泄愤。刚出生的小孙女，也险些被她丢在外头任其自生自灭。”
周素裳说话时，目光不住打量喜翠的神情，见这小丫头面上浮起几分惶然，便接着道，“三河是个踏实可靠的后生，偏偏摊上这样的娘。常言道江山易改，本性难移，他家两个儿子闹着分家尚且没能磨去她的性子，往后只会变本加厉，借着挑事拿捏一家老小，好叫众人都围着她转。”
说罢她轻轻叹了口气，“我是没有女儿，若是我有闺女，就算李三河再能干出众，摊上这样难缠的婆母，我是死也不会让女儿嫁进他家的。喜翠，你明白吗？”
喜翠垂着眼，指尖无意识绞紧衣角，微微发颤的长睫，藏不住心底翻涌的慌乱。
小姐瞧出来了，她竟然瞧出来了！一颗心怦怦狂跳，几乎要撞破胸膛。
她心里清楚，方才周素裳那番话，分明是点拨敲打。
李三河生得周正，平日里又嘴甜体贴，两人日日相处，他又是端茶送水，又是嘘寒问暖，这般朝夕相对，少女心思哪能不动？一来二去，二人便渐渐走得亲近。
小姐的言下之意她懂，是断断不会允她与李三河相配的。她心中没有半分怨怪，只剩一缕淡淡的怅然。
可比起失落，心底更多的是惶恐。她怕小姐动怒，怕小姐斥责她不自重，私下与男子暗通款曲，落个不知廉耻的名头。
“小姐，”喜翠声音发颤，眼圈一瞬就红了，“奴婢知道错了，奴婢……”话音未落，哽咽便堵得她话说不完整，“奴婢往后定守好分寸，再也不、不与李三河往来……”
她语声断断续续，一半是羞于提起这段私情，一半是心底还藏着几分难舍，话到嘴边百般煎熬。
周素裳见她这般模样，心口一疼，这丫头打小就跟着她，之于她，喜翠是幼时玩伴，是姐妹家人，见她难过，她心中亦不好受。
她伸手轻轻抚上喜翠的发顶，指尖温柔摩挲，柔声缓缓劝慰。
“傻丫头，我何曾怪过你？少女动心本是人之常情，你不必自轻，也不必认错。
只是咱们女子活一世，步步都要走的小心，婚嫁更是糊涂不得。李三河为人是不错，可女子嫁人，并非是嫁予他一人。往后朝夕相处，公婆品性、兄弟妯娌，样样都得细细考量。
你性子素来柔顺，倘若日后遇上这样的刻薄婆母，一个孝字悬在头顶，万般委屈都只能往肚里咽，那日子该有多难熬？喜翠，我舍不得你落到这样的境地。”
喜翠泪眼婆娑的抬起头，看着周素裳认真的说，“小姐放心，喜翠知道好歹。只是这会儿心里还有些难过，你等奴婢……等奴婢今儿晚上睡一觉，明日奴婢就好了。”
周素裳见她眼睛红红的认真保证，忽被逗的想笑，但此刻喜翠正是难过时，她只能忍着牵动的嘴角，柔声回应。
“好，今儿晚上回去好好睡上一觉，若是还难过，那就睡两觉，只睡到不难过为止。”
喜翠嘟着唇，瘪了瘪嘴，“小姐，奴婢又不是猪，哪能总睡总睡的。”
周素裳终于忍不住笑出了声，“咱们喜翠才不是猪，咱们喜翠是宝珠，万金不换的宝珠。”
“奴婢哪有那么珍贵？”
张氏在长凳上坐着，见主仆两个说完了话，便笑着走上前。
“喜翠可是个好姑娘，有模样有条个儿，你这样的姑娘，咱们乡里人家说亲，那都是抢着要的！”
张氏这样一说，喜翠当即红了脸，她抹一把还挂在脸上的泪，起身对周素裳福了一礼，“奴婢去洗把脸。”说罢便慌似的逃了。
喜翠一走，张氏才挪了屁股，坐到周素裳身边，跟她说晌午的事。
“你走之后，还闹了好大一会儿。连私塾的夫子都去了，亲自拿了凭据比对字迹。果不其然，那字就是余昌兴的儿子写的。
夫子当场说，像他这样品行卑污之人，不堪教化，当即把他逐出私塾，永不再收录。还说要将此事上报学政，引以为戒。余昌兴急得痛哭哀求，只说自家孩儿一向读书勤勉，原打算来年便去应童生试，如今一番前程尽数毁了，求他网开一面。”
张氏听罢连连叹气，满心唏嘘，“可这事夫子哪里能应，直接就拒绝了。唉，人活一世，万万不可走歪门邪道。纵使读了书识了字，心术不正，到头来也落不得好下场。
这件事我回去后，要跟咱们家那三个小子好好说道说道，也让他们吃个教训，往后万不可行差踏错。”
张氏顿了顿，又说起余大有，“余大有跪求族中长辈，求他们做主，想要回自家的家财。
他叔父余昌兴自然不肯，最后余大有竟哭诉这些年遭了叔父苛待，余昌兴又骂余大有心术不正，带累了自家儿子，两下闹的不可开交。我回来的时候，这事儿还没个结果呢，也不知最后会如何。”
“世间因果，也是他们各人自造。余昌兴身为叔父，若能心怀慈念，善待侄子余大有，何至于令余大有生怨积恨，到头来连自家儿子也被拖入泥潭，蒙受祸殃。”
周素裳微微蹙眉，对这一家子的遭遇，丝毫没有可惜之感。