山下村村子不算很大，县尉大人在此查案的消息很快传遍村子的各个角落。原本散在村子各处的村民也纷纷赶过来，目睹这一场从未见过的盗窃风波。
李村正抖着胡子，颤颤的往这边赶过来。自家村子里被贼盗窃不算大事，可若是出了贼人，那就是他这个做村正的失职。
随着县尉大人的“找”字落地，瞬间有村民大声喊道，“我瞧见马婆子抱着个包裹往村东头去了！”
“走！”县尉大人一声令下，大踏步往村东头走去。
等李村正赶来李福顺篱笆院儿门口的时候，众人已转了脚步，往村东头去了。李村正擦了擦额角渗出的汗珠，赶紧迈开脚步，跟着往村东头去。
县尉等人才到村东，就见马婆子慌慌张张的从方寡妇的屋后走出来。她抬头一见乌泱泱的一群人，打头的赫然是穿着公服的官爷，当即腿一抖，“扑通”就跪下了。
她脸上慌张之色尽显，若说没做鬼，那真是鬼都不信。
县尉大人缓步上前，低头审视跪在地上的马婆子，沉声问道，“马婆子，你将偷盗来的赃物藏在了何处？”
“大大、人，我、民妇没有……”她抖个不停，语不成语，下意识的抬眼去瞧李福顺的神色。
周素裳扯了扯李善宝的袖子，俯耳轻声说道，“善宝，你去堵了李福顺的嘴。”
李善宝轻轻回看她一眼，瞬间心领神会。他漫不经心的靠近李福顺，挡住了马婆子的视线，继而脱下脚上的棉鞋，塞进了李福顺的嘴里。
“呜呜……”李福顺原本打算给马婆子透露，自己并没有认下偷盗的罪名，话音还没出口，一只沾满尘土的臭鞋便迎面飞来，正好塞进了他嘴里。
周素裳微微错愕，目光下意识落在李善宝光着的右脚上。
李善宝霎时间手足无措，说话都打起了磕巴，“我……我手边没有干净布巾，并不是存心羞辱他……”
他只当周素裳是责怪自己行事粗鲁，连忙伸手，打算把鞋子从李福顺口中拽出来。
周素裳伸手拦住了他，眼里不见半分责怪，只剩下满心担忧，“棉鞋少了一只，脚露在外头，会不会冻得慌？”
李善宝一怔，没想到妻子关心的是他冷暖，而非责怪他失礼的举动。
他当即放下心来，挠着头嘿嘿一笑，连连摇头，“不冷，一点都不冷！”
县尉微微瞥了一眼李善宝咧到耳根的嘴角，瞥了瞥嘴，“啧”了一声，笑的这样憨，好似谁没有媳妇儿似的？
他扭过头，心头犯苦。唉！他就没有媳妇儿。
想到媳妇儿，他脑中闪过一张明艳笑颜，端雅微怯，挠着他的心窝……
县尉猛的摇摇头，不能再想了，眼下还是赶紧将这桩偷盗案子了解，回去的路上正好去榆林镇歇上一夜，顺便喝一碗热腾腾的羊汤……
“马婆子，方才李福顺已然承认，是你们夫妻合谋，偷盗我的嫁妆。他留在家中拖延搪塞、蒙蔽官民，你出门将他的鞋子和我的嫁妆掩藏。
我再问你，赃物究竟被你藏于何处？你若此刻从实招供，我便向县尉大人代为求情，恳请从轻发落。若是执意顽抗、拒不认罪，便只能依照我朝律例，秉公论罪，绝不姑息！”
县尉思绪微散的片刻，周素裳已然移步人前，直面马婆子厉声质问。
话音落定，她旋即转身，朝着县尉盈盈一礼，朗声问道，“敢问大人，我朝律例，偷盗财物价值逾二十两白银者，该当何罪？”
县尉骤然回神，沉眸凝向瑟瑟发抖的马婆子，眉眼覆满凛凛官威，字字冷冽，“依我朝律，窃盗赃值二十两以上，杖一百、徒一年，全数赃物追缴、归还失主！
二人通同犯案、隐匿赃物、抗拒查证，罪加一等，从重论处！”
“杖一百？！”围观村民惊讶的张大了嘴，“莫说杖一百，就马婆子那身板，就是杖五十，她怕是不死也得残！”
不死也得残！
马婆子吓得浑身止不住地发抖，慌忙转头去看李福顺，只想从他眼里讨个主意。奈何李善宝恰好挡在二人中间，她被遮得严严实实，半点儿眼色都递不过去。
“马婆子！你还不交代吗？！”县尉猛然一声厉喝，震的马婆子心跳突地漏了一拍，慌忙俯地求饶。
“大人饶命！我招！我招！”马婆子抖着唇哭求饶命。
“那些簪环首饰，我藏在了方寡妇家的石磨底下，我家男人的鞋子被我埋在她屋后土沟里……”
两名捕快瞬间上前，按她所说，果然在前头杨树下的石磨底下摸到一个粗麻包裹的小布包。
捕快快速返身，将布包递到县尉大人跟前。
县尉朝捕快递了个眼色，示意他把布包递交给李善宝。
李善宝伸手接过布包，一层层掀开，交由周素裳查验。
周素裳一件件仔细核对，确认所有首饰分毫不差，当即躬身回话，“大人，失窃的首饰尽数在此，一件不少。”
赃物找回，还有一样物证，那便是李福顺昨晚穿的那双鞋子。
不得不承认，李福顺心思着实缜密狡诈。他吩咐马婆子，把自己穿过、留有气息的旧鞋全部深埋土中，随后换上旁人的鞋子，断了捕犬追踪气味的线索。
他又把盗取来的首饰悄悄藏进方寡妇家石磨底下。万一赃物被官府搜出，他们便能顺势把全部罪责推给方寡妇，轻轻松松把自己摘得干净。
只可惜李福顺终究棋差一招，他心性坚韧，扛得住官府审问的威压，打定主意咬牙不认，却太高估了自家婆娘的胆量。
周素裳仅仅几句律法威慑，马婆子便吓得魂飞魄散，张口就将罪行吐了个干净，半点不敢隐瞒。
两名捕快随着李善宝很快从方寡妇家的屋后走回来，李善宝手里还拎着个沾满泥土的破布包袱。
他将包袱逗开，从里头掉下两双鞋来。一双旧鞋，是双单面粗麻布鞋。一双新的，絮了棉花。