积分榜高悬半空。
四色光芒在榜面上交织流转。
数百名散修和各家势力的观礼者挤在榜下，仰着脖子指指点点。
日头刚过午时。
榜面上的名字每分钟都在跳动，原本还算安静的山道渐渐嘈杂起来。
此刻。
一名苍云属官正在誊抄排名，笔尖刚落到纸上，手便停住了。
所有名字同时灰了。
整片榜面被墨金色光芒覆盖，一行金字从底部冲上顶端。
他盯着榜首看了两息，猛地揉了揉眼睛。
“散修，顾长生，二十万九千六百。”
属官整个人往后一仰，屁股从石凳上滑了下去，后脑勺磕在桌沿上，疼得直吸冷气，可他顾不上，爬起来又凑回榜前。
第二行紧跟着亮起：江宴，十九万三千。
第三行：无相，十八万七千。
第四行：冷洛泱，十五万一千。
第五行往后。
原本挂在榜前的紫霄、武极、玄青、苍云四朝参赛者名字，灰了一片，暗了一片。
有些名字已经彻底消失，有些名字还亮着，但积分全部归零，环数停留在第三十五环或第三十六环，许久没有动弹。
执事手里的笔“啪嗒”掉在地上。
他盯着积分榜足足十息，转身朝议事院方向狂奔，跑出两步，帽子掉了都没捡。
“炸了！榜炸了！”
消息传开的速度比声音还快。
积分榜周围原本就聚着百余名看客，多是散修、小宗门弟子和看热闹的商人。
就这会。
这些人盯着榜首那个名字，脸上的表情从疑惑到惊愕，再从惊愕到不可思议。
“包揽前三？”
“四朝的人都死光了？”
“紫霄七十多人、武极六十多人，加起来一百三十多个，名字全灰了！”
“玄青全军覆没，苍云只剩几十个残兵，紫霄和武极也……圣疆之会办了上千届，这种事头一回吧？”
“何止头一回，以前听都没听过。”
“前三到底什么来头？”
“不知道，报名册上写的是中州散修，附属国武者。”
“骗鬼呢，附属国武者能杀穿三十六环？”
“……”
声浪从榜前传到山脚，再传回半山腰。
茶肆里的碗碎了一地，赌坊的伙计抱着账册从门里冲出来，脸色白得像纸。
沈氏棚子里。
冯伯手里的算盘啪嗒掉在桌上，珠子滚了一地。
沈行舟坐在椅子上，嘴张着，手里的酒壶悬在半空，半天没动。
“少爷。”
沈行舟把酒壶往桌上一磕。“关门。”
冯伯扭头，“现在？”
“关。”
沈行舟盯着积分榜上顾长生三个字。
“马上关。今天不做生意了。”
积分榜是圣疆之会唯一的官方公示，只要名字变灰，便意味着该参赛者被淘汰或气息消失。
四朝进入中后段的主力，几乎都在榜单上。
紫霄和武极那些名字，一个接一个暗下去的时候，观战的人还以为自己看花了眼。
直到最后一道灰光闪过。
紫霄和武极榜上有名的七十余人的名字，同时灰掉。
整个玄都山哗然。
议事院。
偏殿。
四朝随行长老围坐。
紫霄长老最先看见传讯符，一掌拍在石桌上。
砰！
石桌从中间裂开，碎石崩了一地。
“不可能！”
他猛地站起来，脸色铁青，“七十余人，七十余人全死？这绝不可能！”
武极长老接过符箓，脸色比紫霄长老还难看。
苍云和玄青之前全军覆没、损失惨重，紫霄和武极高层心中多少有些幸灾乐祸，如今符箓到手，榜首位置被一个散修占据，四朝核心队伍集体失联，他们才真切感受到那种说不出的寒意。
苍云长老指着积分榜，胡须都在抖，“第三十六环到底发生了什么？玄青全军覆没，苍云折了大半，紫霄和武极也……”
玄青长老坐在角落里，沉默不语。
他这边的伤亡名单早已递交上去了，一百五十人的队伍，一个都没能留在城内。
刻听见紫霄和武极也遭了同样的命运，心里说不出是什么滋味。
议事院执事快步走进偏殿，拱手行礼。
“诸位长老，圣疆之会尚未结束，或许只是暂时失联。”
“暂时失联？”
紫霄长老转身瞪他：“你的意思是，我紫霄七十余人全捏碎了竹签？那为何接引处一个都没出来？”
执事被问得哑口无言。
殿内陷入沉默。
所有人都明白，出大事了。
那些名字集体暗下去，意味着紫霄和武极在第三十六环，遭遇了和玄青、苍云一样的东西。
议事院偏殿的钟声响了九下，四朝长老各自散去。
消息还在发酵。
……
东麓竹舍。
清虚一路小跑冲进院子，竹簪歪了半边都没顾上扶。
她推开正屋门，喘着粗气，声音发急。
“宗主！顾长生排名第一，紫霄武极几乎全灭，四朝肯定会查到他头上！”
裴观澜背对着门口，站在窗边。
窗外竹林被风吹得沙沙作响。
“查到又如何？”
清虚一愣。
裴观澜眼神平静，语气里透着不容置疑的笃定：“李沧月的人，我道隐宗护定了。”
清虚张了张嘴，眼眶忽然就红了。
“宗主……”
她原本准备了一肚子话，想说顾长生这次闹得太大了，想说四朝一定会逼道隐宗交人，想说浊字一脉肯定借机发难。
可宗主一句话，便把这些顾虑全堵了回去。
裴观澜走到桌前，拿起那块从顾长生手里传回来的掌教令牌，拇指在“隐”字上缓缓擦过。
“圣疆之会千年以来，从未有附属国的武者夺得第一，三大超然势力，天机阁和万剑山庄的人呢？”
清虚回过神来。
“天机阁的队伍在第三十二环附近撤了，万剑山庄的人也没能推到第三十环以上。”
裴观澜将令牌放回桌上。
“这一届，四大圣朝的天骄断层，第一被道隐宗关联的人包揽，天机阁和万剑山庄连圣脉的影子都没摸到。”她抬起眼：“四大圣朝和超然势力间的天平，已经变了。”
清虚懂了。
宗主从始至终没有打算撇清关系，她只是还没选好，以什么时机介入。