见齐王妃点了自己，崔向东连忙行礼，语气沉稳地回道：“见过齐王妃，我前几日才回到京城的。”
齐王妃闻言掩唇笑道：“好啊，你可算是回来了。”
“我们家齐王还日日惦记着寻你比试骑射，先前你不在京中，他连个能畅快比武的对手都寻不着。”
“旁人邀他去西山狩猎，少了你作伴，他都觉得索然无味，次次推托不肯动身。”
崔向东略显无奈地拱了拱手：“齐王殿下武艺高强，我这点粗浅功夫哪里值得他这般挂记，改日有空，我定登门陪齐王殿下到校场较量一番。”
“那你可得记住自己说的话，不许推脱。”齐王妃笑意温和，话语里藏着几分刻意亲近。
崔家镇守北疆，手握边境兵权，满门皆是沙场老将。
齐王一直有心拉拢崔向东，平日里处处交好示好。
所以她身为齐王王妃，自然也要顺着夫君的心思，多与崔向东攀谈套近乎，拉近彼此情面。
说笑间，齐王妃留意到站在崔向东身侧气质温婉的许知雪，略带几分好奇开口询问：“这位姑娘看着眼生，不知是？”
“这位是我的妻子许知雪，出自辰州许家，早年便与我定下娃娃亲的那位。”崔向东侧身，将许知雪引荐给了众人，“先前我去往辰州，也是为了同她完成婚事。”
许知雪见到这么多生面孔，倒是也未紧张怯场。
她大大方方地走到众人面前行礼问好，脸上始终挂着得体而温柔的笑容，瞧着便让人心生好感。
齐王妃打量着进退有度的许知雪，赞叹道：“这还真是巧了，你这位刚过门的妻子也是辰州人......看来辰州是块风水养人的宝地啊。”
“先是出了位闭月羞花的顺王妃，后又有位得太后娘娘盛赞的绝尘道长，如今崔小将军的夫人亦是这般温婉端庄，个个都是难得一见的美人。”
“改日我若是得空，定要往辰州走上一趟，亲眼看看这地方究竟有什么独到之处!”
听到齐王妃如此夸赞辰州，许知雪连忙谦逊地说道：“齐王妃说笑了，辰州不过是南方一处寻常小城，哪里比得上京城繁华富庶、人杰地灵。”
“非要说有什么好的，那就只有当地山水还算秀丽清静，日子安逸闲适罢了......往后王妃和诸位若是真有闲暇，也欢迎大家一同到辰州游玩。”
齐王妃看着许知雪柔声细语又不卑不亢的模样，余光又瞥到一旁生得娇媚明艳，安安静静依偎在谢琂身侧的薛桃，心中当真对辰州这地方颇有感慨。
一个两个，都喜欢从辰州这地方娶妻子，还真是有意思。
不过......今日这薛桃还当真瞧着与蒋清瑶有些相似。
先前那次宫宴，薛桃的穿着打扮皆与蒋清瑶背道而驰，所以哪怕齐王妃已听过这种说法，也并未察觉出来太多相似之处。
但今日的薛桃未施粉黛，素净的脸上还真就有不少蒋清瑶的影子，只是她比蒋清瑶的容貌更明媚清艳几分，尤其那双微微上挑的杏眸，瞧着像狐狸似的妩媚勾人。
想到这儿，齐王妃又忍不住看了蒋清瑶一眼，却见蒋清瑶的神色有些阴郁，像是想起了什么不好的事。
蒋清瑶是在听到齐王妃提起辰州、提起罗锦书后才变了脸色的。
先前沈怀观为了娶蒋清瑶，瞒下了他曾与罗锦书有过婚约的事。
但在二人定亲之后，沈怀观又主动向她坦白了此事。
不过沈怀观同罗锦书一样，将过错都推到了薛桃的身上。
只说是薛桃记恨罗锦书曾心悦过谢琂，所以在婚宴之上设计陷害他们二人，此等丑事一出，沈怀观也是迫不得已才同罗锦书定下的婚约。
蒋清瑶这些时日与沈怀观如胶似漆，一开始听到他同别人定过婚约，还欺瞒自己，心中既恼怒又难过，亦害怕此事传出去丢人。
但重生而来的沈怀观太了解蒋清瑶了，凭着他的三寸不烂之舌和示弱卖惨，蒋清瑶最终还是原谅了他。
毕竟如今她都已与沈怀观定亲了，而沈怀观与罗锦书只是曾经有过婚约，沈怀观是退婚的那个，二人终究是没有在一起。
所以蒋清瑶只能睁一只眼闭一只眼放过此事。
可蒋清瑶知晓沈怀观的这场婚事是薛桃设的局后，心中对薛桃的忌惮和芥蒂也就越深了几分。
再加上蒋清瑶与沈怀观订婚后，她的梦魇非但没有好转，反而比之前更加严重了。
而梦魇之中苦苦纠缠她的人，仍旧是薛桃。
她就像个索命不休的恶鬼、怨念沉沉的冤魂，让她在睡梦之中无法安眠。
更可怕的是，在得知薛桃怀有双生子后，她甚至还会梦见两个满脸血泪、面色惨白的孩童咿咿呀呀地朝着她靠近，用稚嫩又阴冷的嗓音一声声唤着她“母亲”。
那画面，远比神情狰狞的薛桃更可怖。
蒋清瑶现在回想起来那梦魇，再看到薛桃隆起的小腹，眼底没有半分柔意，只有深深的忌惮与恐惧。
薛桃自然也注意到了蒋清瑶奇怪的眼神，她好心问道：“蒋小姐这是怎么了？可是刚刚撞船受惊，还没回过神来吗？”
听到薛桃的话，蒋清瑶的心头猛然一跳，她伸手扶了扶自己的额角，掩去脸上异样的神色说道：“无事，劳顺王妃挂心了......今夜河面风凉，方才撞船也扰了诸位雅兴。不如各位移步到我们船上稍作歇息，稍后再送大家一同靠岸，也算是弥补方才失礼之过。”
一旁的齐王妃见状，也顺势开口附和，热情相邀：“是啊，左右今夜夜色正好，两船相近也是缘分，不如诸位移步过来坐坐，稍作休憩再一同上岸，也热闹些。”
虽是两船相撞，但谢琂的画舫更小一些，所以他们船侧的位置看起来的确损毁更严重。
所以为了安全起见，众人陆续应允，移步去了对面的画舫。
只是薛桃望着自家船身破损的景致，眼底浮起几分真切的惋惜：“可惜了，这还是你特意命人精心布置的画舫，如今却成了这般样子......”
谢琂抬手轻轻揽住她的肩头，语气低沉温和，满是安抚之意：“无妨，船坏了便再换新的就是，不值当你惋惜挂怀。”
然而二人说话间，突然有一道尖利的声音突兀插入。
“还是今夜倒是我们运气好啊，竟在这淮河上偶遇顺王殿下与顺王妃泛舟夜游......尤其是顺王妃，这百般递帖子都请不出来的人，今夜反而在这儿碰上了，可不是运气好吗？”
薛桃与谢琂听到这声音，回身望过去。
只见说话之人是个年轻妇人，身着一袭黛青暗纹海棠锦裙，衣料华贵，容貌艳丽，一双丹凤眼眼尾上挑，眸光凌厉张扬，看向薛桃和谢琂的眼神中带着几分咄咄逼人的戾气。
【哟，这不是南平侯世子的嫡姐、康国公夫人付静雯吗？这位可是出了名的扶弟狂魔，性子泼辣护短，最是不好招惹。】
【可不是呢！当年南平侯世子劣迹斑斑，一身恶行数不胜数，可到了付静雯眼里，从头到尾就只剩一句“他还是个孩子”。
为了护着她这个弟弟，她硬是逼得康国公亲自出面周旋保全，甚至以和离相逼，寸步不让。】
【如今南平侯世子的处置已有定落，但人却未曾送返原籍，谁晓得南平侯府背地里还憋着什么坏呢？】
【说起来南平侯世子现在也是够惨的，瘫卧在床，就连如厕洗漱都需旁人贴身伺候，可是丢人......】
【你怎么不说他都这样了，还要打骂折辱前来伺候的丫鬟小厮呢？这样的人，真是不如死了算了！】
付静雯，这人薛桃倒是没见过。
接着还没等薛桃说话，这付静雯摇着团扇，又说道：“这些时日我们可都是递了不少帖子去顺王府，就盼着顺王妃赏脸做客，可这递过去的帖子都被顺王府以王妃身子沉重、不便外出而婉拒了。”
“我还听说，清瑶妹妹今日命人专程送去的喜帖，也照样被退了回来。”
“我们一众姐妹，还真心以为顺王妃身需静心休养，私底下都相互叮嘱，日后万万不可随意叨扰。”
“可今日一看，顺王妃面色莹润、气色极佳，半点不似需要在家静养的样子......”
“如此想来，哪里是王妃身子不便，应当是我们清瑶妹妹和沈世子的婚事太过简陋寻常，入不得顺王妃的眼，这才不屑赴宴罢了！”
这番话一出，薛桃顿时就明白了，这付静雯来找茬的。
不过蒋清瑶这帖子也是递的不是时候。
今夜泛舟本就是谢琂准备的惊喜，而谁又能想到两船相撞，另一艘船上正好就是蒋清瑶她们。
薛桃伸手挽了挽耳侧的碎发，柔声道：“这位夫人可真是误会了，蒋小姐与沈世子的婚事隆重热闹，而我这身子笨重、行动不便，若是去了只怕反而会给新人添麻烦，这才委婉推辞了过去。”
“不过我与顺王虽不能亲自赴宴，但早已备好了贺礼，聊表心意，祝愿蒋小姐与沈世子白头偕老、百年好合。”
薛桃解释完，本以为此事也就算过去了。
毕竟自打蒋清瑶见她第一面，就是忌惮防备的样子，想必也不会希望她出现在自己的婚礼上，扰了这等喜庆的场面。
然而让薛桃没想到的是，蒋清瑶却也说道：“顺王妃言重了，顺王府退回喜帖，我听闻后只觉满心遗憾。今日能在此遇到顺王殿下与顺王妃，也实属难得缘分。”
“若是二位届时身子闲适，还恳请顺王殿下与顺王妃拨冗亲临我与沈世子的婚宴，为我二人的婚事添几分吉庆福气。”
说着，蒋清瑶还翩然行了一礼，颇为郑重。