三人闻言，皆是浑身一震。
降清这个念头他们几人不是没有暗自揣度过，但从孙可望口中亲耳听到，还是觉得呼吸加快。
大西军的秦王，西营张献忠的继承人，纵横西南十几年的枭雄，到头来要投靠与他们作对了半辈子的清廷。
更何况，云贵川西营上下都知道，之前西营张献忠被豪格一箭射杀于凤凰坡。
此后西营上下就在孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇这四个义子的带领下定下了坚决抗清报仇的基调。
但如今情势如此，三人没有反驳。
孙可望说得对，他们已经无路可走了。李定国不会放过他们，那川东定王在穷追猛打，云贵川三省已经没有他们的立锥之地。
除了清廷，他们还能投靠谁？还能指望谁替他们报这不世之仇？
“张虎。”孙可望的声音越来越弱，可每一个字依旧带着极深的执念，“你最机警，你最懂怎么跟人打交道。这件事，也只有你能办成。”
旋即他让郑国先从自己行囊中快速取出几样东西，分别是用油纸包裹得严严实实的秦王金印、一卷这几日他提前写好的降表、几封密信、还有几张折叠整齐的地图。
他将这些东西一一放在张虎面前，像是在托付自己的遗嘱。
“这枚秦王印，清廷认得。这份降表，是我前几日手书的，上面有我的血指印，本想由我自己交出去。这几封密信，也是我写给清廷五省经略洪承畴的，我死后，你便是我的特使，拿着这封信去见他，他必定会保你周全，保你们三人荣华富贵。”
随后，他又拿起那几张折叠整齐的地图。那几张桑皮纸已经有些发黄，边角被汗水浸过，皱巴巴的，可上面的墨迹仍然清晰，密密麻麻的线条、圈点、标注，用朱砂和炭笔分别标出了不同的信息。
“这几张图……”孙可望将地图压在张虎的掌心里，用自己满是鲜血的手紧紧攥住他的手。
“比十万大军还值钱。上面画的是云贵川三省西营驻防图、兵力名册、粮道分布、将领底细。
李定国在云南的每一座炮台、刘文秀在四川的每一处隘口，全在这里面。还有我的亲笔推演，细致讲解了西南战局的攻防要害。”
他大喘了口气，声音开始断断续续：“这便是你等投诚之礼……清廷想要拿下西南，做梦都想，但他们缺的就是这个……清廷打了这么多年仗，为什么迟迟不敢大举进攻云贵川？就是因为云贵川地势，现在，这些都在这里了。”
说完这些，孙可望浑身仿佛卸了力般松开了手，他抬头望着上方灰蒙蒙的天空。
好似在天空中看到了清廷将李定国、刘文秀等人杀得大败，眼见此景，他忽然发出肆意狂笑。
“只要交出这些东西，可保你们三人在清廷衣食无忧、荣华富贵……”
三个人的眼泪同时涌了出来，张虎没有去擦，任泪水淌过满脸的血污。
他跪在地上将秦王印、降表、密信和地图一份一份用油纸重新包好，贴身放进怀里。
“属下，必不负王爷所托。”
杨惺先和郑国先也跟着跪了下来，齐齐连续叩首。
石桥两侧的喊杀声越来越近了。伏兵正在收紧包围圈，铳声和喊杀声已经近在咫尺，周遭躲在掩体后的亲兵死得差不多了
郝应锡的骑兵马蹄声也越来越清晰，他们已经距离此处不超过一里，此刻正沿着官道向石桥方向突进。
而桥头的伏兵在打了几轮排枪之后，也开向前发起冲锋。两面包围的钳口正在逐步合拢，留给孙可望和他残存亲兵的时间不多了。
孙可望突然浑身有了力气，他猛地抓住张虎的衣领，用尽全身最后的力气将他拽到自己面前。
他的眼珠子瞪得几乎要从眼眶里蹦出来，嘴唇剧烈地颤抖着，声音从喉咙深处挤出来的。
“走吧！让那些背弃我的人！付出代价！哈哈哈！！”
他的声音陡然拔高，最后变成了一声嘶哑的咆哮，血沫随着每一个字从嘴角喷出来。
三人同时叩首，然后杨惺先和郑国先还是架起孙可望，将他重新托上马背。
孙可望任由他们摆弄，趴在马脖子上，意识已经开始模糊，嘴唇还在翕动，发出的却只是含混的、谁也听不懂的低语。
张虎翻身上马，单手拔出腰刀，高高举起，刀锋在硝烟中闪着寒光。
“突围！分散开来各自逃命吧！从山上小路走！”
剩余的二十多骑发了疯般朝东南方向一条羊肠小道冲去。那是当地人采药走的野路，窄到只能容一匹马通过，两边全是密不透风的灌木和藤蔓。
伏兵显然没有料到他们会走那条路，那条路在地图上根本不存在。
赤武营的伏兵追到小路路口时，藤蔓已经被马蹄踩得稀烂，但再往前追，灌木太密，火铳无法瞄准，追兵步行追击。
此后，郝应锡带着骑兵追了整整一天一夜。
从石桥到深山，他追着对方马蹄印和被踩断的灌木枝一路追下去，终于在一条无名山涧旁追上了那匹黄骠马。
永历十一年，十一月初。
孙可望在沅州以西的一处石桥处，遭到赤武营郝应锡的伏击。
孙可望残兵从小路突围，窜入山中后，郝应锡穷追不舍，最后成功追上孙可望，并确认孙可望已中铳身死，其残存余党被杀散，如鸟兽散。
郝应锡完成使命，即刻带着孙可望的尸体开始返回贵阳。
那位曾经在抗清势力中最有权势的云贵川国主、秦王孙可望，也就此殒命。
而张虎、杨惺先、郑国先三人护着孙可望的遗命，从小路逃入深山。
他们的逃亡之路比预想更加狼狈，没有干粮，没有干净的水，没有地图。
他们在深山里迷了路，整整走了三天，靠啃树皮、喝山泉活命。杨惺先感染了风寒，开始发烧，浑身发抖，骑在马上摇摇欲坠。
第四天，他们遭遇了一小队投诚西营追兵。追逐中，杨惺先的马被射倒，他从马背上摔下来，被追上的骑兵一刀砍在后颈上，当场毙命。
张虎和郑国先甚至来不及停下，只能回头看了一眼杨惺先倒在血泊中的尸体，便咬咬牙继续打马狂奔。
第五天，他们终于逃出了深山，找到了靖州城，但郑国先却因为在山林风餐露宿得了恶疾，最终也不治而亡。
靖州守将吴逢圣，他是孙可望临死前寄予最后希望的那个人，也终于开了城门，将张虎接进城中，安排了热饭、热水和伤药。
但短短几天后，白文选率领的追兵前锋逼近靖州，吴逢圣连夜见了张虎，面色凝重：“追兵已至，靖州城小兵寡，守不住的。我们得走。”
十一月初，张虎与吴逢圣等人连夜弃靖州，逃往武冈。
一路上人心惶惶，不断有人掉队，不断有人溜走。快到武冈时，他们又遭遇了西营杨武率军的截杀。
杨武原是孙可望的部将，交水大战前驻守铜仁，战后第一时间倒戈李定国。
如今他奉命追击孙可望的残党，立功心切，带了两千人马守在武冈城外，刀出鞘、弓上弦，只等张虎一行人自投罗网。
只是张虎命不该绝。危急时刻，清朝湖广总兵李茹春、王平率军赶到杨田桥。杨武见清军势大，不敢恋战，带队撤退。
张虎一行人最终得以在清军的接应下，穿过最后一道关卡，进入了清军控制区域。
一路辗转和生死追逐后，张虎终于站在清军大营的辕门前，他回头望了一眼西南方向。
那里是贵州连绵起伏的群山，山的那一边是云南，是昆明，是他再也回不去的地方。
秋风吹过，卷起地上的枯草，远处的群山在薄雾中若隐若现，他伸手按了按怀中的物件。随即转过身，走进了清军大营。