田承嗣……果然是他。
这个历史上在安史之乱后割据魏博，成为河北藩镇之首的枭雄，果然不会坐视朝廷改革。煽动谣言，制造恐慌，让新政夭折于萌芽——这是最省力也最阴险的手段。
“还有吗？”
“有。”李泌声音更冷，“除了赵延嗣、王弘，还牵扯到三个豪商、两个退职官员。他们共同的特点：一，在长安及周边有大量田产；二，与河北藩镇有暗中往来；三，都对清丈田亩极度恐惧。臣已查明，这七人过去十日频繁聚会，地点就在醉仙楼的后院。”
“证据确凿？”
“人证物证俱全。赵延嗣的账房先生已招供，他们筹集了五百贯钱，用于收买市井无赖散布谣言。王弘的书童也交代，那些谣言的说辞，是王弘亲自拟定的。”
韩渊睁开眼：“抓人。”
“现在？”
“现在。”韩渊站起身，“传朕口谕：命京兆尹率衙役捕快，龙武卫派兵协助，即刻逮捕赵延嗣、王弘等七人。查封其家产，账簿、地契、书信一律封存。明日午时，在京兆府前公开审理，允许百姓围观。”
“公开审理？”李泌一怔，“这……是否太过？”
“就是要让所有人看到。”韩渊道，“看到散播谣言的下场，看到朝廷改革的决心。同时，将《均税安民诏》草案全文张贴在审理现场，让主审官当众宣读，一条一条解释。审完了人，再讲明白法。”
李泌深吸一口气：“臣明白了。”
“还有，”韩渊补充，“抄没的家产，不必全部充公。拿出一半，用于补贴京畿地区无地农户的春耕种子、农具。另一半，作为新税法推行的过渡资金，减免今年受灾地区的赋税。要让百姓看到，打击豪强，受益的是他们。”
“是！”
李泌匆匆离去。
韩渊走到殿外。夕阳西下，长安城的屋瓦染上一层金红色。远处传来隐约的喧哗声——是京兆府的方向吗？还是百姓们又在聚集？
他不在乎了。
温和的手段已经用过，现在该亮出獠牙了。
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正月二十四日，午时。
京兆府前广场人山人海。
百姓们挤在木栅栏外，踮着脚往里看。广场中央搭起了高台，京兆府尹端坐正中，两侧是刑部、大理寺的官员。七名人犯跪在台下，枷锁加身，披头散发。
赵延嗣脸色惨白，王弘则闭着眼，嘴唇不停颤抖。
“带证人！”
账房先生、书童、商队头领被带上台，一五一十交代如何散布谣言、如何收买无赖、如何与河北通信。每说一句，台下就响起一片哗然。
“原来真是他们造的谣！”
“怪不得传得那么快，原来是花了钱的！”
“这些黑心肝的，自己田多怕交税，就想搅黄新政！”
“该杀！”
群情激愤。
京兆府尹一拍惊堂木：“肃静！”待台下稍静，他展开卷宗，“经查，赵延嗣、王弘等七人，勾结河北藩镇，散播谣言，扰乱朝纲，意图阻挠新政，罪证确凿。依《唐律》，散播谣言、动摇国本者，流三千里；勾结外藩、图谋不轨者，斩。数罪并罚，判——”
他顿了顿，看向台下七人。
“赵延嗣、王弘，斩立决。其余五人，流岭南，遇赦不赦。家产抄没，充公备用。”
“冤枉啊！”赵延嗣突然嘶喊起来，“我……我只是说了几句实话！新税法就是要夺田，就是要……”
“堵上他的嘴。”京兆府尹冷冷道。
衙役上前，用布团塞住赵延嗣的嘴。挣扎声变成呜呜的闷响。
王弘终于睁开眼，看向围观的人群，又看向远处皇城的方向，惨然一笑，不再说话。
刽子手上前，将两人拖到广场东侧的刑场。
手起刀落。
血溅三尺。
人群寂静了一瞬，随即爆发出欢呼。不是欢呼杀人，而是欢呼谣言被戳破，真相大白于天下。
京兆府尹站起身，走到台前。他展开另一卷文书——那是《均税安民诏》的全文。
“诸位父老！”他高声喊道，“今日借此机会，本官将朝廷新政，一条一条读给大家听！请大家仔细听，若有不明之处，可随时发问！”
他清了清嗓子，开始宣读。
“第一条：清丈天下田亩，厘定产权，编制鱼鳞图册……”
声音洪亮，字字清晰。
百姓们安静下来，认真听着。有人掰着手指头算账，有人低声议论，有人频频点头。当读到“每亩年税二升，取消一切杂税”时，台下响起一片吸气声。
“真的只要二升？”
“比现在少多了！”
“那我家租田种的，租子会不会涨？”
“不会！”京兆府尹大声解释，“朝廷会颁布限租令，地主收租不得超过亩产的三成。若地主因税赋增加而涨租，可向官府举报，官府严惩！”
“好！”
“朝廷英明！”
欢呼声再次响起，比刚才更热烈。
韩渊站在远处一座酒楼的二楼窗前，看着这一切。他身后站着李泌和陈玄礼。
“谣言止住了。”李泌轻声道，“今日之后，不会再有人敢公开质疑新政。”
“公开不敢，暗中还会。”韩渊摇头，“不过，至少争取了时间。《均税安民诏》可以提交朝会讨论了。”
“陛下那边……”
“他会同意的。”韩渊转身，“经过今日这一场，朝中那些反对者，也该掂量掂量了。”
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正月二十六日，紫宸殿。
朝会出奇的顺利。
《均税安民诏》草案提交讨论，崔圆、郑虔等人一言不发。程元振全程闭目养神。只有几个寒门出身的官员提出一些技术性修改意见，李泌一一解答。
午时，草案通过。
代宗李豫用印，诏书正式颁布。首批试点地区定为京畿道、都畿道，即日起开始清丈田亩，秋后按新税法征税。
退朝时，韩渊走在最后。
李豫追上来：“祖父，今日……”
“今日很顺利，是不是？”韩渊微笑，“但你要记住，这只是开始。长安的豪强被打掉了，地方的豪强还在。京畿道能推行，是因为这里在我们眼皮子底下。出了关中，出了河南，那些天高皇帝远的地方，才是真正的硬骨头。”
“孙儿明白。”
“还有河北。”韩渊目光深远，“田承嗣这次煽动谣言失败，不会善罢甘休。他一定会找别的借口，阻挠新政在河北推行。”
话音未落，一名内侍匆匆跑来，手里捧着加急文书。
“陛下！河北急报！”
李豫接过，拆开火漆，只看了一眼，脸色就变了。
“田承嗣上表……”他声音发干，“说魏博等地历经战乱，民生凋敝，百姓流离，请求朝廷暂缓清丈土地，待民生恢复后再行新税。言辞……极为恳切。”
韩渊接过表文，快速浏览。
果然。
软抵抗开始了。不公开反对，不煽动叛乱，只是“恳切”地请求暂缓——理由充分，姿态低下，让你无从发作。
“准还是不准？”李豫问。
“不准。”韩渊将表文递还，“回复他：朝廷体恤民艰，已减免河北三年赋税。清丈田亩是为厘定产权，防止豪强兼并，正是为了民生长远。令其即刻着手准备，秋后朝廷将派专员前往督导。”
“他若阳奉阴违……”
“那就有理由动兵了。”韩渊冷笑，“不过，现在还不是时候。”
他望向西方。
那里是陇右，是河西，是吐蕃虎视眈眈的方向。神策军初建，主力尚在磨合，朔方军、河东军久战疲惫……如果这个时候河北再乱，东西两线作战，朝廷将陷入绝境。
所以田承嗣才敢这么嚣张。
他知道朝廷不敢逼他太紧。
“先稳住西线。”韩渊对李豫说，“神策军加紧训练，郭子仪那边……”
话没说完，又一名内侍狂奔而来，这次连礼仪都顾不上了。
“陛下！八百里加急！陇右军报！”
李豫一把抢过，展开，手开始颤抖。
韩渊凑过去看。
纸上只有寥寥数行，却字字惊心：
“广德元年正月二十五，吐蕃赞普弃松德赞亲率大军二十万，突破陇右防线，连破洮、岷、叠三州。陇右节度使张镐重伤，副使战死。吐蕃军兵分两路，一路南下威胁蜀地，一路东进，直指关中。前锋已至秦州，距长安不足八百里。”
殿外的阳光突然变得刺眼。
韩渊感到一阵眩晕，他扶住廊柱，深吸一口气。
来了。
该来的，终究还是来了。