瀛京，
东辰国都。
此时的大殿之内，气氛却压抑得如同凝固的铁水。
一个身穿汉国使臣服饰的官员，刚刚退下，殿门在他身后缓缓关闭，隔绝了殿外明媚的阳光。
殿内，
东辰国皇帝端木昭仁，面色阴沉得能滴出水来。
“宽限？”
端木昭仁从牙缝里挤出这两个字，
声音不大，
却已经有些压抑不住内心翻涌的怒火。
就在刚刚汉国使臣到来，
并递上了一封国书。
国书上，
明明白白地写着，
汉国新立，百废待兴，去岁又逢大旱，国库空虚。
实在无力支付《晋京条约》上规定的巨额赔款，恳请东辰国体谅，将赔款期限延后三年。
理由冠冕堂皇，
滴水不漏。
可谁都知道，这是韩羽白那个泥腿子出身的皇帝，在故意拖延。
没钱？
轻飘飘的两个字，
就想抵赖晋京条约的赔款？！
之前刘广统治下的汉国，不也一样没钱，但还不是老老实实交上来了。
没钱你特么不会想办法？
不会从那些贱民的身上榨取吗？！
可现在，
居然明目张胆的递交国书，
来一句没钱！
这简直是把“我就是赖账，你能奈我何几个大字，用朱砂写在了端木昭仁的脸上。
“竖子！”
“八嘎呀路！”
压抑的怒火终于爆发，
端木昭仁猛地一挥手，将龙案上堆积如山的奏折、笔墨、玉器，全部扫落在地。
哗啦啦一阵脆响，名贵的瓷器碎了一地。
“他当朕是三岁孩童吗！”
端木昭仁发出歇斯里地的咆哮！
殿下的文武百官噤若寒蝉，一个个把头埋得更低，生怕皇帝的怒火烧到自己身上。
“背信弃义！”
“公然撕毁盟约！”
“他韩羽白以为自己是什么东西，他说要拖延就拖延，难道他真以为，朕不敢发兵灭汉吗？”
就在这时，
一个苍老却沉稳的声音响了起来。
“请陛下息怒。”
众人循声望去，
只见老臣犬智贵颤巍巍地从队列中走出，他满头白发，但一双眼睛却依旧清明。
“八嘎！”
端木昭仁双目赤红，指着犬智贵的鼻子骂道，“你也想为那韩羽白求情？”
“老臣不敢。”
犬智贵跪伏在地，额头贴着冰冷的地砖：“老臣只是以为，对付一只狡猾的狐狸，直接用棒子去打，未必是上策。”
“或许，我们可以先看看，这只狐狸，是不是只咬了我们一口。”
端木昭仁的动作一顿，
喘着粗气，
恶狠狠地盯着他。
犬智贵不敢抬头，继续开口道：“陛下，汉国新立，百废待兴是事实。”
“韩羽白此举，或许是真没钱，或许是试探。”
“我们不妨打探一下，看看他是否也向晋国、楚国等同样签了条约的国家，递交了同样的国书。”
“如果他只拖欠我们东辰一国，那便坐实了他包藏祸心，故意与我大东辰为敌。”
“届时，陛下再兴王师，便是名正言顺，天下无人能说半个不字！此乃师出有名！”
“可如果，他对所有债主都一视同仁，哭穷耍赖......”
犬智贵顿了顿，
声音里透出一丝老狐狸般的狡猾，
“那就要看看各国的反应了。”
“晋国那位老皇帝，自诩为天下共主，最重规矩，楚国那位女帝，更是野心勃勃。”
“韩羽白此举，无异于在挑衅晋京条约的权威，我们大可不必自己先动手，只需派使者去各国走一趟，联合施压。”
“到时候，是几国共同的怒火，他韩羽白再有天大的胆子，也得乖乖把钱吐出来，我们不费一兵一卒，便可坐收渔利，岂不美哉？”
这番话，
听进端木昭仁的耳中，
让他原本疯狂的眼色慢慢褪去，取而代之的是算计和贪婪。
确实，
思索片刻，
他也决定对方说的有道理。
打仗是要死人的，
是要花钱的。
如果能让别人冲在前面，自己坐享其成，那才是最划算的买卖。
让晋国、楚国、黎国他们去跟韩羽白狗咬狗，东辰国完全不需要自己出力。
想到这里，
端木昭仁脸上的表情缓和了许多。
他重新坐回龙椅上，看着满地狼藉，冷哼一声。
“就依你所言。”
他指着犬智贵，“立刻派人去查，朕要知道，那条泥腿子，到底跟多少人耍了无赖！”
“另外，传信给晋国和楚国，告诉他们，朕愿意与他们同气连枝，共讨不臣！看看他们是什么反应！”
“遵命!”
犬智贵重重叩首，心中长舒了一口气。
......
......
晋国，
晋京城。
这座传承了千年的宫殿，一砖一瓦都透着古老与威严。
年近八十的晋帝姬夷吾，正拿着一把小巧的玉剪，专心致志地修剪着面前一盆造型奇古的罗汉松。
他动作缓慢而专注，
仿佛这盆松树便是他的整个江山。
就在这时，
一名内侍悄无声息地走进来，跪在几步开外，双手捧着两份用不同材质卷轴装着的国书。
“陛下，汉国与东辰国的国书到了。”
姬夷吾眼皮都没抬一下，
用剪刀，
剪掉一根多余的枝丫，
这才慢悠悠地放下玉剪，接过汉国的那份国书。
展开一看，
还是那些陈词滥调。
国库空虚，百姓困苦，恳请仁慈的晋国皇帝陛下，能宽限三年。
“呵。”
姬夷吾发出一声轻不可闻的笑。
他当然知道汉国没钱，韩羽白那个年轻人，从刘广手里接下的是一个怎样的烂摊子，他一清二楚。
换做是他，
也得想办法赖账。
只是，
规矩就是规矩。
《晋京条约》是他亲手缔造的，是维持天下秩序的基石。
韩羽白这个举动，
虽在情理之中，却坏了规矩，
让他心里多少有些不悦。
这种感觉，
就像一个棋手，看到对手下了一步不合棋理的俗手，哪怕对自己有利，也忍不住皱眉。
接着，
他随手将汉国的国书扔在一边，
又拿起了东辰国的那份。
这份国书的措辞就激烈多了。
通篇下来，
都是对韩羽白“背信弃义”的控诉，最后更是图穷匕见，提议晋国与东辰联手，甚至可以联合楚、秦等国，一同向汉国施压，维护条约的尊严。